Alma Rivera jamás imaginó que una beca cambiaría su vida. Al ingresar a la prestigiosa Academia Blackwood, descubre que algunos estudiantes desaparecen sin dejar rastro... y que nadie se atreve a mencionarlos. Junto a Adrián Lancaster, el alumno más brillante y distante de la escuela, comenzará una investigación que desenterrará secretos ocultos durante años. Pero en Blackwood, conocer la verdad tiene un precio, y alguien está dispuesto a matar para mantenerla enterrada.
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El nombre en la pared
Adrián permaneció inmóvil con la fotografía entre las manos.
El mundo parecía haberse detenido.
Acarició con el pulgar el borde desgastado del pañuelo.
—Es suyo…
Su voz apenas era un susurro.
—Estoy seguro.
Alma lo observó en silencio.
Nunca lo había visto tan vulnerable.
No era el estudiante brillante que siempre tenía una respuesta para todo.
Era solo un hermano que acababa de encontrar una prueba de que Isabella realmente había estado allí.
—¿Cuándo se lo regalaste? —preguntó ella con cuidado.
Adrián sonrió con tristeza.
—En su cumpleaños número dieciséis.
Ahorré durante meses para comprar el hilo con el que mi abuela bordaba.
Quería hacerle un regalo yo mismo.
Bajó la mirada hacia el pañuelo.
—Ella nunca salía sin él.
El silencio volvió a envolver la habitación.
Alma decidió inspeccionar el resto del sótano.
La luz de su linterna recorría lentamente las paredes de piedra.
Había estanterías vacías.
Cajas completamente podridas por la humedad.
Y montones de papeles reducidos a polvo.
—Qué lástima…
—¿Qué ocurre?
—Si aquí había archivos, ya no queda casi nada.
Adrián asintió.
—Parece que alguien se encargó de vaciar este lugar hace mucho tiempo.
Mientras avanzaban, Alma pasó la mano por una pared cubierta de musgo.
Algo llamó su atención.
—Espera…
Frotó con fuerza.
La humedad comenzó a desprenderse.
Debajo aparecieron unas letras grabadas sobre la piedra.
No eran muy profundas.
Parecían hechas con la punta de un objeto metálico.
Alma limpió un poco más.
—Hay un nombre…
Adrián iluminó la pared con su linterna.
Los dos contuvieron la respiración.
...I. LANCASTER...
Debajo del nombre había otra frase, mucho más difícil de leer.
Alma pasó los dedos con cuidado.
Las palabras aparecieron poco a poco.
...“No confíes…”...
El resto estaba completamente raspado.
Como si alguien hubiera intentado borrar el mensaje.
—No confíes… ¿en quién? —susurró Alma.
Adrián acercó aún más la luz.
Había otra línea debajo.
Mucho más tenue.
Solo podían distinguirse unas pocas letras.
...”…Holl…”...
Nada más.
El resto había desaparecido.
Adrián sintió un vuelco en el estómago.
—Holloway…
Alma lo miró.
—¿Crees que iba a escribir el nombre del director?
Él no respondió.
Pero su expresión lo decía todo.
En ese momento, un fuerte estruendo sacudió el techo.
Polvo y pequeñas piedras comenzaron a caer.
Los dos levantaron la vista.
—La tormenta… —dijo Alma.
Otro ruido.
Esta vez más cercano.
Como si alguien estuviera caminando sobre el suelo, justo encima de ellos.
Los pasos eran lentos.
Pesados.
Uno.
Dos.
Tres.
Adrián apagó inmediatamente la linterna.
La oscuridad los envolvió por completo.
Alma sintió cómo él le tomaba suavemente la mano.
No por cariño.
Sino para impedir que se moviera.
Los pasos se detuvieron exactamente sobre el agujero por el que habían caído.
Después…
Una voz.
Muy apagada por la distancia.
—¡¿Hay alguien ahí abajo?!
No era un estudiante.
Era un adulto.
Alma reconoció el tono.
Era el profesor Graham.
Iba a responder.
Pero Adrián negó con la cabeza de inmediato.
Su expresión era seria.
Muy seria.
Esperó unos segundos.
Los pasos continuaron alejándose.
La voz volvió a escucharse.
—¡Rivera! ¡Lancaster!
Después…
Silencio.
Cuando estuvo seguro de que ya no había nadie encima, Adrián volvió a encender la linterna.
Alma lo miró confundida.
—¿Por qué no contestaste?
Él tardó unos segundos en responder.
—Porque…
Miró la pared donde estaba grabado el nombre de Isabella.
Luego la fotografía.
Y finalmente el pañuelo.
—Si alguien ocultó este lugar durante años…
No podemos permitir que sepan que lo encontramos.
Alma comprendió de inmediato.
Si avisaban a los profesores, aquel sótano probablemente desaparecería otra vez.
Y con él…
Las únicas pruebas que demostraban que Isabella Lancaster había estado allí.
Los dos intercambiaron una mirada.
Acababan de tomar una decisión que cambiaría por completo el rumbo de la historia.
A partir de ese momento, el secreto del sótano sería solo de ellos dos.
