Lazos de Sangre y Sombras

​El cielo de Sicilia parecía pintado de oro al final de aquella tarde. La boda de Stella Vitalle y Orfeu Bianchi no era solo una ceremonia religiosa; era el mayor evento del submundo italiano en décadas. La alianza definitiva entre la 'Ndrangheta y la Cosa Nostra había transformado la inmensa catedral de Palermo en una fortaleza. Hombres de traje oscuro y fusiles ocultos vigilaban cada esquina, mientras la alta sociedad del crimen desfilaba sus joyas y su poder.

​En la primera fila frente al altar, Giovanni Bianchi, el antiguo Don de la Cosa Nostra, emanaba una imponencia gélida junto a su esposa, Corina, que observaba todo con la altivez de una verdadera reina de la mafia siciliana. Ambos aprobaban la unión. Stella estaba deslumbrante, un rayo de sol envuelto en un vestido de encaje blanco, mientras caminaba hacia Orfeu.

​Tommaso contemplaba todo de pie, junto al altar, en su lugar de padrino y jefe de la familia de la novia. Su corazón de hielo se ablandó unos segundos al ver la sonrisa radiante de su hermana menor. Él había sangrado, matado y cargado con el peso de un imperio para que ella pudiera tener aquel momento de pureza.

​Sin embargo, cuando los novios se volvieron para recibir la bendición final, un escalofrío violento y gélido le recorrió la espina dorsal a Tommaso.

​El Don siguió la dirección de la mirada de un hombre sentado en el ala más antigua de la iglesia. Era Giuseppe Bianchi, el abuelo de Orfeu, el patriarca retirado e implacable de Sicilia. Giuseppe no sonreía. Sus ojos viejos, opacos y crueles estaban clavados en Stella con una intensidad aterradora. No era simple desaprobación; era una mezcla visceral de asco, rabia y un odio mortal. Para el viejo Giuseppe, los Vitalle eran sangre impura, y Stella —una niña adoptada, comprada cuando era recién nacida— representaba una mancha en el linaje de los Bianchi.

​Tommaso entrecerró los ojos y posó la mano discretamente en el costado del saco, donde llevaba el arma oculta. Un miedo terrible al futuro, que jamás admitiría en voz alta, le clavó las garras en el pecho. Aquel hombre sería el fin de la paz de su hermana. Aquella boda era el inicio de una guerra silenciosa.

​La recepción en los jardines del palacio de los Bianchi era la personificación del lujo. Cientos de capos, diplomáticos corruptos y magnates conversaban al son de una orquesta clásica, pero Tommaso Vitalle no lograba concentrarse en la política.

​Como jefe de la 'Ndrangheta, debería estar circulando y estrechando manos, pero se comportaba como un perro guardián posesivo. Sus ojos no se despegaban de Julia ni un solo segundo.

​Julia estaba deslumbrante con un vestido largo color esmeralda que contrastaba a la perfección con su piel y su cabello negro ondulado. Conversaba alegremente con algunos invitados de la constructora, riendo y gesticulando. Tommaso la seguía por la fiesta como una sombra pesada. Si un hombre se acercaba más de treinta centímetros para servirle una copa de champán, el Don aparecía de la nada con su porte imponente, lanzando una mirada tan letal que el sujeto se retiraba pidiendo disculpas.

— ¿Puedes dejar de perseguirme, Tommaso? —susurró Julia, irritada, volviéndose hacia él detrás de una columna de mármol del jardín—. Estás asustando a los invitados y a los socios de la constructora. Pareces un salvaje.

— Estoy asegurándome de que nadie te falte al respeto —respondió Tommaso con voz ronca, los ojos fijos en los labios de ella—. Y ese vestido tiene demasiado escote en la espalda. Puedo verte la espalda entera. Todos los hombres en esta fiesta te están mirando.

— ¡El vestido está perfecto y es elegante! Deja de ser ridículo —puso los ojos en blanco y se alejó de él con pasos firmes.

​Tommaso resopló con la mandíbula trabada, observándola alejarse. Sabía que era un hipócrita consumado. En su día a día en Roma, seguía siendo el mismo: cuando la tensión de los negocios o de la mafia se volvía insoportable, llamaba putas y prostitutas de lujo a su reservado en el club nocturno, usando los cuerpos de aquellas mujeres solo para aliviar el estrés, sin sentir absolutamente nada por ninguna de ellas. Para él, el sexo pagado era solo una necesidad biológica, como respirar o beber whisky.

​Pero con Julia... Julia era sagrada. El simple pensamiento de que otro hombre tocara su piel, se riera de sus bromas o se la llevara a la cama hacía que el Don perdiera por completo el control de su propia cordura. Si ella le sonreía a otro hombre en la fiesta, sería capaz de matar. La quería pura, intocada, exclusiva. Sabía que era una posesión enfermiza e hipócrita, pero su corazón y su obsesión ya no respondían a la razón.

Tres meses después...

​El cierre de año había llegado a la Constructora Vitalle con una facturación histórica. Para celebrar la meta alcanzada, Tommaso no escatimó: reservó el L'Eclisse el viernes en exclusiva para los empleados. Al Don no le importaban las borracheras colectivas; si él estaba pagando, la orden era olvidarse del mundo. Los graves de los altavoces hacían vibrar el mármol, las luces de neón rojas y moradas cortaban la neblina de la pista de baile, y el alcohol corría libre en las barras abiertas.

​Pero para Tommaso, la noche se convirtió en un infierno particular en el momento en que Julia cruzó la entrada VIP.

​Parecía un espejismo profano. Julia llevaba un vestido de malla de strass negro que, bajo la iluminación intensa del club nocturno, se volvía casi transparente. La prenda se ceñía a su cuerpo revelando la silueta de sus curvas, la línea de su cintura y la lencería negra debajo. Su cabello negro ondulado le caía salvaje por los hombros. Ya se había tomado algunos tragos y bailaba con los ingenieros de la empresa, con los ojos brillantes por la embriaguez.

​Tommaso, que observaba la escena desde el entrepiso, sintió que la mandíbula se le trababa con tanta fuerza que le dolió. El whisky le quemó la garganta mientras bajaba las escaleras a zancadas, emanando una furia que hizo que los empleados le abrieran paso de inmediato.

​La sujetó por la muñeca y la arrastró al rincón oscuro del pasillo de los baños.

— ¿Qué carajo de ropa es esa, Julia? —gruñó, el aliento caliente a alcohol golpeándole el rostro a ella. Sus ojos estaban dilatados, hambrientos—. ¿Viniste a una fiesta de la empresa o a venderte? ¡Se te ve todo a través de ese trapo!

​Julia, con la mente ya nublada por la bebida, se soltó el brazo y se rio, una risa provocadora que puso a prueba el límite de la cordura del Don.

— ¡Suéltame, Tommaso! ¡Tú no eres mi dueño! Trabajo, cumplo metas y me visto como se me da la gana. Mira a tu alrededor, todos se están divirtiendo, y tú sigues siendo ese ogro gruñón. ¡Vete al carajo!

— ¡Soy tu jefe y exijo que te respetes! —vociferó, acercando su cuerpo al de ella. La verdad era que la hipocresía de Tommaso le estaba cobrando el precio. Su verdadero deseo no era darle un sermón, sino arrancarle ese vestido transparente ahí mismo, aplastar el cuerpo de ella contra la pared de mármol y poseerla hasta que olvidara su propio nombre. La deseaba tanto que le dolía físicamente.

— ¡Eres un hipócrita! —le gritó ella de vuelta, con los ojos vidriosos de frustración y deseo reprimido—. ¡Vives rodeado de zorras y quieres mandarme a mí? ¡Déjame en paz!

​Julia le dio la espalda y desapareció entre la multitud de la pista. Tommaso, ciego de rabia y de una pasión asfixiante que intentaba enterrar desde hacía más de un año, marchó hacia la barra principal. Empezó a empinarse tragos de vodka pura, uno tras otro, intentando borrar la imagen del cuerpo de ella de su mente. Al otro lado de la pista, Julia hacía lo mismo, tragando cócteles de colores para olvidar el control sofocante del hombre al que secretamente amaba.

Orfeu

Stella