La rehén equivocada Mafia Gallo

La situación con mi hermana quedó atrás. No pregunté más por ellas. Los días pasaron y la calma de las últimas tres semanas se rompió con una invitación inesperada al final de esa tarde.

Hugo tocó a la puerta de mi cuarto, no con la postura rígida de quien viene a traer informes, sino con una expresión que mezclaba determinación y algo que casi parecía... expectativa.

Me invitó a cenar fuera. Sería mi primera vez cruzando los portones de la mansión hacia el mundo real desde que toda esta locura empezó.

Mientras conversábamos en la sala antes de que yo comenzara a arreglarme, Hugo me explicó el verdadero motivo de esa salida.

No quería solo darme un momento de distracción; había una estrategia quirúrgica detrás de la invitación. Necesitaba circular conmigo por los lugares correctos de la alta sociedad toscana. Quería que los ojos de la mafia y de los clanes locales me vieran a su lado, no como la traidora fugitiva, sino como Emma.

Era el inicio de su plan para difundir la noticia de quién era yo en realidad, limpiando mi rostro de cualquier crimen que Alessia hubiera cometido y garantizando mi seguridad a través de su presencia.

Además, Hugo tocó un asunto que me revolvió el estómago de ansiedad: la antigua mansión de los Vitorelli. Con los documentos originales de nacimiento que Lorenzo había encontrado en el doble fondo de aquella propiedad, la ley estaba de mi lado. Por derecho de herencia de mi padre y por el linaje de sangre, esa casa ahora era oficialmente mía.

— No tengo la menor idea de por dónde empezar con propiedades, leyes o abogados, Hugo —confesé, mirando mis propias manos y sintiendo el peso de esa herencia maldita. Levanté los ojos hacia los suyos, buscando seguridad—. Confío en ti para encargarte de eso. Si dices que es lo correcto, lo dejo en tus manos.

Hugo dio un paso al frente, su presencia llenando el espacio entre nosotros. Su expresión era seria, pero desprovista de aquella frialdad de antes.

— Estás tomando la decisión correcta, Emma —dijo con voz firme—. La casa de los Vitorelli te pertenece por derecho. Voy a contactar a los abogados de la familia y transferir todo a tu nombre. Nadie va a tocar lo que es tuyo. Pero para que el plan funcione por completo, el mundo allá afuera necesita ver quién eres.

— ¿Y cómo haremos eso? —pregunté, sintiendo un frío en el estómago.

— Vamos a cenar fuera esta noche, y en otros ambientes te voy a presentar como mi protegida —respondió, y un esbozo de sonrisa asomó en sus labios—. Quiero que los clanes de la región te vean a mi lado. No como una fugitiva, sino como Emma Duboys. Es el primer paso para limpiar tu imagen y garantizar que nadie se atreva a cruzarse en tu camino. Tienes dos horas para estar lista.

En cuanto salió, volví al cuarto con el corazón acelerado. Apenas había procesado la información cuando dos golpes suaves sonaron en la puerta. Sienna entró cargando un maletín negro y una sonrisa radiante.

— ¡Hugo me contó que van a salir! —anunció, animada, empujándome con delicadeza hacia la silla frente al tocador—. Y me niego a dejarte arreglar sola. Hoy vamos a mostrarle a esa sociedad hipócrita quién es la verdadera mujer de esta casa.

— Sienna, no sé si estoy lista para esto... —empecé, pero ella ya estaba abriendo los estuches de maquillaje.

— Claro que lo estás. Déjame a mí.

Durante las dos horas siguientes, el cuarto se llenó del sonido de las risas de Sienna y del toque suave de las brochas. Rizó mi cabello de forma elegante, dejando algunos mechones sueltos para enmarcar mi rostro, y aplicó un maquillaje clásico que resaltaba mis ojos sin recargar la expresión. Por último, me ayudó a cerrar el cierre del vestido de seda verde esmeralda que Cassandra había elegido para mí.

Sienna retrocedió dos pasos, cruzando los brazos y observándome de arriba abajo a través del espejo. Le brillaban los ojos.

— Emma... estás absolutamente deslumbrante —dijo, con una admiración genuina en la voz—. La cara puede ser la misma, pero tu luz es completamente diferente. Cuando Hugo te vea así, va a tener la certeza absoluta de que tiene un ángel a su lado. Nadie en esa ciudad va a poder confundirte con Alessia después de hoy.

Observé mi propio reflejo en el espejo, respirando hondo para calmar los latidos de mi corazón. Ya no era la prisionera del sótano; estaba a punto de entrar al mundo de Hugo Gallo con la cabeza en alto.

Sujeté el pasamanos con firmeza, sintiendo la tela del vestido de seda deslizarse por mis piernas con cada escalón que bajaba. El eco de mis tacones en el mármol parecía acompañar los latidos acelerados de mi corazón.

Cuando llegué a la mitad de la gran escalera, Hugo apareció al pie. Vestía un traje oscuro, perfectamente a medida, que acentuaba su porte imponente. En el instante en que levantó los ojos y me vio, se detuvo en seco. El hombre implacable desapareció por un segundo, reemplazado por alguien que parecía haber perdido el aliento. Subió los escalones que nos separaban a paso lento, sin desviar la mirada de la mía ni un solo milímetro.

— Estás magnífica, Emma —dijo, la voz grave resonando con suavidad. Extendió la mano hacia mí, y en el momento en que mis dedos tocaron los suyos, una ola de calor subió por mi brazo—. Sienna tenía razón. Nadie con ojos en la cara osaría confundirte con cualquier otra persona.

Caminamos juntos hacia la salida de la mansión. El contacto de su mano en mi cintura, firme y protector, despertó una sensación avasallante en mi cuerpo. Era un hormigueo intenso, una electricidad que descendía por mi vientre y me dejaba con las piernas temblorosas. Nunca había sentido nada parecido, y su cercanía solo hacía todo más difícil de respirar.

Hugo pareció notar mi respiración entrecortada y la forma en que intentaba disimular el nerviosismo mientras entrábamos al auto. Se inclinó ligeramente hacia mí.

— Tranquila —murmuró, con la mirada fija en mi rostro—. Estás bajo mi protección ahora. Al aceptarla, vas a tener lo mejor que esta tierra puede ofrecer. A partir de hoy, serás reconocida y respetada por cada persona que se cruce en nuestro camino.

Lo observé, sintiendo la seguridad que transmitían sus palabras, pero la verdad es que mi mente seguía atrapada en aquel momento interrumpido en la biblioteca. El recuerdo del calor de sus labios me perseguía.

— Hugo... —empecé, la voz saliendo casi como un susurro tímido—. No tengo miedo de los demás. Yo... quería otro beso. Un beso de verdad, más profundo que el de antes.

En el mismo segundo en que las palabras salieron de mi boca, la sangre subió a mis mejillas. La sorpresa ante mi propia audacia me hizo retroceder. No conocía nada de ese juego de seducción.

— ¡Disculpa! —completé rápidamente, desviando la mirada, sintiéndome mortificada—. Por favor, olvida lo que dije. Eso... sonó horrible, sonó vulgar de mi parte.

Hugo extendió la mano, tocando suavemente mi mentón para guiar mi rostro de vuelta hacia el suyo. No había juicio en sus ojos, solo una intensidad profunda y acogedora.

— No hay nada de vulgar en desear a quien quieres, Emma —dijo, la voz baja y aterciopelada—. Solo no quería ser invasivo contigo. Sé todo lo que pasaste y quería darte tiempo. Pero si me lo permites... quiero hacerte feliz. Quiero cuidarte en todos los sentidos.

Lo miré bien al fondo de sus ojos, encontrando una sinceridad que desarmó cualquier rastro de miedo o vergüenza que me quedara.

— Quiero —respondí, entregándome a esa decisión.

Hugo no esperó. Acercó el rostro, eliminando la distancia entre nosotros, y envolvió mi nuca con la mano.

Cuando sus labios finalmente cubrieron los míos, no fue apenas un roce de piel. Fue un beso profundo, lento y lleno de una promesa posesiva.

El calor de su boca invadió mis sentidos, haciendo que mi cuerpo entero se ablandara contra el suyo. En ese momento, en el asiento trasero de aquel auto, el resto del mundo desapareció.

Ya no era la chica asustada de Francia; era la mujer que elegía entregarse al hombre que había decidido protegerla de toda la oscuridad.