Alma Rivera jamás imaginó que una beca cambiaría su vida. Al ingresar a la prestigiosa Academia Blackwood, descubre que algunos estudiantes desaparecen sin dejar rastro... y que nadie se atreve a mencionarlos. Junto a Adrián Lancaster, el alumno más brillante y distante de la escuela, comenzará una investigación que desenterrará secretos ocultos durante años. Pero en Blackwood, conocer la verdad tiene un precio, y alguien está dispuesto a matar para mantenerla enterrada.
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Apunta al centro
El silbato del profesor Hayes resonó por todo el campo de tiro.
—¡En sus posiciones!
Alma tragó saliva mientras acomodaba el protector de brazo. Era su primer entrenamiento oficial como integrante del equipo de tiro con arco de Blackwood y, aunque solo llevaba unos días en la academia, sentía que todos esperaban que cometiera algún error.
—Tranquila —dijo Olivia, colocándose a su lado—. Nadie nace sabiendo.
—Eso espero…
Las demás chicas ya estaban preparadas.
Victoria Beaumont, por supuesto, también pertenecía al equipo.
Al verla, sonrió con una mezcla de burla y suficiencia.
—Espero que no rompas ningún arco hoy.
Varias compañeras soltaron una risa.
Alma respiró hondo.
No iba a darle el gusto de responder.
—Silencio —ordenó Hayes.
El entrenador caminó frente a la línea de tiro.
—Hoy no me interesa quién consigue más puntos. Quiero ver disciplina, concentración y técnica.
Se detuvo frente a Alma.
—Rivera.
—¿Sí, profesor?
—Olvida que hay gente mirándote.
Solo existen tú… el arco… y el blanco.
Ella asintió.
No parecía tan fácil.
La primera ronda comenzó.
Las flechas salieron casi al mismo tiempo.
Tac.
Tac.
Tac.
Las más experimentadas acertaban cerca del centro.
Olivia consiguió un ocho.
Victoria, un nueve.
Cuando llegó el turno de Alma…
Respiró profundamente.
Recordó cada indicación.
Pies firmes.
Espalda recta.
No tensar los hombros.
Levantó el arco.
La cuerda crujió bajo la presión de sus dedos.
Apuntó.
Y soltó.
La flecha voló…
…hasta clavarse en el borde exterior del blanco.
Un cuatro.
No era una gran puntuación.
Pero tampoco era un desastre.
—¡Bien! —susurró Olivia con una sonrisa.
Alma sonrió por primera vez.
Había mejorado.
La segunda ronda fue peor.
Un tres.
Después un cinco.
Y luego una flecha que ni siquiera tocó el blanco.
—Concéntrate —dijo Hayes acercándose.
Tomó suavemente el arco.
—Estás apuntando con los ojos.
No con la respiración.
Alma lo miró confundida.
—¿Cómo?
El entrenador señaló su pecho.
—Respiras demasiado rápido.
Cuando tu mente se acelera… tu cuerpo también.
Aprende a calmar uno y controlarás el otro.
Ella cerró los ojos unos segundos.
Inspiró.
Exhaló lentamente.
Volvió a colocarse.
Esta vez ignoró las risas.
Ignoró a Victoria.
Ignoró incluso el ruido del gimnasio.
Solo existía el blanco.
Soltó la cuerda.
La flecha atravesó el aire.
¡Tac!
Un siete.
Olivia dio un pequeño salto de emoción.
—¡Lo hiciste!
Hayes sonrió satisfecho.
—Mucho mejor.
Al terminar el entrenamiento, los alumnos comenzaron a guardar el material.
Victoria pasó junto a Alma mientras colgaba su arco.
—No estuvo mal… para alguien que apenas sabe sostener un arco.
Alma levantó la vista.
—Gracias.
Victoria frunció el ceño.
Esperaba una discusión.
No un agradecimiento.
—No era un cumplido.
—Entonces deberías aprender a hacer críticas más claras.
Olivia tuvo que taparse la boca para no reír.
Victoria resopló antes de marcharse.
—Me cae cada vez peor… —susurró Olivia cuando ya estaba lejos.
—Creo que el sentimiento es mutuo.
Las dos comenzaron a reír.
Desde el balcón del gimnasio, Noah observaba la escena.
—No entiendo.
Adrián, que estaba a su lado revisando unos documentos, ni siquiera levantó la vista.
—¿Qué cosa?
—Victoria suele hacer llorar a los nuevos.
Pero Alma…
No parece afectarle.
Adrián miró hacia abajo.
Alma y Olivia salían del gimnasio riéndose de algo.
Durante unos segundos permaneció en silencio.
—Porque no necesita demostrarle nada a nadie.
Noah sonrió de lado.
—La estás observando mucho.
Adrián volvió a concentrarse en sus papeles.
—Estoy observando cómo alguien está a punto de meterse donde no debe.
Noah sabía que esa era solo una parte de la verdad.
Porque, por primera vez en mucho tiempo, había visto a Adrián desviar la mirada de sus investigaciones… para seguir con la vista a una persona.
Y eso nunca ocurría.
Mientras tanto, Alma abandonaba el gimnasio con una pequeña satisfacción.
Había conseguido su primer entrenamiento oficial.
No había sido la mejor.
Ni mucho menos.
Pero, por primera vez desde que llegó a Blackwood, sentía que comenzaba a encontrar su lugar.
