Dante Marcondes es el heredero de un imperio mafioso en Italia: joven, poderoso e implacable. Pero debajo de la armadura de Don que aprendió a vestir desde niño, esconde un corazón roto. Su padre Giovanni le arregló un matrimonio con Valentina Moretti, una mujer fría y calculadora que nunca lo amó. Cuando Dante descubre que su prometida y su propio padre son amantes y conspiran para asesinarlo, un accidente brutal casi le cuesta la vida.
Camile Fontana es una enfermera brasileña que emigró sola a Italia buscando un futuro lejos de una familia que solo le dio desprecio. Trabaja en la clínica privada que atiende a la élite y al bajo mundo, y es ella quien lucha noche tras noche para mantener vivo al hombre que llega destrozado a su mesa de operaciones. Sin saberlo, acaba de cruzar la línea que separa su mundo del de él.
Cuando Dante despierta y descubre que Camile no solo le salvó la vida, sino que arriesgó la suya para protegerlo de quienes lo querían muerto, se obsesiona con ella. La quiere cerca, la quiere protegida, la quiere suya. Camile se resiste: ella no pertenece a ese mundo de violencia y traición. Pero el magnetismo de Dante es más fuerte que cualquier miedo, y pronto descubre que lo que siente por él va mucho más allá de la gratitud de un paciente.
Entre tiroteos, secretos familiares enterrados durante veinte años, una madre que todos creían muerta y enemigos que acechan desde las sombras, Dante y Camile construyen un amor que desafía todas las reglas. Él le jura protección absoluta. Ella le devuelve la humanidad que creía haber perdido.
Pero en el mundo de los Marcondes, la felicidad siempre tiene un precio. Y quienes aman a un mafioso deben estar dispuestos a pagar el más alto de todos.
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No es una opción
Llegué al pequeño departamento con el corazón un poco más ligero, aunque la cabeza todavía me daba vueltas con todo lo que había pasado en la clínica. Subí las escaleras corriendo, abrí la puerta y me recibió el olor a café y la sonrisa de Luana, mi amiga, la hermana que la vida me dio. Ya estaba de pie, arreglando la mesa, sabiendo que yo llegaría exhausta.
—¡Por fin! —dijo, viniendo a abrazarme fuerte—. Tienes cara de no haber dormido en diez días. Anda, ve a darte un buen baño caliente y largo, que yo preparo algo de comer.
Asentí, lancé la bolsa en un rincón y fui directo al baño. Dejé que el agua me cayera encima, caliente, relajante, lavando no solo el cansancio físico sino también toda la tensión, todo el miedo y todos los secretos que había cargado durante esa semana interminable. Cerré los ojos, sintiendo el agua escurrir, y por un momento logré olvidarme de hombres poderosos, de armas, de traiciones y de miradas intensas que parecían leerme el alma.
Cuando salí, envuelta en la toalla y con el cabello húmedo, me senté con ella en la cocina y le conté todo. Le conté sobre el paciente grave que llegó entre la vida y la muerte, sobre los hermanos desesperados, sobre la novia que parecía una muñeca sin corazón, sobre el padre que me ponía los pelos de punta con solo verlo. Le conté, bajito, lo que había escuchado escondida en el baño: el plan de muerte, la traición, la forma en que se reían de la desgracia de su propio hijo. Y le conté también sobre el momento en que él abrió los ojos, sobre cómo me escuchó, sobre cómo me creyó sin dudar, y sobre cómo mandó a todos fuera de su vida, excepto a sus hermanos.
Luana lo escuchó todo con la boca abierta, los ojos desorbitados de impacto.
—Camile… ¡te metiste en medio de una guerra de familia, Dios mío! Esa gente no juega, no es como nosotras. Matan por poder, por dinero, por nada. Tuviste mucha suerte de salir de ahí solo con el susto.
—Lo sé —respondí, tomando un trago de café, sintiendo el sabor amargo y rico en la boca—. Pero ahora estoy de descanso. Una semana entera. Y no voy a pensar en nada de eso. Hoy en la noche nos vamos a salir. Vamos a esa discoteca que nos gusta, en el centro, música alta, luces, gente bailando… Vamos a festejar que estoy viva, que estoy a salvo y que sobreviví a una de las peores semanas de mi vida.
Ella sonrió, emocionada, aplaudiendo.
—¡Eso! Nada de problemas, nada de jefes, nada de mafiosos. Hoy somos solo nosotras dos, bebida helada y mucho baile. ¡Voy a ponerme la ropa más bonita que tengo!
Regresé al baño para secarme y arreglarme, tarareando bajito, sintiendo ya la emoción apoderarse de mí. Necesitaba eso. Necesitaba sentirme yo misma otra vez, lejos de batas, de hospitales, de personas que me veían como pieza de un juego.
Fue entonces cuando el celular, que estaba sobre el lavabo, comenzó a sonar.
Miré la pantalla y me extrañé: un número desconocido, sin identificación. Pensé en no contestar, pero por curiosidad, y también porque sabía que en la clínica tenían mi contacto, decidí atender. Todavía estaba envuelta en la toalla, el cabello mojado goteando sobre los hombros, cuando me llevé el teléfono al oído.
—¿Bueno?
Del otro lado, una voz grave, firme, inconfundible, que me hizo detenerme en seco, como si hubiera recibido una descarga.
—Camile.
Era él. Dante Marcondes.
El corazón se me disparó al instante. ¿Cómo tenía mi número? ¿Por qué me estaba llamando, ahora, fuera de horario, fuera de la clínica?
—¿Señor Marcondes? —pregunté bajito, todavía sorprendida—. Usted… ¿cómo consiguió mi contacto? ¿Pasó algo?
—Nada grave —respondió, y me lo imaginaba sentado, con esa postura erguida, los ojos serios—. Solo quería que supieras: me dieron de alta hace poco. Me trasladaron a mi casa, al ala privada, con toda la estructura y el equipo profesional necesario para continuar la recuperación. Pero… no quiero a nadie más a mi lado. A nadie que no seas tú.
Hizo una pausa, y la voz se volvió más baja, más intensa.
—Por eso te estoy invitando oficialmente: quiero que seas mi enfermera particular. Vas a vivir aquí, vas a cuidarme, vas a tener todo lo que quieras, ganarás el doble, el triple de lo que ganas en la clínica. Es una oportunidad única, Camile. Pocas personas llegan cerca de lo que te estoy ofreciendo.
Respiré hondo, apretando el teléfono contra el oído. La oferta era tentadora, sí. El dinero era mucho, me cambiaría la vida por completo. Pero…
—Señor Marcondes… se lo agradezco mucho, de verdad. Confío en usted y me alegra que esté bien y en casa. Pero… su casa es su mundo. Es un mundo que no es el mío, al que yo no pertenezco. Hoy, ahora mismo… solo quiero olvidar esta semana. Fue agotadora, pesada; vi cosas que me marcaron. Hoy voy a salir con mi amiga, vamos a bailar, reír, disfrutar la vida. Solo quiero eso por ahora.
Hubo un silencio del otro lado. Y entonces, repitió la palabra, con un tono de disgusto, como si bailar fuera la cosa más inútil y absurda que alguien pudiera hacer.
—Bailar… —dijo seco, frío—. ¿Prefieres salir por ahí, exponerte, bailar con extraños, en vez de aceptar un lugar seguro, un trabajo digno, a mi lado?
—Prefiero ser libre hoy —respondí con firmeza, sin miedo—. Mañana pienso en lo demás. Hoy es solo mi vida, mis reglas.
Él suspiró, y su voz se endureció, más autoritaria, la voz del Don al que todos obedecen.
—Está bien. Si quieres bailar, ve. Pero que te quede claro algo: mañana temprano, bien temprano, mi auto y mis hombres van a pasar por tu puerta. Van a recogerte.
—Señor, ya le dije que no quiero la oportunidad —lo corté, decidida—. Se lo agradezco, pero no voy a ir.
—Camile… —dijo lentamente, cada palabra cortante como una navaja—. Entendiste mal. Esto no es una oportunidad. No es una opción. Es una orden.
Antes de que pudiera responder, argumentar o reclamar, simplemente colgó.
El silencio del teléfono dolió más que cualquier grito. Me quedé parada ahí, en medio del baño, con el celular en la mano, el agua todavía escurriendo de mi cabello, sintiendo el corazón latirme desbocado.
No es una opción.
Me miré en el espejo, vi mi rostro asustado y escuché a Luana llamando desde la sala:
—¡Camile! ¡Apúrate, que si no vamos a perder la noche!
Respiré hondo, guardé el celular y le devolví la sonrisa, aunque por dentro ya sabía: mi libertad se había terminado en ese instante.
Hoy iba a bailar, sí. Iba a bailar como si no hubiera mañana. Porque mañana temprano, el mundo de Dante Marcondes iba a tocar a mi puerta… y esta vez, yo ya no podría huir.
