El Despertar de la Reina Rechazada

La nieve del Bosque Sangre Negra no perdonaba a los débiles.

Sentía cada cristal de hielo bajo mis pies descalzos, un recordatorio constante de que era la única ahí que todavía necesitaba ropa y fuego para no morir.

A mi alrededor, siluetas gigantescas de pelaje oscuro y ojos brillantes pasaban como sombras.

Mis hermanos de manada.

Criaturas que, a los dieciocho años, ya habían reclamado sus formas animales.

Yo estaba por cumplir diecinueve, y el silencio dentro de mí era absoluto.

— ¡Lyra! — El llamado no vino por la mente, sino por la voz, suave y cansada.

Me giré para ver a Mara, la loba Omega que me acogió cuando yo no era más que una carga abandonada en la frontera.

Estaba en su forma humana, envuelta en una manta gastada, los ojos llenos de una preocupación que me partía el pecho.

Era la base de la pirámide, la que limpiaba y servía, y por haberme criado, cargaba con el doble del desprecio de la manada.

— Vuelve a la cabaña, querida. El Alfa viene para el conteo de la caza. Sabes que no le gustan las... imperfecciones en su camino.

Lo sabía. El Alfa Vane. Un tirano que creía que la Sangre Negra debía ser puro poder. Para él, una loba que no despierta es un defecto. Una adoptada por una Omega es un error geológico.

— No soy una imperfección, Mara. Solo soy... lenta —mentí, tratando de esconder el temblor en mis manos. En el fondo, ya había aceptado que moriría sin una loba.

Antes de que Mara pudiera responder, el aire se volvió pesado. El olor a roble y tormenta eléctrica golpeó mis pulmones como un puñetazo. Estaba cerca.

Un lobo colosal, de pelaje marrón como el abismo y hombros anchos como un roble antiguo, surgió entre los árboles.

Era Vane.

Sus ojos dorados escanearon el claro con autoridad absoluta, deteniéndose en mí.

El desprecio en su mirada era físico, una presión que me hacía querer doblar las rodillas.

— ¿Sigues aquí, lobita? — Su voz invadió mi mente, gélida y autoritaria. — ¿Diecinueve años y ni un gruñido? Mara debió haberte dejado para los cuervos cuando te encontró. Estás ensuciando mi suelo.

Sostuve la mirada, aunque el corazón me golpeaba las costillas.

No sentía a mi loba, pero sentía un calor extraño subiéndome por el cuello. Una rabia que no parecía mía.

— Pertenezco a esta manada tanto como tú, Alfa — lo desafié en voz alta.

El gruñido que se le escapó hizo que los pájaros huyeran de los árboles.

Avanzó hasta quedar a centímetros de mi cara, el aliento caliente de depredador golpeándome la piel.

— Tú no perteneces a ningún lugar, Lyra. Si en tu próximo cumpleaños tu sangre no hierve... yo mismo te arrastraré fuera de mis fronteras. Con o sin vida.

Se alejó con un movimiento brusco, liderando la carrera de la manada.

Me quedé atrás, temblando, pero no era solo de frío.

Por primera vez, sentí una punzada profunda en la base de mi columna.

Un dolor agudo, como si algo estuviera intentando romper el sello de mi propio ADN.

No lo sabía, y nadie ahí podría haberlo imaginado, pero mi reloj biológico no estaba atrasado.

Solo estaba sintonizado con un linaje cuyo nombre ni se atrevían a pronunciar.