El Omega Que Debía Morir En La Torre

El camino se volvió más estrecho.

Los árboles parecían inclinarse sobre ellos, como si escucharan cada pensamiento no dicho. Aelion caminaba unos pasos detrás de Kael, observando su espalda recta, firme, demasiado acostumbrada a cargar con responsabilidades invisibles.

Así camina alguien que no puede permitirse caer, pensó.

—Kael —dijo finalmente—. ¿Desde cuándo eres emperador?

Kael no respondió de inmediato.

—Desde que dejé de ser un niño —dijo al fin—. Desde que entendí que nadie más iba a proteger lo que quedaba del imperio.

Aelion apretó los dedos contra la tela de su ropa.

En la novela, recordó, él asciende al trono cubierto de sangre.

Solo.

Temido.

Pero ese Kael no miraba atrás para asegurarse de que él estuviera bien.

—¿Te arrepientes? —preguntó Aelion.

Kael se detuvo.

—Todos los días.

Aelion levantó la vista, sorprendido.

—Entonces… —dijo con suavidad— aún no eres el hombre de esa historia.

Kael lo miró, confundido.

—¿Qué historia?

Aelion negó con la cabeza rápidamente.

—Nada. Solo… pensamientos.

Si sigo creyendo que el destino puede cambiarse, pensó,

entonces él puede vivir.

Esa noche, acamparon cerca de una colina baja. Desde allí se veía el resplandor lejano de una ciudad más grande.

Kael observaba el horizonte con el ceño fruncido.

—Mañana entraremos al territorio imperial —dijo—. Si alguien me reconoce…

—Yo no te reconoceré como emperador —interrumpió Aelion—. Solo como Kael.

Kael lo miró.

—Eso es peligroso.

—Para ti —corrigió Aelion—. No para mí.

El silencio se volvió íntimo.

Aelion sostuvo el colgante entre los dedos.

Si este objeto sobrevivió a la torre, pensó,

entonces quizás yo también estaba destinado a hacerlo.

—Cuando estaba encerrado —dijo en voz baja—, pensaba que el mundo no me quería aquí.

Kael se acercó lentamente.

—El mundo es torpe —respondió—. A veces destruye lo que no entiende.

—Entonces… —Aelion levantó la mirada— protégeme de él.

Kael apoyó una mano sobre su cabeza, con cuidado, como si Aelion fuera algo sagrado.

—Lo haré —dijo— incluso si el mundo me destruye a mí.

Aelion sintió un nudo en la garganta.

No, pensó.

Eso no pasará.

No esta vez.

Muy lejos de allí, el Duque Vhalderion Morthaine caminaba por un salón cubierto de mármol oscuro.

—¿No lo han encontrado? —preguntó con calma peligrosa.

—Aún no, mi señor —respondió un hombre arrodillado.

Vhalderion se detuvo frente a una ventana.

Abajo, carros cubiertos avanzaban lentamente hacia un puerto oculto.

—Asegúrense de que el cargamento llegue intacto —ordenó—. El imperio necesita recordar quién controla sus sombras.

El hombre dudó.

—¿Y las mujeres…?

Vhalderion no se giró.

—El silencio también es una forma de obediencia.

El hombre tragó saliva y se retiró.

Vhalderion apoyó una mano contra el vidrio.

—El omega no puede recordar —murmuró—. No puede reclamar lo que le pertenece.

Sus labios se curvaron en una sonrisa fría.

—Porque si lo hace… todo este mundo se incendiará.

Aelion se despertó con el corazón acelerado.

—Kael… —susurró.

Kael ya estaba despierto, con la mano cerca de la espada.

—Soñaste.

—No —respondió Aelion—. Sentí… rabia.

Su marca ardía suavemente.

—Alguien está sufriendo —dijo—. No sé quién. Pero lo sé.

Kael lo observó con atención.

No solo eres heredero, pensó.

Eres un faro.

—Entonces —dijo Kael— el mundo no podrá ignorarte por mucho más tiempo.

Aelion apretó el colgante.

—Mientras tú estés conmigo —respondió—, no tengo miedo.

Kael cerró los ojos un instante.

Y ahí está el problema, pensó.

Porque yo sí.