La Campesina y el Paralizado

Todo estaba listo para recibir a los patrones. Ellos no habían dicho nada, pero su llegada fue repentina. El señor Sulivan mandó llamar a todos a la casa de la hacienda por la mañana, y fuimos. El frente de la casa se llenó de empleados.

Sulivan-discúlpenme por llamarlos a todos aquí a esta hora, pero mi esposa notó que algo desapareció de dentro de la casa. Me gustaría preguntar si alguien más tuvo acceso a nuestra casa.

Todos me miraron, y yo di un paso al frente. Me acerqué a los patrones y dije que solo yo tenía acceso a la casa. Mi patrona me llamó ladrona. El señor Sulivan me llamó al escritorio.

Betina-señor, hice la limpieza como siempre la hago, y siempre dejo las llaves en el lugar de siempre. Yo nunca robaría nada.

Vanessa-ahórrate eso, niña. Mi collar cuesta millones. ¿Dónde lo pusiste?

Betina-no lo tomé, señora, se lo juro. No vi ningún collar. Muéstreme cómo es.

El señor Sulivan me muestra el collar que le dio a su esposa, y lo juro, nunca lo había visto en todos los años que trabajé en la casa.

Betina-nunca lo vi, señor.

Sulivan-Betina, le tengo mucho aprecio a tu padre, y no quiero llamar a la policía, así que intenta recordar dónde lo pusiste.

Betina-yo no lo tomé, señor, juro por mi vida. Nunca tocaría nada de ustedes. Puedo ser una caipira sin estudios, pero ladrona no.

No sabía cómo defenderme más ante ellos. El señor Sulivan me pidió que saliera de la casa, que no hiciera nada más en la hacienda, y que llamara a mi padre. Así que fui a la casa de él.

Isabel me acertó de lleno una bofetada en plena cara.

Isabel-eso es lo que le haces a tu padre, niña ingrata. Robarles a los patrones.

Rosalina-¿ves, tío Manoel? Ella era la única que ponía las manos en las llaves de la mansión de los patrones, y ahora se robó un collar de esmeraldas.

Mi padre me miró con disgusto e traté de explicarme, pero me echaron de la casa. Mi padre sintió vergüenza de mí. Fui al establo mientras él fue al caserón de la hacienda.

Carlos-sé que no fuiste tú. Esto solo puede ser una trampa, muchacha. Sé lista.

Betina-dejé la llave en el lugar de siempre, y cuando los patrones fueron a la ciudad, entré y limpié su cuarto, pero juro que no vi ninguna joya.

Carlos-¿dónde estaban tu hermana y tu madrastra?

Betina-no sé. Fui a llevarle comida al ganado, y después fui con Adriana a aprender a poner puntos en los animales heridos.

Carlos-Betina, si te expulsan, quiero que vayas a mi casa. ¿Me oíste?

Betina-mi padre va a explicar.

Carlos-a tu padre no le importas, muchacha. ¿De verdad crees que va a evitar que te expulsen? Esas dos ya le lavaron el cerebro.

Ayudé a Carlos en la hacienda, pero dentro de la caballeriza. Los patrones no querían que yo hiciera nada en la hacienda. Por la noche fui llamada por mi padre, y lo seguí hasta la hacienda con él, Rosalina e Isabel. Las dos sonreían de oreja a oreja.

Manoel-aquí está ella, señora.

El señor Sulivan no estaba, y fue la señora Vanessa quien me dio la triste noticia.

Vanessa-te llamé aquí en nombre de mi marido. En vez de cobrarle a tu padre el collar, tú vas a ir a São Paulo. Vas a trabajar para mi hijastro, y te voy a descontar cada centavo. Y tu padre ya no va a vivir aquí en la hacienda por esto. A cambio de que tú vayas, ellos van a vivir en un lugar que vamos a comprar.

Betina-¿me estás vendiendo a cambio de algo que no hice, papá? 😭

Manoel-no puedo hacer nada, Betina. Tú robaste.

Betina-no robé. Ustedes están encantados con esto, ¿verdad?

Miré la cara de las dos cínicas. La patrona me mandó a empacar mis cosas, y fui al establo. Don Carlos me abrazó y me derrumbé en sus brazos.

Carlos-quiero que hagas una cosa.

Betina-sal de esta hacienda con la frente en alto, trabaja duro, pero demuéstrales tu valor a esta gente, y estudia para ser alguien en la vida. No aceptes menos que eso, cueste lo que cueste. No bajes la cabeza.

Betina-Carlos 😭😭

Carlos-sécate esas lágrimas. Lo que necesites, me llamas. Te mando cualquier dinero. Ahora haz tus maletas, y con la frente en alto.

Él me ayudó a juntar mis trapos. No tenía maletas, así que junté todo en bolsas de mercado, de esas que van y vuelven. No tenía muchas cosas; lo poco que junté en la vida cupo en tres bolsas de mercado retornables.

Me bañé por la noche y fui a la casa de mi padre, que ni siquiera era mía. Estaban empacando todo. Él me vio entrar y vino hacia mí.

Manoel-lo siento mucho, Betina.

Betina-¿puedes darme lo que era de mamá y los álbumes?

Manoel-claro, voy a buscarlos.

Él va a buscarlos, y las arpías se paran frente a mí.

Rosalina-vamos a vivir en una finca. Hasta que por fin serviste para algo. Ahora podemos llevar una vida tranquila. Tu padre va a seguir cuidando la hacienda; ahora es el capataz.

No dije nada, solo esperé a que mi padre me trajera la caja de mamá.

Manoel-aquí está, todo está aquí.

Me entrega la caja, y antes de irme lo miro.

Betina-que sean muy felices, papá. Siempre quise una familia completa y ahora la tienes. Espero que nunca te arrepientas de haberme vendido a los Schmidt. Me voy con ellos, voy a pagar lo que no hice. Prometo salir adelante. Con permiso.

Isabel viene detrás de mí.

Isabel-¿de verdad crees que una caipira como tú va a llegar lejos? Mira cómo hablas, niña, y mira cómo te vistes. No vas a pasar de ser una empleadita, como siempre fuiste.

Betina-¿sabes, Isabel? Nunca cuestioné nada, siempre me tragué todo, pero un día espero que mi padre vea lo que ustedes son.

Salí dejándola sonriendo y fui al establo. Puse la caja junto a las bolsas y dormí. Por la mañana fui a buscar a mi amigote. Corría libremente por el campo. Silbé y vino a mi encuentro. Me senté y él apoyó su cabeza contra mí.

Lloré y lo abracé.

Betina-te amo, amigote. Me voy, pero prometo volver, y cuando tenga mucho dinero, te voy a comprar. Prométeme que te vas a cuidar.

Mi amigote relinchó y salió corriendo por el campo. No quería una despedida. Me fui dejándolo mirándome desde lejos.

Betina-hasta pronto, grandote. Te voy a extrañar.

Fui al establo y vi el camión llevándose las cosas de mi padre. No hubo despedida. Él solo me vio cargando mis cosas al carro de los patrones. Ellos me llevaron de ahí. No nos hablamos, y ni hacía falta.

Seguimos por la carretera hasta la ciudad, donde nunca había pisado. Minas Gerais era hermosa fuera de los campos. Un aeropuerto con muchos aviones. Ni sabía cómo eran; solo los veía pasar por los cielos dejando la estela de nubes detrás.