AMOR TARDÍO

Es de Rebeca.

"Elena, por favor, responde. Julián se ha vuelto loco. Ha descubierto que te has ido y ha encontrado tu ordenador viejo en el salón. Está destrozando todo. Dice que va a ir a por tu abuela. Tienes que venir, tengo miedo por el bebé. No me deja salir de la casa".

Miro la pantalla, con el corazón martilleando. ¿Es una trampa? Julián es capaz de usar a Rebeca para hacerme volver. Pero el tono del mensaje, lleno de errores tipográficos y desesperación, se siente real. Rebeca, la mujer que creía haber ganado el premio gordo, está descubriendo ahora que vivir con un animal herido es una pesadilla de la que no puede escapar.

Gabriel se despierta al oír mi respiración agitada.

—¿Qué pasa?

Le enseño el teléfono. Él lo lee y frunce el ceño.

—No vayas, Elena. Es una trampa obvia. Él sabe que la abuela es tu debilidad.

—Aunque sea una trampa, no puedo ignorarlo, Gabriel. Si Rebeca está en peligro de verdad... o si Julián realmente se dirige a la clínica...

—Llamaremos a la policía. No tienes que ir tú.

—La policía no hará nada por un mensaje de texto de una amante asustada. Dirán que es una disputa doméstica. Tengo que ir, pero no a la casa. Tengo que ir a la clínica de mi abuela. Si él va hacia allí, tengo que estar delante.

Me levanto, recogiendo mis cosas con movimientos mecánicos. El cansancio ha desaparecido, reemplazado por una claridad fría y cortante.

—Gabriel, quédate aquí. Sigue monitoreando los correos de los socios. Si alguno responde, dales el acceso a la carpeta secundaria. Yo me encargo de Julián.

—No te voy a dejar ir sola —dice él, poniéndose las botas—. Soy el único testigo de que anoche estabas conmigo. Si él intenta algo, necesitas a alguien que pueda grabar, que pueda intervenir.

Salimos del estudio hacia el aire gélido de la mañana. La ciudad está despertando, ajena al drama que está a punto de estallar. Conducimos hacia la nueva clínica de mi abuela. Mientras avanzamos por la autopista, veo un coche negro en mi espejo retrovisor. Un SUV que conozco demasiado bien.

Julián no ha ido a la clínica. Nos ha estado siguiendo. O quizá tenía un localizador en mi mochila que no vi.

—Gabriel, acelera —le digo, con la voz tensa—. Está detrás de nosotros.

Julián empieza a darnos ráfagas de luz. Su coche es mucho más potente que el de Gabriel y empieza a acortar la distancia con una agresividad suicida. Veo su rostro a través del parabrisas: es una máscara de odio puro. Ya no es el arquitecto distinguido. Es un hombre que lo ha perdido todo y que solo busca una última víctima para no caer solo.

—¡Va a embestirnos! —grita Gabriel, aferrándose al volante.

El impacto es brutal. El coche de Gabriel derrapa, el sonido del metal crujiendo llena mis oídos. Siento el tirón del cinturón de seguridad y el olor a neumático quemado. Julián vuelve a acelerar, tratando de sacarnos de la carretera.

—¡Sujétate! —grita Gabriel mientras intenta estabilizar el vehículo.

En ese momento, mi teléfono vuelve a vibrar. No es un mensaje. Es una notificación de la cuenta de correo que creamos anoche.

"Respuesta de: Consejo de Administración. Asunto: Urgente - Cese de funciones de Julián de la Torre".

Miro la pantalla y luego miro el coche negro que intenta matarnos. Julián todavía no lo sabe. Todavía cree que tiene algo que defender. No sabe que mientras intenta sacarnos de la carretera, su nombre está siendo borrado de los paneles de su propio edificio.

—¡Gabriel, frena! —le grito de repente—. ¡Frena en seco!

Gabriel confía en mí y pisa el pedal. El SUV de Julián, que esperaba otro impacto, pasa de largo a toda velocidad, perdiendo el control al intentar corregir la trayectoria. El coche patina sobre el asfalto mojado, da un giro de 180 grados y termina estrellándose contra la mediana de hormigón.

El silencio que sigue es ensordecedor.

Gabriel detiene el coche a unos metros. Salimos, temblando, rodeados por el vapor que sale de los motores dañados. Me acerco al coche de Julián. El airbag se ha desplegado. Él está ahí, aturdido, con un hilo de sangre corriéndole por la frente.

Me mira a través del cristal roto. Sus labios se mueven, pero no sale ningún sonido.

Saco mi teléfono y le muestro la pantalla con el correo del Consejo de Administración.

—Se acabó, Julián —le digo, y mi voz suena extrañamente tranquila sobre el ruido del tráfico lejano—. Ya no tienes empresa. Ya no tienes casa. Y lo más importante... ya no me tienes a mí para culpar de tus fracasos.

Él intenta abrir la puerta, pero está atascada. Su mirada pasa de la furia a una súplica patética.

—Elena... ayúdame... el bebé... Rebeca...

—Llama a la ambulancia tú mismo, Julián. Tienes el teléfono en la mano. Yo tengo una vida que empezar.

Me doy la vuelta y camino hacia el coche de Gabriel. No siento alegría. No siento el triunfo que imaginé. Solo siento una inmensa ligereza, como si finalmente hubiera soltado un ancla que me mantenía en el fondo de un océano oscuro.

Gabriel me abraza, con el cuerpo todavía temblando por la adrenalina.

—¿Estás bien? —pregunta, revisando mi cara.

—Estoy sana, Gabriel. Por primera vez en mi vida, estoy completamente sana.

Subimos al coche y nos alejamos del lugar del accidente. Veo las luces de la ambulancia a lo lejos, pero ya no tienen nada que ver conmigo. Hoy es el día en que Elena Colón deja de ser una nota al pie en la vida de un hombre mediocre para convertirse en la protagonista de su propio futuro.

Conducimos hacia la clínica de mi abuela. El sol finalmente rompe las nubes, iluminando la carretera con una claridad que me parece una promesa. Mañana habrá abogados, habrá trámites de divorcio, habrá titulares en la prensa económica. Pero hoy... hoy solo hay el camino por delante y la sensación de que, por fin, la planificación de mi vida está en mis propias manos.