LA PROMETIDA DEL ENEMIGO

La voz retumbó por todo el pasadizo.

Nadie pudo reconocerla.

Solo el eco de aquellas palabras permaneció flotando en el aire.

—Si realmente quieren conocer la verdad... será mejor que estén preparados para perder todo lo que creen saber.

Adrián dio un paso al frente y levantó la linterna.

—¿Quién está ahí?

No hubo respuesta.

La única luz que podía verse era una linterna al fondo del corredor.

De pronto, también se apagó.

El pasadizo volvió a quedar completamente oscuro.

—Quédate detrás de mí —susurró Adrián a Valeria.

Ella asintió.

Esta vez no discutió.

Sentía que el peligro era real.

Víctor descendió lentamente los primeros escalones.

Su rostro estaba serio.

—Este lugar... existe de verdad.

Pensé que mi abuelo inventaba historias para asustarnos cuando éramos chicos.

Gabriel observó las paredes de piedra.

—No...

Él decía la verdad.

Las dos familias construyeron este lugar mucho antes de convertirse en enemigas.

Valeria iluminó las paredes con la linterna.

Había antiguos relojes incrustados en la piedra.

Todos eran diferentes.

Grandes.

Pequeños.

De bolsillo.

De pared.

Pero había un detalle que los unía.

Todos estaban detenidos exactamente a las 8:17.

Un escalofrío recorrió su espalda.

—¿Por qué esa hora?

Gabriel bajó la mirada.

—Porque fue el momento en que todo cambió.

Antes de que pudiera explicar más, Víctor lo interrumpió.

—Todavía no.

No acá.

Al llegar al final de la escalera encontraron una enorme puerta circular de bronce.

En el centro había dos escudos entrelazados.

Uno pertenecía a los Moretti.

El otro estaba parcialmente destruido.

Como si alguien hubiera querido borrar su identidad.

Valeria apoyó la mano sobre el metal.

Estaba frío.

Muy frío.

Debajo de los escudos había una inscripción.

"Solo la verdad abrirá este lugar."

Adrián examinó la cerradura.

—No tiene llave.

Gabriel observó el mecanismo con atención.

—Porque no funciona con una llave común.

Valeria recordó la pequeña llave de plata con la luna creciente.

La sacó del bolsillo.

—¿Y esta?

Gabriel negó.

—Esa abre otra cosa.

Todavía no llegamos.

Mientras los demás analizaban la puerta, Alessandro caminó unos metros hacia un rincón de la sala.

Algo brillaba entre las piedras.

Se agachó.

Era un viejo reloj de bolsillo.

Lo abrió.

En la tapa interior había una fotografía diminuta.

Una pareja joven sonriendo.

Y en el reverso, una inscripción.

"Hasta que el tiempo nos vuelva a reunir."

—Miren esto.

Valeria tomó el reloj.

La mujer de la fotografía era la misma que aparecía en el retrato encontrado en el pasadizo.

Esperanza.

El hombre, en cambio, seguía siendo imposible de identificar.

Su rostro estaba dañado por una profunda rasgadura.

—Siempre destruyen su cara... —murmuró Valeria.

—Porque alguien no quiere que sepamos quién era —respondió Adrián.

En ese instante, un fuerte golpe resonó detrás de ellos.

Todos giraron sobresaltados.

La escalera por la que habían bajado acababa de cerrarse.

Las piedras encajaron unas con otras, bloqueando completamente la salida.

Los guardias intentaron mover el mecanismo.

Era imposible.

—Estamos encerrados... —dijo uno de ellos.

Antes de que el miedo pudiera apoderarse del grupo, una pequeña luz comenzó a parpadear sobre la gran puerta de bronce.

Después otra.

Y otra más.

Los antiguos relojes de las paredes empezaron a funcionar al mismo tiempo.

El sonido de decenas de péndulos llenó la sala.

**Tac...

Tac...

Tac...**

Valeria sintió que el medallón que llevaba escondido bajo la ropa comenzaba a calentarse.

Lo sacó rápidamente.

La rosa grabada en la tapa brillaba con una tenue luz dorada.

Y, ante la mirada de todos, una voz femenina comenzó a escucharse desde algún lugar de la habitación.

Era una grabación antigua.

Débil.

Pero perfectamente clara.

—Si escuchás este mensaje... significa que llegaste más lejos de lo que imaginé. Mi nombre es Esperanza... y esta es la verdadera historia de tu nacimiento...

La voz de Esperanza llenó la sala.

Era suave.

Serena.

Como la misma canción de cuna que Valeria había comenzado a recordar.

Nadie se atrevió a interrumpir.

Incluso los relojes parecían haber disminuido su sonido.

Tac... tac... tac...

Valeria sintió un nudo en la garganta.

Sin saber por qué, aquella voz le transmitía una paz que nunca había sentido.

—Mi pequeña... si estás escuchando esto, significa que sobreviviste.

Y si sobreviviste... entonces nuestro sacrificio no fue en vano.

Las lágrimas comenzaron a caer por el rostro de Valeria.

Adrián, sin decir una palabra, entrelazó suavemente sus dedos con los de ella.

Esta vez fue Valeria quien apretó su mano.

La grabación continuó.

—Quiero que sepas algo antes que cualquier otra cosa.

Nunca te abandonamos.

Nunca dejamos de buscar la forma de protegerte.

Si creciste lejos de nosotros... fue porque había personas capaces de matar por el secreto que llevabas desde tu nacimiento.

Gabriel cerró los ojos.

Aquellas palabras confirmaban todo lo que había intentado explicar durante años.

Víctor permanecía inmóvil.

Cada frase parecía aumentar el peso de su culpa.

Esperanza hizo una breve pausa.

Luego continuó.

—Las familias Moretti y Rivieri jamás estuvieron destinadas a ser enemigas.

Valeria levantó la cabeza.

—¿Rivieri...?

Era la primera vez que escuchaba ese apellido.

La voz siguió hablando.

—Durante generaciones trabajaron juntas para proteger un legado que no debía caer en manos equivocadas.

Pero un hombre, movido por la ambición, sembró la desconfianza entre todos.

No pertenecía a ninguna de las dos familias.

Y logró exactamente lo que buscaba.

Convirtió amigos en enemigos.

Hermanos en rivales.

Familias en prisioneras del odio.

Adrián intercambió una mirada con su padre.

Las piezas comenzaban a encajar.

El incendio.

La guerra.

Las mentiras.

Todo había sido provocado.

La voz volvió a escucharse.

—Valeria...

Hay algo que todavía no puedo decirte.

Porque incluso este lugar puede ser escuchado.

Si querés conocer el nombre de quien destruyó nuestras vidas...

Debés encontrar el Libro del Origen.

Solo allí está escrita la verdad completa.

Un silencio invadió la sala.

Después, la grabación pronunció sus últimas palabras.

—Y recordá siempre esto...

No le tengas miedo a la verdad.

Temele únicamente a quienes harían cualquier cosa para esconderla.

La voz desapareció.

Los relojes dejaron de sonar.

Y la sala volvió a quedar en silencio.

De repente, un fuerte crujido sacudió las paredes.

Una de las enormes estanterías comenzó a girar lentamente.

Detrás apareció un pequeño compartimiento oculto.

En su interior descansaba un único objeto.

Un libro antiguo, encuadernado en cuero negro.

En la tapa, grabado en letras doradas, podía leerse:

El Libro del Origen.

Valeria dio un paso al frente.

Su corazón latía con fuerza.

Extendió lentamente la mano.

Pero, justo antes de tocarlo...

Un disparo rompió el silencio.

¡Bang!

La bala impactó contra la pared, a pocos centímetros del libro.

Todos se agacharon instintivamente.

Los guardias desenfundaron sus armas.

—¡Protejan a Valeria! —gritó Adrián.

Desde la oscuridad del pasadizo apareció una figura encapuchada.

No era León Ferrer.

Tampoco Gabriel.

La persona sostenía un arma con una mano y una linterna con la otra.

Su voz era grave.

Fría.

—Nadie va a leer ese libro.

Mientras yo siga con vida.

Y, lentamente, comenzó a quitarse la capucha.