Él Me Perdió, Otro Me Eligió

El elegante bar aún estaba lleno, pero el sol ya se ponía en el horizonte, tiñendo el interior con tonos cálidos de naranja y rosa que entraban por las amplias ventanas que daban al mar.

Suraiya y Maria entraron juntas, el contraste entre ellas evidente: Suraiya con un vestido rojo ajustado, tacones altos, cabello suelto y maquillaje impecable; Maria con un vestido negro corto, bolso de marca, sonrisa confiada y pasos calculados. Se detuvieron en la entrada, mirando alrededor. Suraiya vio a João inmediatamente. Saludó con la mano.

— ¡João! ¡Aquí!

Maria vio a Isabela en el mismo instante. Su sonrisa se congeló por medio segundo. Luego volvió, más amplia, más falsa.

Las dos caminaron directo a la mesa de João.

Isabela alzó la mirada. Vio a las dos acercándose. Vio la sonrisa de Maria. Vio la forma en que Suraiya se inclinó para saludar a João con un beso en la mejilla.

El aire cambió.

Gabriela se dio cuenta al instante. Tocó el brazo de Isabela.

— Están viniendo para acá…

Isabela no se movió. Simplemente tomó un sorbo lento del licor. Colocó el vaso sobre la mesa con calma.

Suraiya llegó primero. Se detuvo al lado de la mesa de João, pero su mirada fue directa a Isabela y Gabriela.

— ¡Qué buena coincidencia! — dijo ella, voz alta y demasiado dulce — Isa, Gabi… ¿ustedes también por aquí? ¿Qué tal si juntamos las mesas? Hay espacio, ¿verdad? Así todos conversamos.

Gabriela frunció el ceño. Abrió la boca para negarse.

Pero Isabela alzó la mano levemente. Miró a Suraiya. Después a Maria. Después a João.

— Puede ser — respondió ella, voz tranquila — Juntar mesas parece una buena idea. Así resolvemos todo de una vez.

Gabriela parpadeó, sorprendida.

— ¿Isa?

Isabela sonrió a su amiga.

— Relájate. Yo quiero esto. Vamos a dejar todo claro.

Suraiya aplaudió levemente, animada.

— ¡Perfecto! ¡Camarero! ¿Puede traer más sillas?

Maria se acercó primero. Se detuvo al lado de la mesa de Isabela, extendió la mano con una sonrisa dulce.

— Hola, Isa. Un placer conocerte personalmente. Soy Maria. Novia de João.

Isabela miró la mano extendida. Después alzó la mirada hacia Maria. Sin rabia. Sin celos. Solo tranquilidad.

— Un placer, Maria — dijo ella, estrechando la mano con firmeza — Soy Isabela. Ex-novia de João.

La sonrisa de Maria vaciló por un segundo.

Suraiya rió fuerte, sentándose al lado de João.

— ¡Ay, gente, qué ambiente! ¿Pedimos más tragos? ¿Qué están tomando? ¿Licor de arroz? ¡Qué tierno!

Gabriela cruzó los brazos.

— No hace falta que pidan para nosotras. Ya estamos servidas.

Isabela tomó el plato de dirty bubble waffle que aún tenía un pedazo. Lo empujó en dirección a Maria.

— Toma — dijo ella, voz suave — Son deliciosos. Y somos todas mujeres aquí. No hace falta competencia. Puedes comer.

Maria parpadeó. Miró el waffle. Después a Isabela.

— Gracias… — murmuró ella, tomando el plato con vacilación.

João, que hasta entonces estaba en silencio, finalmente habló.

— Isa… necesitamos conversar.

Isabela lo miró. Directo a los ojos.

— No hace falta, João. Ya conversamos lo suficiente. Terminó. Se acabó. Yo seguí adelante. Tú seguiste. Fin.

Gabriela no aguantó. Se inclinó hacia adelante.

— Eso sí. Y mira, João… tú no eres ningún trofeo. Ni nunca lo fuiste. Isa merece algo mucho mejor. Y parece que lo encontró.

João apretó la mandíbula. Su rostro se puso rojo.

— No sabes de lo que estás hablando.

Gabriela rió.

— Sí sé. Sé que nunca la valoraste bien. Y ahora ella está mucho mejor sin ti.

Isabela tocó el brazo de su amiga.

— Déjalo, Gabi. No hace falta. — Se giró hacia el grupo — Vinimos aquí para conversar sobre viajes, sobre la vida. Vamos a continuar con eso.

Ella y Gabriela volvieron a hablar sobre Italia. Gabriela contó más detalles — los vinos caseros, las pastas frescas, los italianos que coqueteaban en cada esquina. Isabela contó sobre la casa antigua de los Marcos, la cena tensa, la forma en que Thiago la protegió frente a todos. Hablaban rápido, interrumpiéndose una a la otra, como si el tiempo fuera demasiado corto para todo lo que necesitaban compartir.

Del otro lado de la mesa unida, el grupo de João estaba en silencio. Maria intentaba entablar conversación con Suraiya. João miraba fijo a Isabela. Los amigos cuchicheaban.

Isabela ignoró completamente. Se giró hacia Gabriela.

— ¿Después de aquí vamos al centro comercial de al lado? Hay una tienda nueva de accesorios que quiero ver.

Gabriela asintió.

— ¡Vamos! Y después a cenar en algún lugar con vista al mar. Hoy es día de celebrar.

Isabela sonrió.

— Combinado.

La conversación continuó fluyendo entre las dos. El resto de la mesa parecía invisible.

Mientras tanto, en la villa de la isla privada, Lucas entraba en la habitación de Thiago con el maletín de curaciones. Thiago estaba sentado en la silla de ruedas frente a la mesa de trabajo, auriculares inalámbricos en los oídos, dedos volando en el teclado braille. La pantalla del portátil estaba encendida, pero él no miraba — dictaba comandos en voz baja, fluida, en inglés, portugués y mandarín alternados.

Lucas se detuvo en la entrada.

— Buenas tardes. Hora de cambiar el vendaje.

Thiago se quitó un auricular.

— Puedes venir.

Lucas se acercó. Comenzó el procedimiento habitual — limpiar el área ocular, aplicar pomada, cambiar la gasa. Mientras trabajaba, tomó el celular por costumbre. Abrió Instagram. Deslizó el feed distraídamente.

Se detuvo.

Una foto de Marcelo. Selfie en el bar. Fondo desenfocado, pero visible: Isabela y Gabriela en la mesa de al lado. João y el grupo en frente.

Lucas tragó saliva. Intentó cerrar la app rápido.

Thiago se dio cuenta. Giró el rostro en dirección a él.

— ¿Qué pasa?

Lucas vaciló.

— Nada… solo… una foto en Instagram.

Thiago frunció el ceño.

— Muestra.

Lucas entregó el celular con reticencia.

Thiago no veía la pantalla. Pero tomó el aparato. Pasó los dedos por la superficie. Lucas leyó en voz alta.

— Es Marcelo. En el bar que abrió en la zona sur. Selfie con el personal. Y… al fondo… Isabela. Con una amiga.

Thiago se quedó inmóvil.

— ¿Ella está ahí ahora?

— Parece que sí — respondió Lucas — La foto fue publicada hace veinte minutos.

Se quedó mirando a la nada. La mandíbula tensa. Los ojos negros fijos en algún punto distante.

La habitación quedó en silencio.

Solo el sonido de la gasa siendo cortada.

Y el corazón de Thiago latiendo demasiado fuerte.