¡Su Majestad, Juro Que No Cambiaré Mis Planos Por Una Corona!

El trayecto de la terraza hasta la habitación imperial se sintió como una anomalía en el espacio-tiempo para Xena. Draken la ha tomado en sus brazos con una naturalidad que le robó el aliento. No es la forma en que un socio transporta a otro tras una batalla, ni el gesto posesivo de un emperador reclamando su trofeo; es un arrullo, un acto de cuidado tan puro que las métricas internas de Xena se volvieron caóticas. Mientras él camina por los pasillos, ella, la mujer que siempre ha analizado cada centímetro de su entorno, se encontró incapaz de calcular la posición de sus manos sobre los hombros de Draken.

Lo más alarmante es la reacción física que su sistema esta procesando: un calor inusual que le sube por el cuello hasta teñirle las mejillas de un carmesí. Xena, que nunca se había sonrojado ni ante el peligro ni ante el diseño de un arma, se sintió mortificada. Intentó ejecutar un diagnóstico, pero su mente esta ocupada en el ritmo de los latidos de Draken contra su espalda.

__Tus niveles de calor corporal han aumentado un 15%__. Murmuró ella, intentando recuperar su faceta analítica, aunque su voz sonó más bien como un susurro tímido.

Draken soltó una carcajada baja, un sonido que vibró en su pecho y que Xena sintió en lo más profundo de sus huesos.

__No es fiebre, Xena. Es simplemente la reacción de una mujer que, por primera vez, está siendo sostenida con ternura, no con la intención de un contrato__.

Al llegar a la habitación, Draken la depositó sobre la cama con suavidad, como si temiera que fuera a romperse. La habitación, un espacio suntuoso de terciopelo y oro donde durante meses han cumplido con el ritual de la intimidad obligatoria para potenciar sus magias y estabilizar sus poderes frente a la amenaza del Mago Supremo, de repente se sintió distinta.

Xena se puso de pie, su mente retomando automáticamente la directriz del "deber". Comenzó a desabrocharse la túnica con movimientos mecánicos, preparándose para la única forma de conexión que conoce: el intercambio físico que garantiza su eficacia. Es el contrato, es la lógica, es lo que se espera de ellos.

Draken, que estaba despojándose de su pesada capa imperial, se detuvo en seco al ver sus movimientos. Sus ojos, que habían destilado furia y protección horas antes, ahora se suavizaron con una comprensión dolorosa. Dio un paso hacia ella y, con una firmeza que no admite réplica, le tomó las muñecas, deteniendo sus manos.

__No__. Dijo él, simplemente.

Xena se quedó inmóvil, confundida. Su sistema lógico intentó encontrar una falla.

__¿He cometido un error en el protocolo? ¿La frecuencia de nuestra unión debe ajustarse por la hora?__. Preguntó, sintiendo un vacío repentino en el estómago.

__No, Xena. No hay protocolos esta noche__. Respondió Draken, soltando sus muñecas para tomarle el rostro entre las manos, obligándola a mirarlo a los ojos.

__Esta noche no es para la magia. No es para el contrato. Esta noche es nuestra, de las dos personas que se esconden tras estos títulos que pesan demasiado__.

Xena intentó protestar, su programación de supervivencia gritándole que la vulnerabilidad es el camino a la derrota, pero al ver la mirada de Draken, las palabras se le atascaron en la garganta.

__Draken, si no nos unimos, nuestras energías...__. Intentó argumentar ella.

__Que se desestabilicen__. Interrumpió él con una sonrisa triste.

__Estoy cansado de ser el emperador mujeriego que usa el sexo como una máscara para no sentir el vacío. Y estoy cansado de verte a ti intentando ser una máquina para no sentir el dolor. Esta noche, no quiero una compañera de contrato. Quiero una mujer con la que pueda dormir, acurrucado, sin tener que demostrar nada a nadie__.

Xena sintió que sus ojos se humedecieron. Es una petición tan simple y, sin embargo, es la solicitud más audaz que jamás le habían hecho.

__Tú no sabes lo que es el amor__. Susurró ella, con la voz quebrada__.

__Y yo... yo no creo ser capaz de sentirlo. ¿Cómo vamos a descubrir algo que ninguno de los dos conoce?__.

Draken la llevó hacia la cama, y esta vez, se recostaron sobre las sábanas, no para iniciar un acto de intimidad, sino para buscar refugio. Una vez instalados, con Xena apoyando la cabeza en el pecho de Draken, él comenzó a hablar, con una honestidad que nunca ha mostrado ante ningún súbdito.

__Mi vida no fue el cuento de hadas que la corte se imagina__. Confesó Draken, acariciándole el cabello con una delicadeza que Xena nunca habría imaginado de él.

__Mis padres... ellos fueron el ejemplo perfecto de lo que no debe ser una unión. Se casaron por estatus, por presión, por mantener el estatus y la sangre pura. No hubo ni una pizca de afecto real__. Xena escucha, sintiendo la tensión en los músculos de Draken.

__Crecí en un palacio donde el silencio era más ruidoso que los gritos. Mi padre se iba con sus amantes, mi madre buscaba su propia validación en las cortes extranjeras. Yo era solo un mueble más en el palacio, alguien destinado a heredar un trono que estaba construido sobre la hipocresía. Cuando cumplí quince años, el desastre fue total: se divorciaron, se fueron cada uno por su lado y me dejaron solo, con una corona pesada y un corazón que no sabía cómo latir, porque nunca había visto a nadie latir por otro__.

Xena levantó la cabeza para mirarlo. En la penumbra de la habitación, vio al niño de quince años que aún vive en los ojos del emperador.

__Por eso el desinterés__. Añadió Draken, suspirando.

__Me convertí en el libertino que todos querían que fuera, porque era más fácil que intentar buscar algo que, según mi experiencia, no existía. El sexo sin compromiso era mi forma de no dejar que nadie se acercara lo suficiente como para ver que, en el fondo, yo también estaba roto__.

Las piezas del rompecabezas encajaron en la mente de Xena. La frialdad de sus padres, el trauma, la máscara de la perfección... son reflejos especulares.

__Draken...__. Murmuró ella, sintiendo una oleada de empatía que desbordó todos sus sistemas.

__Yo también intenté buscar eso en mi primera vida. Intenté formar una familia, busqué ese "amor" del que hablaban los libros, pero solo encontré el abandono. Mi programación actual de "mujer eficiente" nació de las cenizas de aquella decepción. Pensé que si me convertía en una máquina, nadie podría volver a romperme__. Se acurrucó más cerca de él, sintiendo la calidez de su cuerpo, un ancla en la tormenta.

__Mis padres__. Continuó él, cambiando el tono.

__Ellos solo me dejaron un legado de cinismo. Pero tú... tú has sobrevivido a cosas peores__.

__Juntos__. Dijo Xena, interrumpiéndolo. Su voz es firme, ya no como una computadora, sino como una mujer que ha tomado una decisión.

__Vamos a enterrar a esos fantasmas, Draken. No nuestros padres, ni el contrato, ni el destino nos definen. Si no sabemos qué es el amor, pues lo inventaremos. O lo buscaremos hasta encontrarlo. Pero no seremos el producto de sus fracasos__.

Draken la estrechó con fuerza, hundiendo su rostro en su cuello. No hubo sexo, ni ritos, ni intercambio de poder. Solo hubo dos almas, cansadas de correr, que finalmente han encontrado un lugar donde detenerse.

En el silencio de la habitación, rodeados por la penumbra y la protección de sus propias voluntades, Xena cerró los ojos. En mucho tiempo, su procesador interno no esta buscando una solución, ni un cálculo, ni una estrategia de salida. Esta simplemente disfrutando del calor humano, del ritmo tranquilo de la respiración de Draken y de la certeza, pequeña pero creciente, de que quizás, al final del camino, no necesitan un manual de usuario para ser felices.

Han sido dos piezas rotas de un sistema defectuoso, forzadas a unirse por conveniencia, pero en la soledad de la noche, empezaron a entender que el contrato real no esta escrito en pergaminos ni sellado por el imperio. El verdadero contrato es la promesa silenciosa que ambos acaban de hacerse: sanarse, aprender a ser humanos de nuevo, y enfrentar el resto de su existencia como dos personas que, al fin, han encontrado un hogar en el otro.

La oscuridad de la noche los cubrió, y mientras el imperio duerme, ajeno a la transformación que estaba ocurriendo en la suite nupcial, Draken y Xena durmieron, sin miedo a lo que traerá el mañana. Porque por fin, el mañana les pertenece a ellos, y a nadie más.