EL PRECIO DE UNA APUESTA

Los días que siguieron fueron como vivir dentro de un sueño del que tenía miedo de despertar.

Leonardo no desapareció al día siguiente, tal como yo temía que pasara:

Al contrario, cada mañana me buscaba en los pasillos, me esperaba a la salida del colegio y siempre encontraba cualquier excusa para quedarse hablando conmigo unos minutos más.

Ya no era yo quien intentaba llamar su atención, sino él quien parecía no tener suficiente de estar cerca de mí.

Poco a poco, esa Valentina llena de inseguridades que siempre intentaba pasar desapercibida empezó a desaparecer.

Con él aprendí a reírme sin miedo a que me juzgaran, a decir lo que realmente pensaba y a mirarme al espejo sin buscar primero mis defectos.

Él me decía que mi cabello rojo intenso era lo que más me hacía especial, que mi forma de ver la vida era dulce y sincera, y que yo valía muchísimo más de lo que yo misma creía.

Nadie en toda mi vida había logrado hacerme sentir así.

Ni siquiera yo misma.

Una tarde fuimos a caminar por el parque cerca de mi casa.

El sol caía suavemente entre los árboles y todo parecía estar en calma.

Nos sentamos en un banco apartado y él tomó mis manos entre las suyas antes de mirarme fijamente a los ojos.

—¿Sabes algo? —empezó a decir con voz suave—.

Antes te veía siempre tan reservada, tan lejos de todo el mundo…

y ahora me pregunto cómo pude estar tanto tiempo sin acercarme a ti.

Mi corazón dio un vuelco.

—¿Por qué decidiste hacerlo al final? —me atreví a preguntar.

Él guardó silencio un instante y sonrió despacio.

—Porque eras la única que no fingía ser quien no era.

Y eso fue lo que más me llamó la atención desde el principio.

Quise creerlo con toda mi alma, y lo hice.

En ese momento no vi nada en su mirada que no fuera ternura y sinceridad.

Se acercó lentamente hasta que sus labios rozaron los míos con suavidad.

Fue mi primer beso, lento y lleno de una promesa que yo acepté como la verdad más absoluta.

Desde entonces todo parecía ir a la perfección.

Me presentaba a todos como su chica, me abrazaba en público y decía que nunca había estado tan bien con nadie.

Incluso Sofía, que siempre era tan precavida, me aseguraba que en sus ojos se notaba lo mucho que yo le importaba.

Yo caminaba por la vida sintiéndome por fin segura, creyendo que había encontrado a la persona que cuidaría mi corazón para siempre.

No sabía que las historias demasiado bonitas suelen ocultar las verdades más dolorosas.

Nadie me advirtió que mientras yo le entregaba mi confianza y mi vida entera, él todavía cargaba con un secreto que nos destruiría a los dos.

Yo solo veía al chico que me había devuelto la fe en mí misma.

Jamás imaginé que cada palabra dulce y cariñosa que me decía pesaba mucho menos que la apuesta que había hecho mucho tiempo atrás.