Valeria Ríos lo dio todo por su matrimonio con Rodrigo Montero: su juventud, su paciencia y su dignidad. Durante años soportó las humillaciones de Carmen, su suegra, que la tachaba de estéril y de mala suerte. Resistió la indiferencia de un esposo que prefería las noches de trabajo al calor de su hogar. Tragó lágrimas mientras Valentina, la examante de Rodrigo, se paseaba por su vida dejando destrucción a cada paso.
Hasta que un día, Valeria descubre lo que su cuerpo ya sabía: tiene leucemia.
Enferma, sola y sin fuerzas para seguir fingiendo, Valeria toma la decisión más difícil de su vida: pedirle el divorcio a Rodrigo. Pero lo que comienza como un acto de rendición se transforma en el inicio de su verdadera historia.
Julián Navarro —brillante médico especialista, heredero de una familia acaudalada y desesperadamente torpe en cuestiones del corazón— lleva años enamorado en silencio de Valeria. Cuando ella se derrumba, él se convierte en su pilar: la acompaña a las quimioterapias, pelea con el sistema para conseguirle un donante de médula, y le demuestra con hechos que el amor no se proclama a gritos sino que se construye en los detalles.
Mientras tanto, Rodrigo descubre demasiado tarde el precio de dar por sentado a quien más lo amaba. La ruina económica, la traición de Valentina, los secretos familiares que explotan uno tras otro y la revelación de que Valeria estuvo muriendo frente a sus ojos sin que él lo notara le destrozan la arrogancia que alguna vez confundió con fortaleza.
A su alrededor, vidas paralelas se entrelazan con la suya: Martín y Sofía, un matrimonio congelado por el orgullo, encuentran la chispa gracias al ultimátum adorablemente absurdo de su hijo Mateo; Daniel, un hombre marcado por la culpa, lucha por recuperar la relación con Nicolás, el hijo que no supo criar; y Carmen enfrenta la devastadora verdad de que su crueldad destruyó lo único valioso que tenía su familia.
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Cap. 29
Valeria corrió al baño de su cuarto y cerró la puerta con llave. Se agarró del borde de la loza fría del lavabo. La respiración entrecortada, y justo cuando levantó la cara al espejo, un líquido espeso y rojo oscuro le brotó a chorros de ambas fosas nasales.
La sangre fresca le goteaba deprisa, salpicando el lavabo blanco. Valeria abrió el grifo a toda prisa y se limpió con las manos temblorosas.
—Dios mío…
Cerró los ojos, maldiciendo su propia estupidez. Lo había olvidado. Olvidó por completo que Julián le había advertido con toda la seriedad del mundo que no podía someterse a estrés mental excesivo. La tensión extrema le haría desplomar las células sanguíneas de golpe. Pero la repugnancia que sentía le ganó, y terminó estallando al ver la escena de aquellos dos.
Tres golpes fuertes en la puerta del baño la sobresaltaron.
—¡Valeria! ¡Abre! ¡Sé que estás ahí! ¡Tenemos que hablar, déjame explicarte!
Valeria se tensó. Se limpió a toda velocidad los restos de sangre del labio y de las manos hasta que no quedó ni rastro. Se enjuagó la cara varias veces con agua helada para borrar la palidez y se secó con una toalla.
Después de recomponer la expresión hasta dejarla neutra, giró la llave y abrió. Se quedó de pie en el umbral del baño, mirando a Rodrigo con unos ojos completamente vacíos.
Rodrigo se abalanzó, le agarró los hombros con ambas manos y la miró con una mezcla de culpa y angustia.
—Valeria, escúchame primero. Te lo juro por Dios, lo que viste abajo no es lo que parece. ¡Te lo juro!
Valeria no se soltó. Solo dejó que le sostuviera los hombros sin dar ninguna reacción física.
—¿Y entonces qué es? —preguntó con una voz helada.
—¡Anoche Valentina estaba muerta de miedo porque le dolía mucho el pie y decía que veía una sombra en la ventana! —explicó Rodrigo atropellándose—. ¡Mi mamá fue la que me mandó quedarme a acompañarla porque Nicolás ya estaba dormido en su cuarto! ¡Me quedé dormido en la silla por el cansancio, Valeria! ¡No me di cuenta de que mientras dormía Valentina me agarraba la mano! ¡No siento nada por ella, por favor créeme!
Valeria miró el rostro angustiado de Rodrigo. La comisura del labio se le levantó en una sonrisa finísima, completamente insípida. Los celos que antes le quemaban el pecho se habían evaporado, sustituidos por una anestesia perfecta. Ya no quería escuchar explicaciones ni justificaciones sobre su marido y Valentina.
Para ella, todo lo que decía Rodrigo era aire que ya no significaba nada.
—¿Ya terminaste? —preguntó Valeria en voz baja, con una calma que a Rodrigo le resultó inquietante.
—Valeria, ¿por qué reaccionas así? ¡Te estoy diciendo la verdad! Puedes enojarte, puedes insultarme, pero no me mires como si fuera un desconocido. —Rodrigo le sacudió los hombros con suavidad, frustrado al no encontrar ni una chispa de emoción en los ojos de su esposa.
Valeria retrocedió despacio hasta que las manos de Rodrigo le resbalaron de los hombros. Caminó al tocador y tomó el bolso que tenía listo desde el amanecer.
—No estoy enojada. Y no te miro ni bien ni mal. Tu explicación ya no me importa. Que le agarres la mano toda la noche, que duermas con ella, o que quieras formalizar su relación ahora mismo… adelante. Ya me da lo mismo. Lo nuestro ya se acabó —dijo Valeria mientras se retocaba los labios con un lipstick rojo.
—¡Valeria! ¡Sigo siendo tu marido! ¡Y jamás nos vamos a divorciar! —gritó Rodrigo, con el ego destrozado al ver cómo Valeria lo trataba como a un extraño sin valor.
—¿Mi marido? —Valeria se giró y lo miró por última vez antes de salir definitivamente de esa casa—. Tu lugar como mi esposo murió en mi corazón hace mucho. Exactamente desde que empezaste a elegir a esa mujer cada vez que yo te necesitaba. Ahora hazte a un lado. Tengo algo importante que hacer afuera.
Rodrigo se quedó clavado en su sitio, con la lengua trabada mientras Valeria le pasaba al lado como si no existiera.
—¿A dónde vas tan temprano, Valeria? —preguntó Rodrigo casi gritando, siguiéndola a paso rápido mientras ella lo ignoraba por completo.
Valeria no contestó. Con tranquilidad fue hacia el mueble del rincón de la recámara, tomó una carpeta con documentos importantes, la abrazó contra su pecho y salió sin mirar atrás, haciendo oídos sordos a Rodrigo, que repetía su nombre una y otra vez.
* * *
Al llegar a la planta baja, el olfato de Valeria captó un aroma fuerte de especias de cocina. Los pasos se le frenaron al pasar por el comedor. Detrás de la barra, alguien cocinaba con un delantal perfectamente puesto.
Era Valentina. La mujer manejaba la espátula con la destreza de quien se sabe dueña de la casa.
Al oír los pasos, Valentina volteó. Apagó la estufa de inmediato y dibujó una sonrisa dulce.
—¿Valeria? ¿A dónde vas tan arreglada? Mira, ya preparé unos huevos revueltos. Ven, desayunamos juntas.
Valeria apenas le echó un vistazo cargado de desgano que ya no podía disimular.
—Qué impresionante eres. Te acabo de dar una lección, y ya estás aquí como si nada hubiera pasado. ¿La bofetada de esta mañana no te bastó para que entendieras cuál es tu lugar?
Valentina se puso rígida al instante. Estrujó la orilla del delantal.
—¿A… a qué te refieres, Valeria? Solo quise preparar los huevos revueltos que le gustan a Rodrigo. Nada más.
¿Que le gustan a Rodrigo? Increíble. Esa mujer hasta sabía los gustos de su esposo. La relación entre ellos no era para tomarse a la ligera.
Valeria soltó una risa áspera, avanzó dos pasos y Valentina retrocedió por reflejo. La mirada de Valeria la acorraló hasta dejarla inmóvil.
—Mírate. Ya actúas exactamente como la esposa legítima de Rodrigo. Llegas a quedarte sin que nadie te invite, te adueñas de la cocina, y le preparas el desayuno a mi marido —le clavó Valeria una frase que apuntó directo a la dignidad de Valentina.
Valentina agachó la cabeza, blanca como la cera, sin palabras para seguir actuando frente a Valeria esa mañana.
—Ah, y una cosa más —susurró Valeria al oído de Valentina—. Cómete solita tus huevos revueltos. No pienso tocarlos ni con un dedo. Y no se te olvide: recoge al hombre que te estoy dejando. Lo quieres, ¿no?
Le clavó la última estocada y se dio la vuelta, dejando a Valentina atrás.
