El Latido De La Eternidad

Al salir a toda velocidad miré por la ventana trasera del Jeep hacia el edificio Marek Industries, a la distancia, observé que el piso 50 parecía una herida de cristal en el cielo nocturno, cuando de repente, una explosión de luz azul cobalto y negrura absoluta rompió los ventanales, arrojando esquirlas que brillaban como diamantes en la oscuridad. Por un segundo, podría jurar que vi la silueta de un hombre saltando al vacío; pero no caía con la impericia de un suicida, sino con la elegancia de un depredador cazando.

Toqué la cicatriz sobre mi muñeca, donde Dante me sujetó con tal fuerza que hundió la carne durante la transfusión, pero ya no me dolía. En su lugar, sentía un calor pulsante, un latido rítmico que no sincronizaba con el mío. —En algo Jonathan tenía razón: yo era una obra maestra, una quimera biológica, una amalgama de ciencia prohibida y sangre ancestral que acababa de nacer en un mundo que, muy pronto, ardería hasta los cimientos.

—¡Lexa! —La voz de Dasha me sacó de mi trance. Señalando mis manos con los dedos temblorosos.

Miré hacia abajo y ahogué un grito bajo la luz tenue que pasaban a toda velocidad por los cristales, mis uñas estaban adquiriendo un brillo nacarado, casi metálico, como si la queratina se hubiera fusionado con algún mineral desconocido, pero lo más aterrador no era lo visual, sino lo sensorial; mis sentidos se agudizaron con una violencia que me hizo encogerme en el asiento. Podía oír el latido del corazón de Cooper en el asiento delantero, como un tambor tribal constante y endurecido, el roce de los neumáticos contra el asfalto mojado me llegaba con la claridad de un trueno.

—El suero... —Susurré. Me di cuenta de la magnitud de mi error o quizás destino. — No solo lo cambió a él. La fórmula… mutó en contacto con su ADN y regresó a mí.

—La transferencia fue bidireccional. —Masculló Cooper sin mirarme. Sus manos apretaban el volante con una fuerza que hacía crujir el cuero. Su voz estaba llena de una sombría aceptación. —No eres solo la llave, Alessandra, eres el nuevo comienzo de la especie. El "Paciente Cero" de algo que la evolución no autorizó y ellos no descansarán hasta que te hayan diseccionado, nervio por nervio, para entender cómo el antídoto se convirtió en el veneno más puro de todos.

Eché hacia atrás en el asiento y cerré los ojos, pero la oscuridad ya no me traía descanso, podía "ver" el calor emanando de Dasha a mi lado, como en una especie de mancha naranja y roja de angustia humana. Mientras la neblina empezaba a quedar atrás sobre la ciudad, comprendí que Alessandra Cavalier, la hematóloga de élite, que buscaba respuestas observando un microscopio en la seguridad de un laboratorio frío, había muerto en el piso 50. Lo que quedaba era algo que la ciencia no podía nombrar y que la religión temía a voces.

La guerra por la eternidad había comenzado y mi propio cuerpo era el campo de batalla.

El viaje duró tres días que se sintieron como milenios. Evitamos las autopistas principales, pues eran vigiladas por las cámaras de Blackwood, solo nos movimos por carreteras secundarias que se retorcían como serpientes agonizantes del desierto.

Cooper era similar a un fantasma al volante. Apenas hablaba lo necesario; no dormía más de una o dos horas, su alimentación se basaba en café negro amargo y recalentado. Constantemente se comunicaba a través de una radio de onda corta. Las voces al otro lado hablaban en idiomas que yo no reconocía. —Dialectos guturales que sonaban a piedra rozando piedra, pero el tono siempre era el mismo: urgencia, advertencia y muerte.

Dasha se había hundido en un aturdimiento por shock de lo ocurrido. Pasaba las horas mirando por la ventana, con la vieja foto de nuestros padres apretada contra el pecho como si fuera un escudo sagrado. Verla así me partía el alma, pero yo, por otro lado, nunca me había sentido más despierta. Era una vigilia aterradora. Mi necesidad de comida sólida había desaparecido, reemplazada por una sed constante y abrasadora que el agua mineral no logaba saciar. Además, la luz del día se había vuelto mi enemiga; mis ojos capturaban demasiada información, obligándome a usar gafas oscuras incluso bajo la lluvia torrencial de la montaña.

En mi cabeza, las preguntas formaban un torbellino de desconcierto. Recordaba el momento justo en que Dante, con los ojos inyectados en una luz azulada, le ordenó a Cooper que me sacara de allí. Había una autoridad en su voz que no admitía réplicas, una conexión que me decía que él sabía exactamente en qué me estaba convirtiendo.

—¿Qué me está pasando, Cooper? —Pregunté finalmente, después de analizar detalladamente todo lo ocurrido, cada escena pasaba una y otra vez, por mi cabeza, hasta que el Jeep se detuvo frente a una cabaña abandonada, casi oculta por la maleza y la nieve vieja.

Él apagó el motor. Pronto un silencio tenso se instaló, que solo fue roto por el crujido del metal del motor enfriándose. Se volvió hacia mí. Sus ojos oscuros me observaron con una mezcla de lástima profesional y un respeto recién adquirido.

—Tus padres no solo experimentaron contigo, Lexa. Eso sería demasiado simple para mentes tan brillantes como las de ellos. Ellos te prepararon como se prepara un suelo para una semilla única. Eres un "recipiente". La sangre de Dante no te infectó como lo haría un virus; te activó, eres lo que los antiguos textos de la Orden llamaban una Sanguis Unitas.

—¿Un qué? —Balbuceé.

—¡Un puente biológico! —Explicó, bajando del auto y haciéndonos señas para que lo siguiéramos. —Los inmortales como Dante llevan una esencia que consume la carne humana. Normalmente, si un humano recibe esa sangre, muere de forma horrible o se convierte en una cáscara sin mente. Pero tú tienes el inhibidor genético. Eres capaz de albergar la esencia inmortal sin perder la humanidad o al menos, no del todo. Eres el equilibrio que Blackwood quiere embotellar.

—¿Y Dante? ¿Dónde está? —La pregunta salió de mi boca antes de que pudiera procesarla. La conexión en mi cabeza no era solo un recuerdo; era un tirón constante, una cuerda invisible que me arrastraba, hacia él.

—Dante está haciendo lo que mejor sabe hacer: ser un monstruo para que los monstruos reales no lleguen a ti.

—Respondió Cooper con una obstinación que cortaba cualquier intento de sentimentalismo. —Pero él no podrá detener a la Orden de la Ceniza para siempre; ellos tienen recursos que Blackwood ni siquiera soñaba en sus fantasías más ambiciosas. Poseen la "Sangre de Reyes", el linaje original del que Dante es solo un descendiente lejano y rebelde. — Para ellos, tú eres una herejía biológica.

Entramos en la cabaña. El aire olía a pino, moho y polvo acumulado por décadas. Cooper no perdió tiempo. Movió una alfombra raída y una pesada mesa de roble, revelando una escalera que conducía a un sótano oculto. Al bajar, me sorprendió ver que las paredes estaban reforzadas con planchas de acero industrial y grabadas con símbolos que me recordaban circuitos integrados mezclados con runas antiguas.

—Aquí es donde entrenarás —Dijo, señalando el espacio austero. — Si vas a sobrevivir a lo que viene, tienes que dejar de pensar como una doctora y empezar a pensar como un arma. —¡Porque te aseguro, Lexa!, que la próxima vez que veas a Jonathan o a los enviados de la Orden, no querrán tu firma en un contrato de confidencialidad. ¡Querrán tu médula ósea para replicar el suero!

Al decirme eso, sentí un escalofrío subir por mi espalda que no tenía nada que ver con el clima frío del lugar. Miré a Dasha, que se sentaba en un rincón del búnker, abrazando sus rodillas. Ella era el último vínculo que me quedaba con la normalidad; con la Alessandra que desayunaba café y tostadas leyendo una revista de hematología los domingos en la mañana.