Alexandre Mendonça lo tiene todo: una empresa que mueve millones, una mansión en Jardins… y un corazón que se congeló el día en que enterró a su esposa. Desde entonces vive encerrado en su luto, rodeado de niñeras que huyen despavoridas de una hija de cuatro años que muerde antes de que la abandonen.
Mariana Silva acaba de perder su empleo por negarse a ceder ante un jefe abusivo, y con su mamá enferma no puede darse el lujo de rendirse. Cuando entra a esa mansión para la entrevista más humillante de su vida, solo tiene una oferta: una semana de prueba y cero garantías.
Lo que Mariana no sabe es que la pequeña Alice no necesita una niñera, sino a alguien que la escuche. Y lo que Alexandre no imagina es que la mujer que le contestó sin bajar la mirada acabará derritiendo, uno a uno, todos los muros de hielo que construyó a su alrededor.
Entre acusaciones injustas, secretos detrás de una puerta que nadie puede tocar, un deseo que se enciende a pesar de todas las reglas y una sombra del pasado que no piensa quedarse enterrada, ¿podrá un hombre que juró no volver a amar atreverse a despertar?
NovelToon tiene autorización de Sarah Izabel para publicar esa obra, el contenido del mismo representa el punto de vista del autor, y no el de NovelToon.
UN ENIGMA
El sol de la mañana de primavera entró suave por las rendijas de la cortina del ala de servicio e iluminó la piel de Alexandre. Abrió los ojos despacio, sintiendo el calor del cuerpo de Mariana, todavía dormida a su lado. La noche anterior había sido un parteaguas en su vida. Se sentó en el borde de la cama, miró el rostro sereno de ella y, inclinándose con cuidado, le dio un beso tierno en la mejilla, saliendo sin despertarla para preservar aquel momento de paz.
Sin embargo, el peso de cuatro años de duelo y promesas no desaparecía de un chasquido. En cuanto cruzó la puerta del cuarto de servicio, Alexandre sintió la necesidad urgente de enfrentar su pasado por última vez. Con paso firme, subió la escalera y entró al cuarto de su esposa muerta.
Segundos después, Mariana despertó con la claridad. Se estiró, sintiendo el cuerpo aún adormecido por la intensidad salvaje del amor que habían compartido. Sonriendo, se levantó y abrió la puerta del cuarto para ir al baño. Justo en ese instante, miró hacia el fondo del pasillo del segundo piso.
El corazón se le heló de inmediato. Lo vio salir del cuarto de su esposa y cerrar tras de sí la puerta de jacarandá con un semblante serio.
(Pensamiento de Mariana: No… otra vez no. Nuestra noche fue tan increíble, tan intensa… Nos entregamos por completo. ¿Y lo primero que hace al levantarse es correr al santuario de ella? ¿A qué fue allá? ¿Se habrá arrepentido?)
Una avalancha de pensamientos la invadió. La inseguridad y las palabras venenosas de Natália resonaron en su cabeza. Alexandre seguía siendo un enigma indescifrable para ella. Un hombre que la cubría de deseo por la noche, pero que parecía cargar cadenas invisibles que lo jalaban de vuelta hacia un cadáver en cuanto amanecía.
Tragándose la mezcla de confusión y dolor, Mariana se bañó, se puso el uniforme y fue al cuarto de Alice, despertando a la niña con el cariño de siempre. Juntas bajaron a desayunar, pero Mariana no encontró a Alexandre en la cabecera de la mesa. En su lugar, junto a su taza, había un pequeño papel doblado.
Abrió la nota con las manos temblorosas. La letra firme de él decía: «Mariana, tuve una urgencia impostergable en el corporativo y tuve que salir muy temprano. Gracias por lo de anoche. Te amo. —Alexandre».
Mariana releyó varias veces esas dos últimas palabras. No entendía por qué él había salido del cuarto de su esposa y, enseguida, escrito que la amaba. Parecía una contradicción dolorosa. Se quedó pensativa, con la mirada perdida en el horizonte, hasta que la vocecita de Alice le llamó la atención, jalándole la falda para pedir más mermelada.
Más tarde, mientras Alice jugaba en el jardín de invierno, Mariana subió al segundo piso a buscar un abrigo para la niña. Al llegar a lo alto de la escalera, se quedó helada. Vio al ama de llaves de la casa yendo hacia el piso donde estaba el cuarto de la esposa muerta. Curiosa y con el estómago revuelto, Mariana la siguió con sigilo y se asomó por la rendija de la puerta, que estaba abierta de par en par.
Lo que vio la dejó sin aliento.
Ya no había nada allí. Los enormes cuadros con el rostro de Letícia habían sido retirados. Los portarretratos del tocador estaban guardados en cajas de cartón. La ropa que antes reposaba en el sillón había desaparecido. Mariana vio a la empleada limpiando todo, quitando el polvo de las paredes desnudas y borrando cualquier rastro de la mujer muerta. El santuario había sido desmantelado por órdenes expresas de Alexandre antes de salir a trabajar. Él había ido a ese cuarto de madrugada para despedirse, no para esconderse.
Al notar la presencia de Mariana en la puerta, la empleada pasó junto a ella cargando una de las cajas y le dedicó una sonrisa amplia y acogedora, como si supiera que todo aquello estaba ocurriendo por causa de ella. El ama de llaves, ya mayor, que había visto sufrir a Alexandre durante cuatro años, sabía exactamente qué significaba esa limpieza: Alexandre por fin se estaba curando del amor que sentía por la mujer muerta. Ahora ya podía volver a amar a otra. Había elegido la vida. Había elegido a Mariana.
Una lágrima de puro alivio y felicidad genuina corrió por el rostro de Mariana. El enigma estaba resuelto, y el futuro de ambos por fin quedaba libre de las sombras del pasado.
