Reaper Tak Terkalahkan

Hujan turun tanpa henti di atas Crescent Bay.

Beberapa menit kemudian, mobil James memasuki area parkir bawah tanah Pearl Villa.

Ia keluar dari mobil, mengambil mantelnya, lalu berjalan menuju tangga pribadi yang menghubungkan garasi bawah tanah langsung ke vila.

Begitu membuka pintu di lantai atas, kehangatan langsung menyambutnya.

Aroma keju leleh yang kaya bercampur dengan aroma makanan yang baru saja digoreng memenuhi rumah.

Saat melangkah ke ruang tamu, tawa ceria menggema di seluruh vila.

Ia mengangkat kepalanya, langkahnya terhenti. "Celine?"

Celine langsung berbalik, matanya melebar karena terkejut. "Ka... kapan kau datang?"

James tersenyum hangat. "Baru saja."

Tatapannya berpindah antara Celine dan kedua anak kembar itu.

"Jadi… Benar-benar kejutan, aku tidak tahu kau ada di sini."

Celine tersenyum malu sambil menyelipkan sehelai rambut yang terlepas ke belakang telinganya.

"Yah… Aku sudah menyelesaikan semua pekerjaanku yang tertunda. Aku mulai merasa sangat bosan. Aku sempat berpikir untuk meneleponmu… Tapi kemudian aku ingat kau mungkin sedang sibuk." Ia menoleh ke arah dapur. "Lalu Mama meneleponku. Dia mengatakan sedang membuat cemilan musim monsun. Dan karena ini adalah hujan terakhir di musim ini… Aku benar-benar tidak boleh melewatkannya."

James tertawa pelan. "Itu memang terdengar seperti Mama."

Sebelum ia sempat berjalan lebih jauh… Chloe tiba-tiba melipat kedua tangan mungilnya.

"Felix… Kurasa Kakak sudah melupakan kita."

Felix mengangguk dengan dramatis. "Kau benar. Dia bahkan tidak berbicara kepada kita seperti dulu."

Celine tidak bisa menahan tawanya.

"Kakak… Kau jahat sekali."

James berkedip. "Heh, kalian berdua. Kapan aku berhenti berbicara dengan kalian?"

Felix langsung tertawa. "Kakak, akui saja. Kak Celine sudah menceritakan semuanya tentangmu kepada kami."

Chloe langsung menutup mulutnya dengan kedua tangan, berusaha menahan tawa.

James menatap Celine. "Kau sudah membentuk aliansi?"

Celine memalingkan wajah dengan polos. "Aku tidak mengatakan apa-apa… Aku hanya menjawab beberapa pertanyaan."

Chloe mengangguk dengan bangga. "Tepat sekali. Felix dan aku melakukan penyelidikan."

James menutup dahinya dengan sebelah tangan. "Jadi itu yang terjadi, aku telah meremehkan kalian berdua."

Ia menatap kedua anak kembar itu dengan kekecewaan yang dibuat-buat.

"Kalian berdua tumbuh jauh lebih cepat daripada yang kubayangkan. Di mana prajurit-prajurit kecilku?"

Felix dengan bangga melipat kedua tangannya di belakang punggung. "Aku sudah menjadi letnan sekarang."

James membelalakkan matanya dengan dramatis. "Apa? Kau dipromosikan?"

Ia menoleh ke arah Chloe. "Bagaimana dengan adik kecilku?"

Chloe mengangkat dagunya dengan bangga.

"Hmph. Kak Celine adalah yang terbaik."

Bahu James perlahan merosot. "Hati Kakak hancur."

Tawa Julian menggema di seluruh ruangan. "Baiklah, berhenti menggoda kakak kalian."

Felix menyeringai. "Kami hanya bercanda, kakak tetap yang terbaik."

Sebelum James sempat menjawab… Chloe berlari melintasi ruangan. Ia langsung melompat ke arahnya.

James menangkapnya dengan mudah lalu mengangkatnya ke dalam pelukannya.

Chloe terkikik sambil melingkarkan kedua tangannya di leher James.

James mencubit pipinya dengan lembut. "Dasar pembuat masalah."

Ia menatap kedua anak kembar itu sebelum bertanya,

"Katakan sejujurnya. Apakah kalian benar-benar ingin Celine tinggal bersama kita?"

Chloe menjawab tanpa berpikir sedikit pun. "Ya, sangat ingin."

Felix mengangguk berkali-kali.

"Tolong."

James menoleh ke arah Celine.

Wajahnya sudah memerah.

"Felix?"

Anak laki-laki kecil itu menyatukan kedua tangannya dengan dramatis. "Tolong, Kakak. Segera nikahi dia."

Julian tertawa begitu keras hingga hampir bersandar ke sofa.

James kembali menatap Celine. "Kau dengar itu?"

Celine menyembunyikan separuh wajahnya di balik rambutnya sebelum berbicara. "Aku… Aku juga sudah tidak sabar untuk pindah ke sini."

Chloe langsung melompat turun dari pelukan James dan bergegas menghampiri Celine.

Dia meraih tangan Celine dengan penuh semangat.

"Kak Celine… Apakah sekarang aku boleh memanggilmu Kakak Ipar?"

Pipi Celine langsung memerah, dia dengan lembut mengacak rambut Chloe. "Kau boleh memanggilku apa pun yang kau mau."

Felix langsung menyela. "Kakak Ipar terlalu panjang, aku akan memanggilmu Kakak saja."

Celine tersenyum cerah. "Aku suka itu."

James diam-diam memperhatikan mereka bertiga. Hatinya terasa hangat dengan cara yang aneh.

Matanya perlahan beralih ke arah Julian. Baru saat itulah dia menyadari tepung yang menutupi celemek Julian.

Entah bagaimana, bubuk putih itu juga menempel di lengan, bahu, bahkan rambutnya.

James berkedip. "Ayah… Ada apa dengan celemek berantakan itu?"

Julian menunduk sebelum menggaruk bagian belakang kepalanya dengan canggung. "Oh… Yang ini? Aku sedang membantu Mamamu memasak. Tapi… Aku tidak sengaja menjatuhkan seluruh wadah tepung. Jadi… Dia dengan baik hati mengantarku keluar dari dapur."

James menatapnya. "Ayah diusir?"

Julian menghela napas dengan dramatis. "Aku tidak dihargai."

Dari suatu tempat di dalam dapur, suara Sophie langsung menjawab, "Aku masih bisa mendengarmu. Kau dilarang masuk sampai makan malam siap."

Semua orang langsung tertawa.

Felix mengendus udara dengan dramatis. "Aku bisa mencium aroma sayap ayam."

Chloe memejamkan matanya. "Aku mencium aroma kentang goreng."

Dia tiba-tiba terkejut.

"Dan sesuatu yang sangat cheesy. Mama sedang membuat sesuatu yang enak."

James tersenyum. "Aku sudah tidak sabar."

Celine menoleh ke arah pintu masuk dapur. "Ayo, kita bantu Mama."

Chloe langsung meraih tangan Celine. "Ayo!"

Kedua gadis itu bergegas menuju dapur bersama.

Suara ceria Chloe segera menghilang ke dalam dapur.

"Felix! Cepat!"

Felix berlari mengejar mereka. "Aku datang."

Tawa mereka bergema di seluruh vila.

James melepas jaketnya dan melipatnya di atas sandaran kursi yang berada di dekatnya.

Julian berjalan mendekat dan berdiri di sampingnya.

Selama beberapa detik… Ayah dan anak itu hanya menatap dapur.

Julian tersenyum pelan. "Rumah ini akan menjadi semakin ramai. Kau akan memiliki istri yang luar biasa. Dan suatu hari nanti… Kau akan membangun keluarga sendiri."

James menggaruk bagian belakang kepalanya. "Ayah… Kita jalani saja semuanya selangkah demi selangkah."

Julian mengangguk. "Tentu saja, aku belum cukup tua untuk menjadi Kakek."

Dia berhenti sejenak sebelum menyeringai. "Meskipun… jika Dion memiliki anak lebih dulu… Aku mungkin akan kalah dalam perlombaan."

James tertawa. "Aku hanya berharap anak-anaknya tidak mewarisi kepribadiannya."

Julian tertawa lebih keras. "Oh, mereka pasti akan mewarisi sesuatu. Dan Flora akan sangat kerepotan."

Kedua pria itu terus tertawa bersama.

…

Tengah malam.

Kediaman Miller berdiri dalam keheningan di bawah langit Crescent Bay yang dilanda badai.

Hujan menghantam jendela-jendela kaca tinggi tanpa henti, sementara kilatan petir menerangi kediaman itu selama beberapa saat sebelum kegelapan kembali menelan semuanya.

Di dalam ruang kerja yang mewah, hanya sebuah lampu meja redup yang masih menyala.

Beberapa botol minuman keras mahal berserakan di atas meja.

Orville Miller, yang kini telah berusia akhir lima puluhan, duduk sendirian dengan segelas minuman di tangannya, wajahnya dipenuhi frustrasi.

Ponselnya tidak berhenti berdering sepanjang malam.

Para investor menarik diri.

Para mitra memutuskan hubungan.

Bahkan sekutu-sekutu lama yang telah berdiri bersamanya selama bertahun-tahun tiba-tiba sulit dihubungi.

Dia membanting gelasnya ke atas meja.

"Beraninya mereka melawanku, mereka tidak tahu siapa aku. Aku mendapat dukungan dari keluarga-keluarga berkuasa. Jadi bagaimana jika beberapa orang pergi? Aku akan membuat mereka semua menyesal. Mereka semua akan merangkak kembali kepadaku."

"Benarkah?"

Sebuah suara tenang terdengar di dalam ruangan.

Suara itu berasal dari arah jendela.

Orville membeku.

Sebelum dia sempat bereaksi… Sambaran guntur yang memekakkan telinga meledak di langit.

Lampu-lampu langsung padam.

Seluruh kediaman tenggelam dalam kegelapan.

Napas Orville menjadi tidak teratur. "Siapa… Siapa di sana?”

Dia langsung berdiri.

Naluri mengambil alih saat dia bergegas menuju meja nakas tempat pistolnya disembunyikan.

Tepat saat jari-jarinya hampir meraihnya… Sebuah dorongan kuat menghantam bahunya.

Tubuhnya terhuyung mundur.

Sebuah suara dingin terdengar di sampingnya.

"Jangan repot-repot, tidak ada seorangpun yang bisa membantumu. Tim keamananmu sudah tidak sadarkan diri. Tidak akan ada yang datang."

Orville terhuyung beberapa langkah sebelum akhirnya berhasil menjaga keseimbangannya. Jantungnya berdebar keras di dalam dada.

Suara lain terdengar dari sisi berlawanan ruangan.

"Oh, sudah mulai takut?"

Orville perlahan berbalik.

Tepat pada saat itu… Kilatan petir yang terang membelah langit malam.

Selama satu detak jantung… Seluruh ruangan menjadi terang.

Pupil matanya mengecil.

Sosok bertudung duduk santai di ambang jendela yang lebar. Satu kakinya bertumpu di atas kaki lainnya.

Suara Orville bergetar. "S... siapa kau?"

Pria bertudung itu perlahan turun dari jendela.

"Orville tua, apa kau ingin kehilangan kumismu lagi?"

Seluruh tubuh Orville menegang. Matanya melebar karena ngeri.

Kalimat itu… Hanya ada satu orang yang… pernah mengatakan itu.

Bibirnya bergetar tanpa terkendali. "R… Re… Reaper..."

Pria bertudung itu tersenyum samar di balik bayangan. "Kau masih mengingatku, itu akan mempermudah semuanya."

Orville tanpa sadar melangkah mundur, kedua kakinya sudah mulai gemetar. "A… Apa yang kau inginkan?"

Reaper berhenti hanya beberapa kaki di depannya. "Nyawamu."

Orville hampir roboh. "T… Tidak… Jangan mendekat. Aku… Aku mendapat dukungan dari Nona muda keluarga Krause. Apakah The Veil ingin kehilangan tempatnya di Konklaf?"

Reaper menatapnya tanpa perubahan sedikitpun dalam ekspresinya.

"Kau pikir The Veil takut pada keluarga Krause?" Dia kembali melangkah maju dengan perlahan. "Kau pikir mereka bisa melindungimu?"

Dia melirik ke sekeliling kediaman yang sunyi.

"Lalu di mana mereka?" Reaper tersenyum. "Mari kita lihat siapa yang akan mencapaimu lebih dulu. Pisauku… Atau keluarga Krause."

Napas Orville menjadi semakin berat.

"J... jangan mendekat..."

Sebelum dia sempat mundur selangkah lagi...

Sebuah suara terdengar tepat di belakangnya.

"Pemimpin, apakah ini orang yang selama ini mengganggumu? Sepertinya dia sudah mengompol di celana."

Seluruh tubuh Orville membeku, lehernya berbalik dengan kaku.

Ren berdiri di belakangnya.

Tanpa dia sadari, Ren sudah memblokir satu-satunya jalan keluar.

Reaper perlahan terus berjalan mendekati mereka.

Ren menatap Orville dengan kekecewaan yang terlihat jelas.

"Pemimpin, biarkan aku yang mengurusnya. Tidak perlu mengotori tanganmu."

Keberanian terakhir Orville lenyap.

Dia roboh ke lantai, kedua tangannya dirapatkan saat dia menatap ke atas dengan putus asa.

"Tolong… Jangan bunuh aku. Aku bisa melakukan apa saja. Aku memiliki informasi berharga. Aku tahu banyak rahasia. Aku akan memberitahukan semuanya."

Reaper tetap diam.

Orville buru-buru melanjutkan. "Ada… Ada sesuatu yang besar yang akan segera terjadi. The WEB… The WEB sedang mempersiapkan sesuatu yang besar."

Mata Reaper sedikit menyipit. "The WEB?"

Senyum samar muncul di wajahnya. "Sekarang kau berhasil menarik minatku."

Dia melirik ke arah jam antik yang tergantung di dinding.

Reaper melihat ke arah Ren. "Ren."

Ren langsung berdiri tegak. "Ya, Pemimpin."

"Peras setiap rahasia dari otaknya, semuanya dan pastikan ada buktinya."

Ren mengangguk. "Dimengerti."

Reaper melanjutkan. "Dan pastikan keluarga Walker mendapatkan kembali kebun anggur mereka."

Senyum Ren perlahan melebar. "Jangan khawatir, Pemimpin. Aku akan menguras semua informasi darinya."

Reaper berbalik menuju jendela.

Satu kalimat terakhir keluar dari bibirnya.

"Dan jangan bunuh dia, biarkan dia tetap hidup."

Ren berkedip. Selama sesaat, kebingungan melintas di wajahnya.

"Aku mengerti, Pemimpin."