La Falsa Princesa Villana

La campana del recreo sonó con fuerza. Como siempre, los alumnos se lanzaron en masa a la elegante cafetería del Colegio Internacional St. Clairmont, con sus mesas de mármol reluciente, aire acondicionado de última generación y aromas de cocina internacional que abrían el apetito.

Bullicio. Ruido. Charlas y risas por todos lados.

En la mesa central estaba sentado el grupo más popular. Mateo Paredes, relajado con su expresión neutra, flanqueado por Alicia, Santiago, Andrés y los gemelos Diego y Damián.

De pronto, Santiago miró hacia la entrada y le dio un codazo rápido a Andrés.

—¡Mira! Ahí viene.

Todos voltearon.

Zoe Aldana.

Con calma, la chica entró caminando; en una mano llevaba su lonchera negra con aire despreocupado, el rostro frío e ilegible como siempre.

Santiago sonrió de lado.

—Apuesto a que ahora vuelve a ser la Zoe de siempre. En la mañana se hizo la difícil, pero ahorita la vemos yendo directo hacia Mateo con su lonchera.

Andrés se sumó:

—¿Apostamos de nuevo? Todavía me queda dinero de la anterior.

—Yo más bien quiero saber cómo la antagonista pudo resolver los ejercicios de la profesora Martí.

Damián se rio.

—Seguro fue pura suerte.

Todos esperaban que Zoe se acercara a su mesa.

Zoe se aproximó.

Sus pasos eran lentos pero confiados. Todas las miradas la seguían, listas para presenciar la escena clásica: Zoe ofreciéndole su comida a Mateo con voz melosa. Pero…

Zoe pasó de largo frente a la mesa sin lanzarles ni una mirada.

Sin saludo. Sin sonrisa. Sin el más mínimo contacto visual.

Santiago se quedó boquiabierto.

—¿¡Qué!?

Zoe se sentó en una silla vacía en un rincón de la cafetería y abrió su lonchera con parsimonia.

La comida estaba arreglada con esmero. Verduras al vapor, bolitas de arroz, fruta fresca picada y una botella de agua con infusión. Todo dispuesto con prolija elegancia.

Andrés, estupefacto de nuevo:

—Bueno. Ahora sí que no entiendo nada de lo que pasa por su cabeza.

Alicia se mordió el labio.

—Tal vez Zoe sigue de mal humor.

Diego siseó entre dientes:

—¿O de verdad cambió?

Mateo, que había estado observando en silencio, finalmente habló. Su voz tranquila cortó la quietud.

—No nos miró ni una sola vez.

—¿Eso te incomoda? —preguntó Santiago, alzando una ceja.

Mateo observó a Zoe desde lejos y respondió tranquilo:

—No. Más bien es conveniente. Así deja de interferir entre Alicia y yo.

Zoe, sentada sola en la mesa del rincón, disfrutaba su almuerzo en silencio.

Finalmente, el grupo se concentró en su propia comida, aunque seguían echando miradas a Zoe, que en verdad no hacía absolutamente nada.

—Voy al baño —dijo Alicia a Mateo.

Mateo la miró con suavidad.

—¿Quieres que te acompañe?

Alicia negó con una sonrisa.

—No hace falta. Puedo ir sola.

Alicia se levantó y caminó hacia la salida. La falda le ondeaba suavemente, la sonrisa dulce intacta como siempre. Pero apenas dio unos pasos fuera de la puerta…

¡¡CRASH!!

¡¡CRASH!!

—¡Ay!

El sonido de una charola cayendo, un plato haciéndose pedazos y el quejido de Alicia.

Zoe, que llevaba rato sorbiendo su agua con infusión mientras observaba todo sin pestañear, lo había visto todo.

Al instante se armó el escándalo, sobre todo cuando los alumnos vieron a su ídola en el suelo.

Alicia estaba sentada en el piso, sin un solo rasguño, solo se veía asustada y gemía de dolor. Pero frente a ella, una chica con lentes estaba de pie, tiesa. La ropa de la chica estaba empapada de caldo caliente. Su charola yacía en el suelo y su cara era de puro pánico.

—¡Alicia! —exclamó Mateo junto con los demás, que corrieron a su lado.

Santiago fulminó con la mirada a la chica de lentes.

—¡¿Lo hiciste a propósito?!

—¡Oye, cuatro ojos! ¿No tienes cerebro? ¡Cómo te atreves a empujar a Alicia!

Damián agregó:

—¡Ubícate! ¡Una nerd no tiene que andar de presumida!

Valentina, la chica de lentes, negó con la cabeza rápidamente. Las lágrimas empezaron a acumulársele.

—No fue a propósito… yo… me asusté, ella giró de repente y no la vi, ella fue quien…

—¡Mentira! Seguro lo hiciste adrede —cortó Andrés con rostro impasible.

Mateo intervino. Se agachó y ayudó a Alicia a ponerse de pie.

—¿Estás bien? —le preguntó con suavidad.

Alicia se aferró al brazo de Mateo, la voz gentil:

—Estoy… estoy bien… tal vez no fue intencional.

Pero aun así, Diego y Damián empezaron a empujar a Valentina, haciendo que su cuerpo delgado se sacudiera.

—¡Pide disculpas!

—¡Entiende cuál es tu lugar!

—¡No te hagas la inocente!

—Basta.

La voz de Zoe atravesó el aire como una cuchilla.

Toda la cafetería volteó. Zoe estaba de pie, su paso firme, el rostro gélido. Caminó rápido y jaló a Valentina detrás de ella, protegiéndola.

—¿No tienen espejo? —espetó con voz alta pero controlada—. Alicia está perfectamente bien. La que está empapada de caldo caliente… —Zoe señaló a Valentina— es ella. ¿Entonces por qué la atacan a ella?

Santiago sonrió con cinismo.

—¿Ahora a quién defiendes? ¿No odiabas también a la cuatro ojos esta? No te hagas la heroína.

Zoe lo miró sin parpadear.

—No defiendo a nadie. Solo me repugna la injusticia y la estupidez colectiva.

Diego replicó agudo:

—¿Nos llamas estúpidos?

Zoe alzó una ceja.

—Si no pueden ver quién está herida, quién está mojada y quién está en shock… saquen ustedes sus propias conclusiones.

Se giró hacia Alicia y la miró directo a los ojos.

—Oye, Alicia. Habla. ¿Te caíste sola o te empujaron? —preguntó Zoe con una sonrisa sardónica.

Alicia abrió la boca, pero no salió sonido alguno.

Zoe exhaló y alzó la voz.

—Si no hiciste nada malo, ¿por qué te quedas callada? ¿Crees que no vi todo? Si no dices la verdad, significa que a propósito dejaste que culparan a Valentina. Y eso es pasarse de la raya.

Mateo frunció el ceño.

—Zoe, ya basta. No sabemos qué pasó. No acuses sin pruebas.

Zoe levantó el mentón.

—Perfecto. Si no me creen, revisemos las cámaras de seguridad. Simple, ¿no?

La cafetería entera enmudeció. Todos sabían que había una cámara encima de la puerta de entrada, apuntando exactamente al lugar del incidente.

Alicia empezó a inquietarse. Sus manos estrujaban la falda del uniforme.

Zoe seguía con la mirada clavada.

—Ya me cansé de ver tu drama de hoy, Alicia. Si de verdad fueras el "ángel" que dice tu imagen, habrías defendido a Valentina desde el principio. No quedarte callada mientras Mateo te abraza.

Valentina sujetó el brazo de Zoe con suavidad, todavía temblando.

—Z-Zoe… no tienes que…

Zoe habló y sonrió con frialdad.

—Tranquila. Ellos no son dioses. La verdad no necesita estatus.

La tensión en la cafetería se espesó.

Los demás alumnos empezaron a cuchichear; unos se inclinaban por Zoe, otros seguían apoyando a Alicia.

Alicia, que se había mantenido en silencio, por fin habló. Su tono sonó apresurado, como queriendo zanjar la situación que se le complicaba.

—¡Valentina no tuvo la culpa! —Su voz suave se escuchó con claridad—. Yo me caí sola, probablemente porque el piso estaba resbaloso. No fue a propósito. Yo no culpo a Valentina.

Al instante, todos callaron. Incluso Diego, Damián y Santiago se miraron con expresiones incómodas.

Zoe esbozó una media sonrisa, los ojos recorriendo a todos con filo.

—¿Vieron? Lo acaban de oír.

Paseó la mirada por todo el grupo de Mateo.

—Así que si tanto miedo les da que a su princesita le pase algo, no la suelten. Péguensele. No sea que se vuelva a resbalar y le dé amnesia.

Santiago la miró tenso.

—Zoe… —Su tono quería rebatir, pero no encontraba por dónde empezar.

Zoe remató con frialdad:

—Ya me cansé de verlos hacerse los valientes sin usar el cerebro. ¿Creen que por gritar más fuerte tienen más razón?