UN AMOR ENTRE CENIZAS

La tarde en Montenegro Group se sentía más intensa de lo habitual.

Valeria Duarte estaba sentada frente a su computadora, revisando los últimos detalles de la presentación para los inversionistas, cuando percibió los pasos de Gael Montenegro acercándose desde el pasillo.

No era solo la presencia física que imponía; era la sensación de que todo en él estaba calculado, incluso la forma en que caminaba, como si midiera cada movimiento suyo.

—Valeria —dijo él, con su voz grave y medida—.

Necesito que revises esto antes de que llegue el equipo de finanzas.

Ella asintió, tomando los documentos que le entregaba.

Mientras se inclinaba para acomodar los papeles, sintió de nuevo la cercanía de Gael.

Sus hombros rozaron apenas los de ella, y un escalofrío recorrió su espalda.

No era un contacto accidental esta vez; era la manera en que él se inclinaba sobre los documentos, y al mismo tiempo, sobre ella.

—Aquí hay un número que no coincide —dijo señalando una columna—. Ajusta eso, por favor.

—Sí, señor —respondió Valeria, consciente de que su voz sonaba más baja y temblorosa de lo habitual.

Mientras ella corregía el error, notó que Gael permanecía a su lado más tiempo del necesario.

Sus ojos, que normalmente evaluaban con frialdad, ahora parecían más atentos, más intensos.

Por primera vez, Valeria sintió que no solo observaba su trabajo, sino que también estaba observando a ella.

—Buen trabajo —dijo finalmente, con un tono que no era ni completamente formal ni totalmente casual—.

Sigue así.

Ella levantó la mirada, y sus ojos se encontraron.

El silencio que siguió fue breve pero cargado de significado.

No necesitaban palabras: había algo en la forma en que sus miradas se cruzaron que delataba lo que ambos empezaban a sentir.

Valeria sintió que su corazón latía con fuerza, y notó un calor en sus mejillas que no podía disimular.

—Gracias… señor —susurró, bajando la mirada, tratando de mantener la compostura.

Gael asintió ligeramente, como reconociendo el esfuerzo y, quizás, la emoción detrás de su gesto.

El contacto visual había sido suficiente para comunicar algo que ninguno de los dos se atrevía a decir en voz alta: había una atracción palpable, silenciosa, que crecía con cada interacción.

En ese instante, otro empleado entró a la oficina para pedirle un informe a Gael.

Valeria observó cómo él se inclinaba hacia la persona, explicándole con precisión y autoridad.

Por un segundo, un destello de celos atravesó su pecho, un sentimiento nuevo que no había experimentado antes.

No le gustaba la idea de compartir la atención de Gael, aunque sabía que solo se trataba de trabajo.

Cuando el empleado se retiró, Gael volvió su atención hacia ella, con los papeles aún en mano.

—Valeria, necesitamos que todo esté perfecto para la reunión —dijo—. Pero sé que puedo confiar en ti.

Ella asintió, sintiendo que esas palabras llevaban más significado del que aparentaban.

No era solo confianza profesional; había algo más, una cercanía creciente que ambos comenzaban a notar y a sentir, aunque ninguno lo admitiera.

Mientras Valeria regresaba a su escritorio, comprendió algo importante: la tensión entre ellos ya no era solo profesional ni emocional de manera aislada.

Era una mezcla intensa de respeto, atracción y curiosidad que empezaba a dominar cada interacción.

Y aunque ambos aún mantenían las apariencias, sabían que sus miradas ya hablaban por ellos.

Ese día, Valeria entendió que cualquier contacto, cualquier palabra o gesto con Gael Montenegro, podría cambiar todo.

Y al mismo tiempo, no quería que nada cambiara.