KILOS DE AMOR

El anciano se quedó petrificado, con la escoba a medio camino entre el suelo y el olvido. Sus ojos, nublados por las cataratas y el polvo de los años, recorrían el rostro de Laura como quien intenta leer un mapa antiguo que creía perdido.

—No puede ser

balbuceó el hombre, dándose un golpe en el pecho con la mano temblorosa.

— Eres el vivo retrato de Ligia. Pero ella... ella se fue hace tanto.

Laura sintió que el mundo giraba más rápido de lo habitual. Se aferró al brazo de Marco, cuyas fibras musculares se tensaron como cuerdas de violín bajo su camisa de lino. El contraste entre ellos no podía ser más evidente, él, el epítome del éxito moderno y gélido, ella, una mujer de curvas generosas y ojos encendidos, que acababa de descubrir que su cara era un fantasma para los habitantes de aquel pueblo.

—Me llamo Laura

logró decir ella, con la voz un poco más aguda de lo normal.

—Ligia Durán era mi madre.

El anciano, que resultó llamarse Don Tacho y ser el antiguo cartero y confidente del pueblo, los invitó a pasar a la pequeña oficina de correos, que olía a papel viejo y tabaco. Marco, que habitualmente no entraría en un lugar donde el polvo fuera el principal elemento decorativo, se sentó en una silla de madera que crujió de forma amenazante bajo su peso.

—Señor Alarcón

dijo Don Tacho, mirando a Marco con una mezcla de respeto y desconfianza.

— su apellido ha pesado mucho en este valle. Pero esta muchacha... ella es la pieza que faltaba en el rompecabezas que su padre y el viejo Montes armaron hace veintidós años.

Laura se sentó frente a él, sintiendo que su faja le recordaba, con un apretón poco oportuno, que los nervios siempre le hinchaban el abdomen.

—Dígame la verdad, Don Tacho. ¿Por qué mi madre me entregó? La carta que encontré decía que tenía miedo.

Don Tacho suspiró, sacando un pañuelo para limpiarse las gafas.

—Miedo es poco, hija. Ligia era la dueña legítima de La Herencia. Pero cuando tu padre murió en aquel accidente de tractor, que muchos aquí todavía dicen que fue saboteado, ella quedó sola. Los Alarcón querían expandir sus viñedos y Montes padre quería las comisiones. Le hicieron creer que tenía deudas impagables. La acosaron día y noche. La noche que tú naciste, vinieron a la finca con papeles legales que ella no entendía. Le dijeron que, si no firmaba la cesión, te quitarían a ti alegando que no tenía medios para mantenerte. Eso me lo dijo tu madre cuando fui a entregar unos correos.

Laura sintió un nudo en la garganta que ni todo el chocolate del mundo podría deshacer. Marco, al lado de ella, cerró el puño sobre la mesa de madera con tal fuerza que los nudillos se le pusieron blancos.

—Mi padre usó a una recién nacida para chantajear a una mujer viuda

murmuró Marco, y su voz sonaba como el hielo quebrándose.

— Maldita sea.

—Ligia te entregó a una familia de la ciudad que ella conocía, gente buena, para protegerte de la garra de los Alarcón, yo la vi llorar desesperada.

continuó Don Tacho.

—Ella pensó que, si tú no estabas aquí, ellos no tendrían nada con qué presionarla. Pero después de que te fuiste, ella se marchitó. Murió de tristeza al poco tiempo. La Herencia se quedó sola, y ellos simplemente se mudaron como buitres.

El silencio que siguió fue interrumpido por el estómago de Laura, que emitió un sonido similar al rugido de un león hambriento. En medio de la tragedia, su cuerpo seguía teniendo prioridades terrenales.

—Perdón

dijo Laura, poniéndose roja como un tomate.

—Mi metabolismo no tiene respeto por el clímax dramático de mi biografía.

Marco soltó una risa corta, una mezcla de ironía y ternura, y le apretó la mano.

—No te disculpes, Durán. Tu hambre es lo más honesto que he escuchado en este pueblo lleno de mentiras.

Salieron de la oficina de correos con una carpeta de documentos que Don Tacho había guardado, por si algún día la justicia volvía a tener ojos. Mientras caminaban hacia el coche, el teléfono de Marco empezó a vibrar con una insistencia agresiva. Era Montes hijo.

—¿Qué quieres, Montes?

contestó Marco con un tono que habría hecho retroceder a un tiburón blanco.

—Marco, amigo

la voz de Montes al otro lado del altavoz goteaba veneno.

—Me han dicho que estás paseando por el pueblo con la asistente... la de los kilos de más. Espero que no estés mezclando negocios con placer de bajo presupuesto. Los inversores están nerviosos. Dicen que hay una irregularidad en los títulos de propiedad que acaba de saltar en el sistema central. Si no vuelven mañana para firmar la ratificación, el proyecto se cae y tu firma se va a la quiebra conmigo.

Marco miró a Laura. Vio su determinación, vio la belleza que Montes era demasiado estúpido para percibir, y vio el legado de Ligia Durán reflejado en esos ojos decididos.

—Escúchame bien, Montes

dijo Marco, cada palabra pesando una tonelada

— El proyecto no se va a caer. Se va a transformar. Y en cuanto a Laura, ella no es solo mi asistente. Es la dueña de la tierra que tú y tu padre intentaron robar. Nos vemos en la oficina el lunes. Ten preparado tu mejor abogado, porque vas a necesitarlo.

Colgó el teléfono y miró a Laura, que estaba estupefacta.

—¿Acabas de decirle que soy la dueña? Marco, ni siquiera hemos ido a un juicio.

—No me hace falta un juicio para saber qué es lo correcto, Laura. Además

añadió con una chispa de humor travieso.

— me muero por ver la cara de Montes cuando sepa que la mujer a la que despreció es la que tiene la llave de su fortuna.

Se detuvieron en una pequeña fonda del pueblo para comer. Laura pidió un plato de estofado que habría alimentado a un batallón, y Marco, por primera vez en su vida de dietas proteicas y batidos verdes, pidió lo mismo.

—¿Sabes?

dijo Laura entre bocado y bocado.

— Esto de ser una heredera legítima de una tragedia griega da mucha hambre. Pero tengo miedo, Marco. Montes no se va a quedar de brazos cruzados.

—Que lo intente

replicó él, limpiándole una mancha de salsa de la comisura de los labios con el pulgar.

—Laura, yo pasé años pensando que mi vida era una línea recta hacia el vacío. Dinero, poder y luego nada. Pero desde que me derramaste ese batido encima, mi mundo es un caos maravilloso. Si tengo que quemar el apellido Alarcón para que tú recuperes lo que es tuyo, lo haré.

Laura sintió que el corazón le daba un vuelco. La intimidad de la noche anterior no había sido solo piel, había sido el inicio de algo que la asustaba más que Montes, la posibilidad de ser amada por completo, con sus kilos, sus dudas y su pasado roto.

—Vamos a descansar a la casona. Mañana volvemos a la ciudad. Tenemos una guerra que ganar, Durán.

Esa noche, de vuelta en la habitación de lino y sombras, no hubo pasión desenfrenada, sino algo mucho más profundo. Durmieron entrelazados, como si sus cuerpos supieran que venían tormentas. Laura soñó con vides que crecían a una velocidad asombrosa, envolviéndolos a ambos.