TRATADO DE DULZURA Y FUEGO

No lo pude evitar. La alegría me brotó desde los pies y, antes de que ella pudiera reaccionar, salté sobre el mostrador para envolverla en un abrazo que casi nos tira a las dos. Lloré, no de tristeza, sino de ese alivio que sientes cuando finalmente dejas de hundirte. Y entonces, le planté un beso enorme en la mejilla. Sé perfectamente que el contacto físico no es lo suyo —Mirna es más de dar órdenes que de dar abrazos—, pero conmigo siempre hace esa excepción silenciosa. Me deja demostrarle amor porque sabe que es la única forma en que mi corazón sabe dar las gracias.

—¡Ya, ya! —dijo ella, fingiendo que se limpiaba la mejilla, aunque noté un brillo de satisfacción en sus ojos—. No me mojes con tus mocos, que tengo una reputación que cuidar.

Se acomodó la filipina y volvió a ponerse seria, aunque esa seriedad suya siempre escondía un plan maestro.

—Escucha, Jazmín. Necesito que mañana me acompañes al local nuevo. Tienes que preparar de todo: postres, pasteles, galletas o cualquier chuchería que se te ocurra. Vamos a hacer una degustación privada para unas cuantas personas.

El corazón me dio un vuelco. ¿Una degustación? ¿Privada? Eso sonaba a críticos gastronómicos, a gente importante con paladares exigentes.

—Claro, por supuesto que sí —respondí de inmediato, sintiendo cómo la adrenalina reemplazaba al hambre—. ¿Cuántas personas son?

Mirna se quedó callada un momento. Su mirada se perdió en el techo, sus dedos empezaron a tamborilear sobre la madera y sus labios se movían como si estuviera contando una fila interminable de invitados. Mi mente empezó a trabajar a mil por hora. Si Mirna estaba pensando tanto, la lista debía de ser inmensa. ¿Tendría suficientes ingredientes? Me quedaba poca harina, pero si corría a la pequeña confitería de la esquina, Don Pepe seguro me prestaba un par de sacos si le prometía pagarle el lunes. Empecé a calcular mentalmente kilos de mantequilla, docenas de huevos y litros de crema para batir. Mi molde nuevo iba a trabajar horas extra.

—Mira —continuó Mirna, volviendo a mirarme a los ojos con una intensidad que me puso los pelos de punta—, ten en cuenta que lo que hagas mañana y sea del agrado de los degustadores, se quedará en la carta fija del nuevo local. Es tu oportunidad de oro.

Tragué saliva. La presión era real.

—Dime ya, Mirna, por favor... ¿cuántos degustadores son? ¿Cincuenta? ¿Cien? —pregunté, lista para salir corriendo a buscar suministros.

Mirna soltó un suspiro dramático, como si estuviera revelando un secreto de estado, y finalmente habló:

—Somos tres.

Me quedé congelada con la mochila a medio poner. —¿Tres? ¿Solo tres?

—Sí —asintió ella muy seria—. Mi mamá, mi abuelita y yo.

El silencio que siguió fue casi cómico. Me le quedé viendo con la boca abierta, procesando la información. Había estado a punto de pedir un préstamo bancario para comprar suministros para un batallón y resulta que el "jurado de hierro" era la familia de mi mejor amiga.

—¿En serio, Mirna? —solté una carcajada nerviosa—. Pensé que vendría la prensa o críticos de la guía Michelin cuando te vi ponerte a pensar con tanta profundidad. ¡Casi me da un infarto!

—No te rías, mensa —me señaló con el dedo, aunque contenía la sonrisa—. Mi abuela es capaz de detectar si la mantequilla es barata a diez metros de distancia, y mi madre es más exigente que cualquier crítico de revista. Si pasas la prueba de esas dos, puedes conquistar el mundo. Así que ve por ese molde nuevo y prepárate, porque mañana te juegas el puesto con las mujeres más difíciles de convencer en toda la ciudad.