Víctima de la traición y de los falsos rumores orquestados por quien creía su hermano de crianza, Melody muere trágicamente en la helada solitud de la corte imperial. Convertida en un espectro atado a la tierra antes de que la magia del tiempo le otorgue una segunda oportunidad, presenciará la macabra verdad tras las sonrisas de la aristocracia y jurará reescribir su destino.
NovelToon tiene autorización de Lelixi para publicar esa obra, el contenido del mismo representa el punto de vista del autor, y no el de NovelToon.
Capitulo 12: La propuesta de compromiso
Eleonor parpadeó, impactada por la lógica fría e intachable de su hija. En el pasado, Melody solo hablaba de bailes, flores y canciones; escucharla analizar el matrimonio como un acuerdo estratégico de poder era un cambio drástico.
—¿Qué es lo que estás proponiendo exactamente, Melody? —preguntó la duquesa, inclinándose hacia adelante.
—Propongo que tomemos el control de mi destino antes de que los rumores de la corte destruyan mi reputación —respondió Melody sin dudar un segundo—. Deseo que iniciemos de inmediato la búsqueda de un prometido adecuado para mí. Un matrimonio de conveniencia que otorgue a la casa Westfall un beneficio político y social abrumador.
El duque Arthur acarició su barba, profundamente intrigado por la audacia de su hija.
—Un matrimonio de conveniencia... Eso es una decisión muy madura, Melody. Pero los jóvenes de las grandes casas aristocráticas suelen estar comprometidos o alejados de la capital. ¿Tienes a alguien en mente? ¿O deseas que revise las listas del Consejo Imperial?
Melody tomó una pequeña pausa dramática. En su mente se dibujó la figura de un joven aristócrata a quien había conocido brevemente en las recepciones de palacio durante su infancia: un hombre rodeado de un aura de misterio, intelecto brillante y un poder político inalcanzable para nobles comunes como Felipe.
—¿Existe en la capital algún caballero en edad casadera cuyo linaje y poder sean tan indiscutibles que su unión con la casa Westfall deje silenciada a toda la nobleza? —preguntó Melody, para luego añadir con una sonrisa enigmática—: ¿Qué hay del joven lord David? El heredero de la Gran Casa Archiducal de Oberon.
El silencio que siguió en el comedor fue tan denso que se podía escuchar el tictac del reloj de pared. El duque Arthur abrió los ojos de par en par, impactado por el nombre pronunciado por su hija.
—¿David von Oberon? —exclamó el duque en un susurro cargado de respeto y asombro—. Melody... David es el único hijo del Archiduque Gabriel. Su familia está solo un peldaño por debajo de la familia imperial. Ese joven posee una mente militar y política prodigiosa, pero es conocido en toda la corte por ser un hombre frío, calculador, distante y sumamente exigente. Ninguna dama de la nobleza ha logrado acercarse a él.
—Precisamente por eso es el candidato perfecto, padre —afirmó Melody con una mirada de acero—. David no busca un romance tonto de cuento de hadas; busca una alianza poderosa y una esposa inteligente que sepa mantener la dignidad de su título. La casa del Archiduque obtendría el respaldo financiero y territorial de los Westfall, y nosotros obtendríamos la máxima protección política del imperio. Les pido que redacten hoy mismo una carta de propuesta formal de compromiso y la envíen a la residencia del Archiduque.
La duquesa Eleonor miró a su esposo, asombrada por la determinación inflexible de su hija. El duque Arthur, tras unos segundos de intensa reflexión, esbozó una sonrisa de profunda aprobación paternal.
—Si estás completamente segura de esto y no sientes el menor arrepentimiento respecto a Felipe... redactaré la propuesta esta misma mañana —sentenció el duque.
—Estoy más que segura, padre —respondió Melody, dando un sorbo a su té con absoluta elegancia—. De hecho, es el único camino que pienso seguir.
