Forjada en el Bosque

Zaya tomó el collar con cuidado, como si pudiera quebrarse entre sus dedos. Creía que era lo único que le quedaba de su madre. Se lo puso en el cuello y cerró los ojos por un instante.

— Ayúdame, mamá… Necesito ser más fuerte para poder encontrarte… Y descubrir cómo estás realmente.

Respiró hondo, reuniendo valor, y entonces bajó las escaleras.

Al llegar a la planta baja, la envolvió el aroma de comida. Una mesa abundante se extendía frente a ella, repleta de platos sencillos pero reconfortantes, como si cada uno hubiera sido preparado con esmero.

— Ven a comer. Debes haber pasado muchos días en el bosque. Seguro extrañas la comida de verdad.

— Gracias… Así es. —respondió Zaya, sentándose.

— Siéntete como en casa.



...Tyra...

Mientras comía, Zaya recordó todo lo que había visto al llegar. Los lobos conversando en voz baja, algunos riendo, otros simplemente compartiendo el momento en silencio. Aquello no encajaba con la imagen que se había formado en su mente.

— Ustedes son diferentes de lo que imaginé. Pensé que…

Tyra arqueó una ceja, con una leve sonrisa irónica.

— ¿Que seríamos lobos furiosos, sombríos, destruyendo a todo el que intentara pasar o entrar en la manada? Bueno… Algunos tuvieron la oportunidad de conocer ese lado nuestro.

Zaya tragó saliva.

— ¿En serio? ¿Fueron los que no pasaron la prueba?

— Sí. Los de corazón podrido. Pero dime… ¿Qué te pasó a ti? ¿Huiste o te expulsaron de tu manada?

Zaya bajó la mirada, apretando el collar entre los dedos. Su voz salió casi como un susurro:

— Fui elegida… Y… condenada al mismo tiempo.

El silencio que siguió fue aplastante.

— ¿Cómo te llamas? —preguntó Tyra, con la voz más suave.

— Mi nombre es Zaya.

Tyra la observó durante unos segundos, como si pudiera ver más allá de la superficie.

— Un nombre bonito. Significa "brillante". No combina con esa oscuridad que cargas en los ojos. Sea cual sea el dolor que hayas vivido, necesitas superarlo. Tú eres más grande que eso.

Zaya levantó la mirada, sorprendida por la firmeza y la sinceridad de aquellas palabras.

— Supéralo por ti misma. Tú eres tu mayor objetivo. No dejes que la maldad de otros destruya tu esencia. Eres más grande que el dolor que te hicieron pasar. Sigue adelante… hay toda una vida esperándote. Una vida que mereces vivir.

— Gracias… Por esas sabias palabras. —murmuró Zaya, con la voz quebrada.

Respiró hondo antes de continuar:

— Fui rechazada por mi compañero… Y por mi propia familia.

Tyra no mostró lástima, solo convicción.

— Lo siento por ellos.

Zaya frunció el ceño.

— ¿Por ellos?

— Sí, Zaya. Por ellos. Porque tú vas a hacerte más fuerte, vas a superar el pasado, y un día se darán cuenta de lo que perdieron. Ninguno de ellos te merecía.

Las lágrimas corrieron silenciosas por el rostro de Zaya. No intentó limpiarlas. Simplemente siguió comiendo, mientras el silencio entre las dos se volvía cómodo, casi respetuoso.

Después de algunos minutos, Zaya rompió el silencio:

— ¿Y tú? ¿Por qué terminaste aquí?

— Yo… —Tyra comenzó, pero se detuvo de golpe.

Una voz resonó desde afuera, cargada de preocupación.

— ¿Zaya? ¿Dónde estás?

El corazón le dio un vuelco.

— ¿Quién es ese? —preguntó Tyra, alerta.

— Es mi amigo, Zack. Debe estar desesperado. Necesito ir con él, o va a terminar enloqueciendo. —respondió Zaya, poniéndose de pie.

Tyra soltó una leve risa de medio lado.

— Entonces vamos. No queremos otro lobo loco y furioso por aquí.

Zaya arqueó la ceja.

— ¿Otro?

Tyra sonrió de forma enigmática mientras se dirigía a la puerta.

— Pronto lo entenderás.

Zaya salió de la casa y, antes de que pudiera decir nada, Zack vino corriendo hacia ella. La envolvió en un abrazo fuerte y apresurado, como si temiera que desapareciera de nuevo.

— ¡Qué bueno que estás bien! —dijo él, con la voz cargada de alivio.

Zaya rio por lo bajo, intentando soltarse.

— Calma, Zack… Vas a terminar asfixiándome.

— No exageres —rio—. Solo me preocupé.

Zaya lo observó por un instante, sintiendo el corazón más ligero. Por primera vez en mucho tiempo, no estaba completamente sola.



...Zack...

— ¿Son compañeros? —preguntó Zaxar al observar la interacción entre Zaya y Zack.

— ¡No! —respondieron los dos al mismo tiempo.

Zack carraspeó, incómodo.

— Solo somos amigos. Zaya es como una hermana para mí.

Zaxar asintió, evaluándolos por un instante.

— Vengan. Los llevaré ante el alfa.

Zack abrió los ojos de par en par.

— ¿Vamos a conocer a Sombra de verdad?

Zaya arqueó una ceja, provocándolo:

— No me digas que tienes miedo, Zack.

— ¡No tengo miedo!

— Mentira. Solo su nombre ya te pone la piel de gallina.

Los dos sonrieron, intentando aliviar la tensión.

— Todo aquí es diferente a lo que imaginé —comentó Zaya, observando el camino.

— Yo también. Para ser sincero, estoy aliviado de estar en la "manada de la oscuridad". Debería llamarse manada de la luz.

Zaxar sonrió al escuchar la conversación.

— Calma, Zack. Todavía no conocemos a Sombra. No le pusieron ese nombre por nada.

Tras algunos minutos de caminata, llegaron al centro de entrenamiento. El lugar estaba repleto de guerreros y algunas mujeres en intenso entrenamiento. En el centro, un hombre luchaba contra varios adversarios al mismo tiempo, sin mostrar cansancio. Cada golpe era preciso, calculado, casi brutal en su perfección. Parecía… invencible.

Zaya se quedó admirada, incapaz de apartar la mirada.

— ¿Tu alfa nos permitirá quedarnos aquí en la manada? —preguntó ella, en voz baja.

— Pasaron la prueba. La decisión ahora es de ustedes.

Zaya respiró hondo.

— Agradecemos. Y, si es posible, quiero convertirme en guerrera… Y ser entrenada por ese hombre. —dijo señalando hacia el centro de entrenamiento.

Zaxar la miró, sorprendido, antes de esbozar una sonrisa divertida.

— ¿Estás segura?

— Sí.

Como si hubiera sentido la mirada sobre él, el hombre en el centro del entrenamiento se detuvo. Sus ojos se volvieron hacia Zaxar, fríos, atentos. Un silencio pesado se apoderó del lugar.

— El entrenamiento terminó por hoy —dijo con voz firme, acercándose a Zaxar y a los recién llegados.

Zaxar se inclinó levemente.

— Alfa, estos son los recién llegados. Zaya… y Zack.

El corazón de Zaya se desbocó.

— ¿A-Alfa? —preguntó, asustada, mirando al hombre frente a ella.



...Alfa Razkan...

...Conocido como Sombra...