En las heladas tierras de Rusia nació un hombre destinado a conocer el verdadero significado del sufrimiento. Desde su infancia fue arrojado a un mundo de violencia, traición y muerte, donde cada día era una batalla por sobrevivir. Las cicatrices que cubrían su cuerpo eran solo una pequeña muestra de las heridas que consumían su alma. Después de perder todo aquello que alguna vez amó, se convirtió en una sombra de sí mismo: un guerrero despiadado que caminaba entre cadáveres y campos de batalla sin sentir miedo, compasión o esperanza. Para él, el mundo era un infierno interminable, y él mismo era uno de sus demonios. Sin embargo, cuando el destino parecía haber sellado su condena, una mujer apareció en su vida. A diferencia de los demás, ella no vio al monstruo que todos temían, sino al hombre roto que se ocultaba tras años de dolor. Con paciencia, valentía y una determinación inquebrantable, comenzó a derribar los muros que protegían su corazón.
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Capítulo 23: Un "no" tras otro
No entiendo a las mujeres.
Bueno...
En realidad no entiendo a esa mujer.
Porque todas las demás personas parecen reaccionar igual cuando hablo con ellas.
Los comerciantes sonríen.
Los sirvientes obedecen.
Los adultos me felicitan por ser el hijo de mi padre.
Pero ella...
Ella siempre encuentra una forma distinta de decirme que no.
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Después de que los regalos dejaran de funcionar, decidí cambiar de estrategia.
Mi padre siempre decía que un verdadero hombre debía saber hablar.
Así que practicaría.
Esperé toda una semana hasta volver al pueblo.
La encontré acomodando unas cestas de frutas.
Respiré hondo.
Esta vez no llevaba flores.
Ni chocolates.
Ni regalos.
Solo palabras.
Me acerqué con la mejor sonrisa que pude hacer.
—Buenos días.
Ella levantó la vista.
—Buenos días.
Perfecto.
Hasta ahora todo iba bien.
—Hoy hace buen clima.
Miró el cielo.
—Está nevando.
Levanté lentamente la cabeza.
En efecto.
Estaba nevando.
Carraspeé.
—Quería decir... que es un bonito día.
Ella soltó una pequeña risa.
—Supongo.
Aquella risa me dio confianza.
"¡Está funcionando!"
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Me acerqué un poco más.
—Tu cabello se ve muy bonito.
Ella levantó una ceja.
—Gracias.
"¡Otra vez funcionó!"
Continué.
—También tienes unos ojos muy bonitos.
Ella volvió a responder.
—Gracias.
Sonreí orgulloso.
Entonces decidí dar el golpe final.
—¿Quieres salir conmigo?
Ella ni siquiera tardó un segundo en responder.
—No.
...
¿Cómo?
Hace apenas un instante todo iba bien.
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La siguiente semana regresé otra vez.
Esta vez había preparado cumplidos durante horas.
Mi madre incluso me ayudó un poco.
Cuando la vi llegar al mercado me acomodé la ropa.
—Hola.
Ella sonrió por educación.
—Hola.
Comencé.
—Creo que eres la chica más bonita del pueblo.
Ella respondió sin cambiar la expresión.
—Qué amable.
—Y también la más trabajadora.
—Gracias.
—Y la más inteligente.
—Gracias.
Respiré profundamente.
Era el momento.
—Entonces...
¿Quieres salir conmigo?
Ella suspiró.
—No.
Otra vez.
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No pensaba rendirme.
Mi padre jamás aceptaría algo así.
La tercera vez probé con promesas.
Esperé a que terminara de trabajar.
Me acerqué caminando a su lado.
—Cuando sea mayor tendré una mansión enorme.
Ella siguió caminando.
—Qué bien.
—Podrás vivir allí.
—No.
—Tendrás tu propia habitación.
—No.
—Podrás comer lo que quieras.
—No.
—Nunca tendrás que trabajar.
Ella finalmente se detuvo.
Me miró directamente.
—¿Y quién dijo que no me gusta trabajar?
Abrí ligeramente los ojos.
Nunca había pensado en eso.
Ella volvió a caminar.
—No necesito una mansión para ser feliz.
Me quedé completamente inmóvil.
Aquellas palabras no tenían sentido.
¿Cómo alguien podía preferir una casa pequeña?
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Pasaron varias semanas.
Cada visita terminaba igual.
—Hoy estás muy bonita.
—Gracias.
—¿Quieres salir conmigo?
—No.
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—Te traje un poema.
Ella lo leyó.
—Está bonito.
—¿Quieres salir conmigo?
—No.
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—Aprendí a cocinar un pastel.
Probó un pedazo.
—Está rico.
Sonreí.
—¿Entonces...?
Ella negó con la cabeza.
—No.
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Comencé a pensar que aquella palabra era su favorita.
"No."
La escuchaba tanto que incluso soñaba con ella.
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Un día decidí preguntarle directamente.
—¿Por qué siempre me rechazas?
Ella dejó de acomodar unas naranjas.
Me observó unos segundos.
Después respondió con tranquilidad.
—Porque no siento eso por ti.
Fruncí el ceño.
—¿Qué es "eso"?
Ella sonrió apenas.
—Cariño.
Me crucé de brazos.
—Pero yo sí siento cariño.
Ella negó suavemente.
—No es el mismo.
Cada vez entendía menos.
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Aquella tarde regresé a casa más confundido que nunca.
Mi padre me encontró sentado frente a la chimenea.
—¿Otra vez te rechazó?
Asentí.
Él chasqueó la lengua.
—Qué muchacha tan testaruda.
—Ya cambiará de opinión.
No respondí.
Porque, por primera vez...
No estaba tan seguro.
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Esa noche fui a buscar a mi madre.
Ella tejía junto a la ventana.
Me senté a su lado.
—Mamá.
—¿Sí?
—¿Cómo sabes cuándo alguien te quiere?
Ella dejó las agujas sobre su regazo.
Pensó unos segundos.
—No hace falta preguntarlo.
—Se nota.
Incliné la cabeza.
—¿Cómo?
Sonrió dulcemente.
—Porque esa persona quiere pasar tiempo contigo.
—Sonríe cuando te ve.
—Se preocupa por ti.
—Y nunca hace algo solo porque espera recibir otra cosa a cambio.
Permanecí en silencio.
Recordando todas las veces que había hablado con aquella chica.
Siempre era yo quien iba.
Siempre era yo quien insistía.
Ella jamás me había buscado.
Mi madre acarició mi cabello.
—Maximo.
—No puedes obligar a alguien a enamorarse de ti.
Aunque le prometas el mundo entero.
Bajé la mirada.
Aquellas palabras se quedaron dando vueltas en mi cabeza.
Porque, por primera vez en mi vida...
Comencé a sospechar que había cosas que ni el dinero, ni el apellido de mi familia, ni las promesas podían conseguir.
Y eso...
Era algo completamente nuevo para mí.
