La Hija De La Luna Y La Sangre.

Capítulo 22: El Secreto en las Cenizas.                                                                                                                                          El viento gélido de la montaña soplaba con fuerza, arrastrando las últimas motas de luz dorada que quedaban del Primer Híbrido. La nieve, mezclada con cenizas ardientes, caía como un manto de muerte sobre el altar destrozado. Selene permaneció unos segundos en los brazos de Valerius, sintiendo el ritmo constante de su corazón, un ancla en medio del caos. A pesar de la victoria, un peso sofocante se mantenía sobre el pecho de todos, como si la batalla apenas hubiera sido el preludio de algo más oscuro.—¿Estás bien? —preguntó Valerius en un murmullo, sus ojos recorriendo cada rincón de su piel en busca de heridas ocultas.—Sobreviviré —respondió Selene, apoyándose en él para ponerse de pie sobre la nieve manchada de ceniza—. Pero el aire se siente diferente... como si algo se hubiera roto en el mundo.Lycan, con el rostro endurecido por la sospecha, caminó hacia el centro del altar. Con la punta de su bota apartó un montón de polvo acumulado donde Aethel se había desintegrado. El silencio era tan profundo que el crujido de la piedra bajo su pie resonó como un trueno. Entonces, un brillo metálico llamó su atención.—Selene, Valerius... miren esto —llamó el Alfa con voz grave.Ambos se acercaron. Semienterrado en la piedra helada, yacía un amuleto de bronce antiguo con forma de compás, grabado con símbolos que no pertenecían ni a los lobos ni a la Casa de las Sombras. En el centro de la pieza, una pequeña gema de color escarlata parpadeaba con un latido sutil, imitando un corazón humano.Valerius se agachó para tomarlo, pero en cuanto sus dedos rozaron el metal, el amuleto proyectó un mapa de luz flotante sobre el Altar del Origen. La proyección iluminó los rostros tensos de los tres, revelando un secreto que ninguno esperaba.El mapa no mostraba las tierras conocidas de la Capital Oscura ni los territorios de las manadas. Era un continente lejano, separado por un océano embravecido, donde cuatro puntos de luz roja parpadeaban con fuerza.—¿Sus hermanos...? —susurró Selene, recordando la advertencia agónica de Aethel antes de desintegrarse.Valerius frunció el ceño, su voz cargada de gravedad.

—No son solo monstruos durmientes, fiera. Son sellos continentales. Al destruir a Aethel, activamos un mecanismo. Las otras tres entidades están despertando en el continente occidental.Lycan apretó los puños, haciendo crujir sus nudillos como si quisiera romper el destino mismo.

—Ese lugar es el Dominio de los Cazadores de Sangre y los Reyes Olvidados. Ningún lobo ni vampiro de nuestras tierras ha cruzado ese océano en más de tres siglos.Selene se adelantó, sus ojos brillando con el fuego carmesí de su linaje.

—Pues parece que seremos los primeros en romper la tradición.El silencio que siguió fue pesado, cargado de presagio. Selene caminó hacia el borde del acantilado y miró hacia el sur, donde la niebla de las tierras muertas comenzaba a disiparse lentamente, dejando ver los primeros rayos de un amanecer limpio. Habían salvado su hogar, sí, pero la verdadera prueba apenas comenzaba.Valerius se colocó a su lado, guardando el amuleto en su túnica con un gesto solemne.

—Si vamos a cruzar el Gran Océano, necesitaremos un barco que pueda resistir las tormentas mágicas —dijo el príncipe con una sonrisa ladeada, mezcla de desafío y complicidad—. Y conozco al pirata perfecto para el trabajo. Un viejo enemigo de mi padre que vive en la costa marcada en el mapa.Selene lo miró, sintiendo cómo el fuego carmesí en sus venas reaccionaba con una mezcla de emoción y peligro.

—Entonces no perdamos tiempo, príncipe. Tenemos un océano que conquistar.Lycan se acercó, su sombra imponiéndose sobre ambos.

—No olviden que los Cazadores de Sangre no son simples humanos. Son descendientes de los inquisidores que casi exterminaron a nuestra raza. Si vamos allá, no solo enfrentaremos a los sellos... enfrentaremos a un ejército que lleva siglos preparándose para este momento.Selene giró hacia él, con la mirada firme.

—Lo sé, padre. Pero si no vamos, esas criaturas cruzarán el océano hacia nosotros. Prefiero pelear en su tierra antes que esperar a que destruyan la nuestra.El Alfa asintió lentamente, comprendiendo que la decisión ya estaba tomada.El viento volvió a soplar con fuerza, como si la montaña misma quisiera advertirles del peligro que se avecinaba. El mapa de luz se desvaneció, pero el latido de la gema escarlata permaneció, recordándoles que el tiempo corría en su contra.Valerius extendió su mano hacia Selene, y ella la tomó sin vacilar.

—Entonces, fiera... que empiece la travesía.Selene sonrió, aunque en sus ojos ardía una chispa de incertidumbre.

—Que empiece la guerra.Y mientras los tres descendían por el sendero helado, una figura encapuchada los observaba desde la distancia, oculta entre las ruinas ennegrecidas del altar. Sus ojos brillaban con un fulgor dorado, y en sus labios se dibujaba una sonrisa que presagiaba traición.El secreto en las cenizas no era solo el mapa... era la advertencia de que alguien más ya conocía su destino.