Aku tumbuh dalam kemiskinan. Pertengkaran, kebohongan, dan skandal di dalam rumah adalah pemandangan sehari-hari. Ayahku yang manipulatif mengajariku satu hal: jangan pernah menggantungkan hidup pada seorang pria. Sejak saat itu, aku berjanji tidak akan menjadi perempuan bodoh yang mudah percaya pada cinta atau kata-kata manis. Namun, semua keyakinanku runtuh ketika dia datang. Tampan. Dingin. Menyebalkan. Dan pria yang seharusnya tak pernah membuatku jatuh cinta… Saudara tiriku.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Ruka_21, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Kehidupan baru
Aku tidak bisa berkata apa-apa dan hanya mengangguk. Aku berbalik, lalu berjalan menuju kamarku, tanpa tahu apa yang akan terjadi selanjutnya dalam hidupku. Namun, aku yakin hidupku akan berubah sangat drastis.
Keningku menempel pada kaca jendela yang dingin, memperhatikan jalan-jalan yang sudah sangat familier perlahan tertinggal di belakang.
Itu sekolah tempatku belajar dulu, dan sedikit lebih jauh ada toko mainan yang semasa kecil tidak pernah bisa kulewati begitu saja.
Lalu ada taman, tempat aku sering berjalan-jalan ketika ingin kabur sejenak dari rumah selama beberapa jam.
Semua yang ada di sini begitu akrab hingga terasa menyakitkan. Aku mencoba mengingat setiap tikungan, setiap rumah, seolah-olah ingin menyimpan semuanya di dalam hati.
Baru kemarin tempat ini adalah rumahku.
Namun, entah kenapa, kali ini aku tidak merasakan kesedihan yang terlalu mendalam.
“Kamu baik-baik saja?” tanya Ibu dengan suara pelan, membuyarkan lamunanku.
Aku perlahan menoleh ke arahnya dan membalas tatapan cemas di matanya.
“Ya… aku baik-baik saja. Cuma masih sedikit kaget. Semuanya terjadi terlalu cepat.”
Ibu menghela napas pelan dan menunduk sejenak, seolah sedang mengumpulkan pikirannya.
“Ibu sendiri tidak menyangka semuanya akan terjadi secepat ini… Ibu dan Ethan baru berkenalan dua bulan yang lalu di kafe tempat Ibu bekerja.”
Ia terdiam sejenak sambil meremas jemarinya, lalu melanjutkan,
“Dia datang ke Florida untuk urusan bisnis. Hari itu, di kafe, ada seorang pelanggan yang mulai bersikap kasar dan menghinaku…”
Ibu memejamkan mata sejenak, seolah kembali merasakan momen itu.
“Dan Ethan langsung membela Ibu.”
Ia menghela napas pelan.
“Ibu… merasa tersanjung. Sungguh. Ibu bahkan sempat bingung. Ibu berterima kasih padanya, lalu membuatkan kopi yang dia pesan. Setelah dia pergi, Ibu pikir dia cuma pelanggan biasa yang kebetulan berbaik hati membela Ibu, dan kami tidak akan pernah bertemu lagi.”
Ibu menatapku sejenak, lalu kembali memalingkan pandangannya.
“Tapi saat Ibu keluar dari kafe setelah selesai shift, dia sudah berdiri di luar sambil bersandar di mobilnya. Dia menghampiri Ibu, mengajak berkenalan, lalu mengundang Ibu makan malam di restoran. Tentu saja Ibu tidak menyangka hal itu… dan Ibu langsung menegaskan kalau Ibu sudah menikah.”
Ia menggelengkan kepala pelan, seakan mengenang dirinya saat itu.
“Dia tidak menyerah. Dia datang ke kafe setiap hari selama sebulan penuh. Kami mengobrol… dan perlahan Ibu mulai mempercayainya. Dia bercerita tentang dirinya, tentang bagaimana dia sudah bercerai dari istrinya, dan bahwa dia memiliki seorang anak laki-laki yang usianya sedikit lebih tua darimu.”
Ibu terdiam sesaat, lalu suaranya berubah lirih.
“Ibu tahu ini salah… tapi berada di dekatnya membuat Ibu merasa tenang. Bahkan terlalu tenang. Ibu merasa… hidup kembali.”
Ia mengalihkan pandangannya ke samping, seolah berat mengucapkan kalimat berikutnya.
“Dan pada suatu titik, Ibu benar-benar tidak bisa menghentikannya. Dia terus meminta agar Ibu menceraikan ayahmu… agar kami bisa pergi bersama. Tapi Ibu terus memikirkanmu. Memikirkan bagaimana kamu akan tertinggal tanpa rumah, tanpa kehidupan yang selama ini kamu jalani…”
Suaranya bergetar, lalu ia kembali terdiam sejenak.
“Dan hari ini… saat Ibu dan ayahmu pulang dari pesta ulang tahun temannya… dia kembali mulai menuduh Ibu atas hal-hal yang tidak pernah Ibu lakukan. Seperti biasanya. Dan di situlah Ibu sadar kalau Ibu sudah tidak sanggup lagi.”
Ibu mengembuskan napas panjang, seolah melepaskan seluruh beban yang selama ini menyesakkan dadanya.
“Ibu tidak ingin semuanya berakhir seperti ini… sampai harus berteriak-teriak. Sampai kamu harus melihat semua itu.”
Ia menatapku, dan genangan air mata tampak memenuhi kedua matanya.
“Aku memang berselingkuh… ya. Tapi dia juga bukan orang suci. Dia menghancurkanku selama bertahun-tahun.”
Ibu mengusap rambutku dengan lembut, seolah menyiratkan penyesalan dan rasa bersalah dalam setiap gerakan tangannya.
“Ibu cuma… lelah.”
Ia terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan suara pelan, nyaris berbisik,
“Maafkan Ibu, Jennie… maafkan Ibu untuk semuanya. Ibu tidak ingin kamu harus melewati semua ini.”
Aku menatap ibu, lalu menggeleng pelan.
“Ibu, apa sih… Ibu tidak salah apa-apa. Ibu cuma ingin akhirnya bisa bahagia. Dan aku ikut senang.”
Aku tersenyum lembut kepadanya, lalu memeluknya.
Baru saat itulah aku menyadari bahwa Ethan diam-diam memperhatikan kami melalui kaca spion tengah. Ia sedang mengemudikan Cadillac Escalade IQL berwarna hitam, sebuah SUV besar dengan bodi mulus, lampu depan yang tajam, serta roda-roda besar. Mobil itu tampak mahal, berkelas, dan begitu mendominasi jalanan.
“Jennie…” Suaranya terdengar lebih pelan. “Ibumu sudah menjadi segalanya bagiku. Aku sangat mencintainya.”
Ia meremas setir sesaat tanpa mengalihkan pandangannya dari jalan.
“Kamu adalah putrinya… artinya, bagian dari dirinya. Berarti, bagian dariku juga. Aku tidak bisa menggantikan ayahmu… tapi aku berharap bisa menjadi seseorang yang penting bagimu.”
Aku terdiam sesaat, tidak tahu harus menjawab apa.
Entah kenapa, kata-kata Ethan terasa begitu menyentuh, jauh lebih dalam daripada yang kuperkirakan. Dadaku terasa hangat, sekaligus mendadak berat, seolah ada sesuatu yang bergeser di dalam sana.
Aku memalingkan wajah ke arah jendela agar ia tidak melihat wajahku yang mulai bergetar.
“Aku…”
Helaan napas kecil terlepas dari bibirku, tetapi suaraku bergetar, hampir patah.
Aku menelan ludah, lalu kembali menatap ke depan.
“Terima kasih.”
Aku mendengar helaan napas pelannya, dan sesaat kemudian melihat senyum tipisnya di kaca spion tengah.
Senyuman yang nyaris tak terlihat, tenang, tetapi terasa hangat. Entah kenapa, senyuman itu membuat beban di dadaku sedikit mereda.
Ia tidak berkata apa-apa lagi, hanya terus menyetir seolah momen singkat itu sudah lebih dari cukup.
“Jadi… kita mau ke mana? Mungkin sekarang bisa dijelaskan?” tanyaku, memindahkan tatapan dari ibu kepada Ethan.
“Oh, tentu saja. Tentu,” jawabnya tenang. “Kita akan pergi ke Texas. Aku tinggal di sana bersama anakku, di Austin.”
“Aku belum pernah ke sana, tapi aku dengar tempatnya sangat indah,” kataku sambil berpikir sejenak.
“Ya, kurasa kamu akan menyukainya,” balas Ethan sambil tersenyum.
Aku terdiam sesaat, lalu memutuskan untuk bertanya karena penasaran sekaligus sekadar basa-basi.
“Anda punya anak laki-laki?”
“Namanya Kai,” jawab Ethan sambil terus menatap jalan. “Umurnya dua puluh tahun. Dia kuliah di Cedar Vale College. Dia anak yang baik, hanya saja agak rumit… butuh pendekatan khusus. Tapi aku yakin kalian berdua akan cepat akrab.”
Ia tersenyum sambil sekilas melirik ke kaca spion tengah.
Aku terdiam sesaat, mencerna informasi yang baru saja kudengar.
Hebat sekali…
Sekarang aku akan punya kakak tiri laki-laki.
Aku menggigit bibir tipis.
Semoga saja dia orang yang normal… dan bukan berandal yang menyebalkan.
“Ngomong-ngomong, kamu akan bersekolah di Ridgeview Night School yang bergengsi. Sekolah itu sangat bagus. Semoga kamu betah di sana dan bisa mendapatkan banyak teman,” tambahnya.
“Ya, Nak. Ibu yakin kamu akan suka tinggal di sana,” kata ibu dengan lembut.
Aku tersenyum tipis lalu mengangguk pelan.
Perbincangan perlahan mereda, dan mobil mulai melambat saat mendekati area bandara. Di luar jendela, gedung terminal dan kerumunan orang yang membawa koper sudah mulai terlihat berlalu-lalang.
Ethan membelokkan mobil dengan mulus ke area penurunan penumpang (drop-off), lalu menghentikannya.
“Kita sudah sampai,” ucapnya singkat.
Kami keluar dari mobil. Pintu tertutup dengan bunyi debuman pelan, dan suasana di sekitar mendadak dipenuhi kebisingan—suara orang-orang berbicara, pengumuman bandara, serta deru pesawat di langit.
Aku terdiam sejenak, memandangi bangunan bandara yang besar itu sambil mempererat genggamanku pada tali tas, menyadari bahwa kini sudah tidak ada jalan untuk kembali.
Kami masuk ke dalam gedung bandara dan langsung disambut hiruk-pikuk kesibukan. Orang-orang berlalu-lalang dengan terburu-buru, koper-koper berderit di atas lantai, sementara pengumuman penerbangan terus berkumandang dari pengeras suara.
Aku berjalan di samping ibu, sesekali menoleh ke sekitar, mencoba membiasakan diri dengan keramaian itu. Ethan berjalan di depan dengan penuh percaya diri, seolah tahu persis setiap langkah yang harus diambil.
“Lewat sini,” ujarnya sambil memimpin kami menuju konter check-in.
Kami mendekat, dan aku terpaku sesaat, mengamati betapa cepatnya segala sesuatu terjadi di sekeliling kami—mulai dari pemeriksaan dokumen, penimbangan bagasi, hingga antrean panjang yang terus bergerak.
Proses boarding berjalan dengan cepat.
Beberapa menit kemudian, kami sudah berjalan menyusuri lorong kabin pesawat yang sempit, dan aku merasakan debaran di dalam dadaku.
Seluruh tubuhku seolah bergeming pelan. Bukan karena takut, melainkan karena debaran aneh yang menggelitik.
Kami menemukan tempat duduk masing-masing.
Aku duduk di dekat jendela dan hampir seketika menyandarkan bahuku ke kaca, mengamati bagaimana suasana di luar terus bergerak. Orang-orang merapikan barang bawaan mereka, pramugari memeriksa kabin, dan beberapa penumpang sudah memasang sabuk pengaman.
Ethan duduk di sebelahku, sementara ibu duduk agak lebih jauh.
Aku memasang sabuk pengamanku dalam diam, lalu menghela napas dan kembali mengalihkan pandangan ke arah jendela.
“Jadi… kehidupan baru, ya?” gumamku pada diri sendiri, hampir berbisik.
Pesawat bergetar pelan, bersiap untuk lepas landas.
Aku pun memejamkan mata sejenak, membiarkan diriku menerima kenyataan bahwa semua ini benar-benar telah dimulai.
...----------------...
Halo guys bantu suport yahh,jangan lupa like dan komen jika kalian suka buku ini dan biar aku semangat juga nulis nya😊🙏🏻
...----------------...
