Después De Rashel.

Mientras preparaba el desayuno, la pequeña Rashel no dejaba de hablar sobre lo que haría en el parque: quería subirse al columpio, correr con otros niños y recoger flores para su mamá. Lara sonrió al verla tan emocionada. Esa sonrisa, sin embargo, se desvaneció cuando Orlando apareció en la cocina con el ceño fruncido.

—¿Qué es todo este alboroto? gruñó mientras se servía café.

—Hoy es sábado, y Rashel y yo planeábamos ir al parque respondió Lara con cautela.

Orlando levantó una ceja, tomando un sorbo de su taza.

—¿Parque? ¿Y quién va a limpiar esta casa? ¿O crees que las cosas se arreglan solas?

Lara sintió cómo su pecho se comprimía.

—Orlando, ayer ya limpié la sala y la cocina. Solo me falta el baño, pero puedo hacerlo después de llevar a Rashel. Es solo un par de horas…

Él la interrumpió con un gesto brusco.

—Nada de eso. Hoy no hay parque. Rashel puede jugar en el patio si quiere, pero tú te quedas aquí haciendo lo que te corresponde.

Lara sintió la decepción de su hija incluso antes de mirarla. Rashel bajó la cabeza, mordisqueando su tostada en silencio. Lara se esforzó por contener las lágrimas, pero su frustración era evidente.

—Orlando, ¿es mucho pedir un poco de tiempo para nuestra hija? Ella necesita salir, respirar aire fresco…

—No estoy discutiendo esto, Lara. Haz lo que tienes que hacer y deja de quejarte cortó él, saliendo de la cocina con su taza en mano.

Pasadas unas horas, mientras Lara terminaba de fregar el piso, el sonido de la puerta principal abriéndose la puso en alerta. No esperaba visitas, pero la respuesta no tardó en llegar.

—¡Lara! la voz de Gloria resonó por la casa. ¿Por qué huele a humedad aquí? ¿Ni siquiera sabes mantener tu casa limpia?

Lara cerró los ojos, tratando de encontrar paciencia. Su suegra había llegado.

Doña Gloria entró en la sala con su típica mirada de desaprobación, observando cada rincón como si buscara algo más que criticar. Llevaba una bolsa llena de verduras que dejó con un golpe sobre la mesa.

—Te traje algo para que cocines como es debido, porque con lo flaca que está mi nieta, seguro no la estás alimentando bien.

Lara apretó los dientes. Había soportado comentarios como ese durante años, pero ese día algo dentro de ella se rompió.

—Doña Gloria, con todo respeto, no tiene derecho a venir a mi casa y hablarme así. Hago lo mejor que puedo, pero parece que nada le satisface.

La suegra la miró con los ojos entrecerrados, sorprendida por la respuesta de Lara.

—¿Qué dijiste? ¿Acaso estás insinuando que soy yo el problema?

—Siempre lo ha sido respondió Lara con un hilo de voz que fue creciendo en firmeza. Desde el primer día en que me casé con Orlando, usted no ha hecho más que criticarme. Me ha hecho sentir que no soy suficiente para él ni para nadie. ¿Y sabe qué? Ya estoy cansada.

Gloria abrió la boca, lista para responder, pero fue interrumpida por el sonido de pasos rápidos. Orlando apareció en la sala, atraído por los gritos.

—¿Qué demonios está pasando aquí? preguntó, mirando a su madre y a Lara.

—Tu mujer está loca dijo Gloria, alzando el dedo hacia Lara. ¡Mira cómo me está hablando!

Orlando dirigió una mirada helada a su esposa.

—Lara, discúlpate ahora mismo.

—¿Disculparme? Lara lo miró con incredulidad. ¿Por qué debería hacerlo? Ella vino aquí para insultarme, como siempre.

El rostro de Orlando se endureció.

—No vuelvas a faltarle el respeto a mi madre gruñó, y antes de que Lara pudiera decir algo más, la tomó del brazo con fuerza. Vamos.

—¡Orlando, suéltame! protestó Lara, pero él la arrastró hacia el cuarto matrimonial sin escucharla.

Doña Gloria gritó desde la sala: ¡Enséñale a respetarme! Me voy, adiós, hijo.

Rashel, que jugaba con sus muñecas en la sala, vio a sus padres desaparecer por el pasillo. Luego escuchó cómo la puerta del cuarto se cerraba con un golpe y los gritos comenzaban.

—¡No me levantes la voz, Lara! gritó Orlando.

—¡Estoy cansada de que me trates así! respondió ella, con una mezcla de furia y desesperación.

El sonido de un golpe resonó en la casa, seguido por un sollozo ahogado. Rashel dejó caer sus muñecas, paralizada por el miedo.

Otro golpe. Y luego otro.

La pequeña corrió hacia su cuarto y se escondió debajo de la cama, abrazando con fuerza a su osito de peluche. Lágrimas silenciosas corrían por sus mejillas mientras escuchaba los gritos de su madre y los insultos de su padre.

—¿Por qué no nos vamos? susurró Rashel entre sollozos, dirigiéndose al peluche como si pudiera responderle. ¿Por qué mamá no quiere irse conmigo?

La casa, que alguna vez fue un lugar seguro para Rashel, ahora se sentía como una prisión. Allí, bajo la cama, la niña se aferró a su peluche con todas sus fuerzas, deseando que todo aquello fuera solo una pesadilla.