El Mejor Amigo De Mi Padre

Narra Johan

Después de terminar todos los documentos que tenía que revisar, miré la hora y solo faltaba una hora para el evento de la subasta. Me masajeé la sien, pensando si debería asistir hasta que finalmente decidí hacerlo; el simple hecho de volver a ver a Yeraldin me motivó.

Me bañé, me cambié con un traje elegante y presentable, y subí a mi auto conduciendo al lugar donde se haría el evento. Aunque, para ser sincero, iba un poco tarde; seguro ya había empezado.

Al llegar, estacioné y me hicieron pasar de inmediato. Me ofrecieron un vaso de whisky y me fui a un rincón observando a mi alrededor. El lugar me sofocaba.

El aire, denso con el aroma a whisky caro y perfumes caros de las mujeres que acompañaban a distintos hombres, era irrespirable.

Había venido a esta subasta con un propósito, un objetivo que me mantenía firme a pesar del nauseabundo espectáculo que se desarrollaba a mi alrededor. Entonces la vi. Entre la multitud, un vestido negro, una figura familiar: Yeraldin. Su mirada, fría y calculadora como siempre, se encontró con la mía.

Una sonrisa leve, casi imperceptible, se dibujó en sus labios. Un saludo con mi vaso de whisky fue mi respuesta; un reconocimiento silencioso, una complicidad tácita en medio del infierno que nos rodeaba.

La observé durante un rato; su mandíbula tensa, unos ligeros apretones de puño, me decían que no estaba disfrutando del evento. La tensión en el ambiente era palpable; la subasta avanzaba, cada presentación de las mujeres era un golpe más al estómago.

Pero el golpe final fue cuando una niña, apenas una niña, fue llevada al estrado. Hice una mueca de desagrado y miré a la pelinegra, cuando vi la verdadera angustia en los ojos de Yeraldin.

Su máscara de indiferencia se resquebrajó. Su cuerpo se tensó, y vi que se acercaba a dos hombres, probablemente sus guardaespaldas. Supe entonces que no podía quedarme. No podía ser un simple espectador de esa crueldad.

Mi propósito en la subasta, el motivo que me había llevado hasta allí, palidecía ante la necesidad de protegerla, de protegerla de ese mundo sórdido y despiadado. Me retiré sin hacer ruido, sin mirar atrás. Sentía náuseas por el simple evento.

No me creo mejor que ellos, porque soy un maldito hijo de puta al usar a las mujeres para mi satisfacción y luego botarlas, pero esto ya supera mis límites.

Conduje de vuelta a la mansión. Al llegar, me di un baño y traté de relajarme. Con esto me convenzo de que esta vida de mierda no es para mí.

Unos días después de la subasta, Jared me contactó para reunirnos en el mismo bar de siempre. Claro que acepté de inmediato; también me hacían falta un par de tragos, además de que tenía curiosidad por cómo le había ido en esa maldita subasta. Al llegar, él ya estaba allí, sentados en una mesa apartada, y por su semblante, algo había pasado.

Johan: Jared, gracias por invitarme. No sabes las ganas que tenía de tomar unos tragos con mi mejor amigo. Todo esto del trabajo me mantiene muy ocupado, y ahora que estás aquí, te hablaré de negocios…

Jared: No me gusta hablar de negocios fuera de mi oficina, Johan, y lo sabes. Además, vine a respirar un poco de eso también. Pero dime… ¿por qué te fuiste temprano de la subasta?

Johan: Tenía cosas que hacer… Por cierto, vi a Yeraldin en la subasta. Parecía incómoda con la situación.

Al mencionar el nombre de Yeraldin, él suspiró, y eso me puso en alerta. Algo había sucedido esa noche después de que me fui.

Jared: Mi hija… es… testaruda. Un torbellino. Tiene un corazón de oro, pero una cabeza llena de ideales imposibles en este mundo.

Johan: ¿Sucedió algo? ¿Se pelearon?

Jared: Ella… interrumpió la subasta. Ofreció una suma exorbitante por todas las mujeres restantes. Arruinó todo. Me desafió delante de todos esos hombres… hombres peligrosos, Johan. Puso en riesgo a toda la familia.

Lo que me dijo realmente me sorprendió. Nunca hubiera pensado que Yeraldin se atreviera a hacer eso. Si me hubiera quedado un poco más, le hubiera aplaudido.

Johan: Entiendo la preocupación. Pero también entiendo su… compasión. Vi la angustia en sus ojos. La niña…

Jared: (Mira su vaso) No es solo eso, Johan. Ella no entiende el negocio. No entiende el precio del poder, el precio de la supervivencia en este mundo. Ella cree que puede cambiar las cosas con dinero. Que puede comprar la moral.

Johan: ¿Y qué le dijiste? Porque si te conozco, amigo, y sé que no te quedaste callado.

Jared: Le dije que es una ingrata. Que le di todo. Que ella no entiende el sacrificio, el trabajo duro, las decisiones difíciles que uno debe tomar para mantener el control. Que puso en riesgo todo lo que hemos construido. La furia… fue… intensa. Brian tuvo que intervenir para evitar que la golpeara.

Lo miré seriamente. Por lo que dijo, él trató de golpearla por lo que hizo. Me estaba encabronando solo de pensar en la posibilidad de que Brian no estuviera allí para impedirlo.

Johan: La Yeraldin que conocí desde que volvió… no es la hija que describes. Es una mujer fuerte, decidida. Pero también… vulnerable. Tiene un gran corazón. Quizás… más grande de lo que este mundo le permite tener.

Jared: Es mi hija. Y la amo. Pero a veces… me desespera su ingenuidad. Su… idealismo. Necesita aprender. Necesita entender el juego. Antes de que este juego la destruya.

Johan: Espero que pueda encontrar un equilibrio entre su compasión y la realidad del mundo en el que vive. Es una mujer excepcional, Jared. Cuídala.

Jared: (Levanta su vaso) A eso… brindo. A que aprenda. Y a que sobreviva.

Lo miré tratando de no abrir la boca, pero debí hacer algo, y entonces hablé:

Johan: Jared, con todo respeto, creo que hay una solución más simple. Deja a Yeraldin fuera de todo esto.

Jared: (Se ríe entre dientes) ¿Fuera de todo esto? ¿Que viva una vida cómoda, ignorante de cómo funciona el mundo? Eso no es una opción. Ella es mi hija, Johan. Tiene que aprender.

Johan: No se trata de ignorancia, Jared. Se trata de protegerla. Ese mundo es brutal, despiadado. Yeraldin tiene un buen corazón, pero no tiene la piel gruesa que se necesita para sobrevivir en ese pantano. La subasta… lo demostró. Casi te cuesta todo. ¿O no?

Jared: Casi me cuesta todo porque ella actuó impulsivamente, sin pensar en las consecuencias. Eso es lo que necesita aprender: a pensar estratégicamente, a calcular riesgos, a controlar sus emociones. No la voy a proteger de la realidad, Johan. La voy a preparar para ella.

Johan: ¿Prepararla para qué? ¿Para que la manipulen, la usen, la pongan en peligro? Hay otras formas de enseñarle sobre negocios, Jared. No tiene que involucrarse en esta… parte específica. Puede aprender más sobre finanzas, sobre inversiones, sobre estrategia… sin tener que ensuciarse las manos con… esto.

Jared: (Golpea su vaso con fuerza sobre la mesa) Tú no entiendes, Johan. Esto es nuestra vida. Es nuestra sangre. Es lo que nos mantiene a salvo, a nosotros y a nuestra familia. Es el precio del poder. Y Yeraldin es parte de eso, lo quiera o no. No la voy a dejar fuera. No la voy a proteger de la realidad, la voy a preparar para dominarla.

Johan: Jared, eres mi mejor amigo, pero estás equivocado. Estás ciego por la tradición, por el poder. Estás arriesgando la vida de tu hija por un juego que no vale la pena. Hay otras formas de construir un imperio, otras maneras de asegurar el futuro de tu familia. No tiene que ser a través de este… negocio.

Jared: (Se levanta, su voz baja pero intensa) No me digas qué es lo que vale la pena, Johan. No me digas qué es lo que tengo que hacer con mi hija. Este negocio es lo que somos. Es lo que nos ha hecho lo que somos. Y Yeraldin será parte de eso, te guste o no. Ahora, si me disculpas… tengo asuntos que atender.

Él se fue enojado, y yo estaba más enojado. Sabía lo terco que podía ser Jared cuando toma una decisión, pero tratar de golpear a su hija solo porque no quiere ser como él me molesta, y me molesta más el hecho de que no pueda hacer nada más que tratar de convencerlo. Ahora estoy reconsiderando atreverme a estar con Yeraldin, cruzar esa línea para sacarla de esta mierda.