Alexander Sterling Blackwood lo tiene todo: poder, una fortuna incalculable y el control absoluto de un imperio empresarial. Es el Alfa dominante más poderoso del país, pero también el más solitario. Desde la noche en que su esposo murió en un trágico accidente de tránsito, su mundo se tiñó de gris. Para sobrevivir al dolor, Alexander congeló sus instintos, sepultó su aroma a madera de sándalo quemada y whisky, y se escondió detrás de una armadura de hielo y supresores, convirtiéndose en una “sombra" fría que mantiene a todos a distancia… incluido a su hijo Alistair, de apenas cinco años, un cachorro omega que crece en el silencio de una mansión vacía, ansiando desesperadamente un abrazo de su padre.
Liam Miller es un Omega puro que solo busca un empleo estable para reconstruir su vida. Tras sufrir la dolorosa traición de su exnovio, quien lo engañó con su mejor amigo, Liam llega a la imponente Mansión Sterling con el corazón lastimado, pero con la firme intención de salir adelante.
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Capítulo 20: Luz matutina y sombras del pasado.
Los primeros rayos del sol de la mañana se filtraron perezosamente a través de las cortinas de la habitación principal, dibujando líneas doradas sobre la inmensa cama. Liam abrió los ojos despacio, sintiendo una calidez y una seguridad que jamás había experimentado. Estaba completamente envuelto por los brazos de Alexander; el pecho firme del Alfa presionaba su espalda y una de sus manos grandes seguía descansando protectoramente sobre su vientre. El aroma a sándalo y lavanda en la habitación era tan denso y armonioso que se sentía como un nido perfecto.
Liam sonrió, disfrutando del momento, cuando el sonido suave de la puerta abriéndose lo hizo agudizar el oído.
Por la rendija de la puerta, una pequeña cabellera oscura se asomó. Alistair, vistiendo su pijama de ositos y arrastrando su manta azul, entró de puntitas a la habitación. El cachorro parpadeó, frotándose un ojo con su manita, y se detuvo al borde de la cama al ver a los dos adultos durmiendo juntos.
Los ojos del niño se iluminaron por completo. Sus instintos de cachorro omega captaron de inmediato la absoluta paz que flotaba en el aire; la mezcla de los aromas de sus papás rodeaba la habitación como un abrazo gigante. Sin pensarlo dos veces, Alistair gateó con cuidado por el colchón y se coló justo en medio de ambos, acomodando su pequeña cabeza entre el hombro de Liam y el pecho de Alexander.
El movimiento hizo que Alexander se despertara de golpe. Sus ojos se abrieron con fijeza, pero se suavizaron al instante al ver a su cachorro acurrucado allí.
—Buenos días, pequeño polizón —susurró Liam con una risita, dándose la vuelta para abrazar al niño.
—Buenos días... —bostezó Alistair, acomodándose más—. Su cuarto huele muy rico. Es el nido más calientito de todos. ¿Ahora vas a dormir aquí siempre con papá, Liam?
Alexander se incorporó un poco, apoyándose en su codo, y miró a su hijo con una ternura desbordante. Pasó su mano grande por el cabello desordenado del niño y luego miró a Liam, cuyos ojos brillaban con timidez pero con una felicidad radiante.
—Sí, Alistair —respondió Alexander, su voz profunda y ronca por el sueño—. A partir de ahora, Liam va a dormir aquí. Este es nuestro nido.
—¡Súper! —celebró el cachorro con una sonrisa gigante, abrazando a ambos por el cuello—. Así los fantasmas no pueden entrar, porque papá es muy fuerte y Liam huele a dulce.
La mañana comenzó con risas y juegos inocentes en la cama, una estampa familiar perfecta que terminó de borrar la angustia de la noche anterior. Sin embargo, la burbuja de paz duró solo hasta que el deber y el peligro volvieron a llamar a la puerta.
A las nueve de la mañana, mientras Liam ayudaba a Alistair a prepararse para la escuela en la planta baja, Alexander se encontraba en su despacho con el rostro serio y la mandíbula tensa. Frente a él, Christopher, su jefe de seguridad privada, mantenía una postura militar rígida.
—Dime que tienes algo, Christopher —demandó Alexander, con el sándalo de su aroma volviéndose denso y frío.
—Así es, señor. Mi equipo trabajó toda la noche —explicó el hombre, colocando una tableta digital sobre el escritorio—. Logramos triangular la ruta del mensajero. La motocicleta fue alquilada con una identidad falsa, pero revisamos las cámaras de seguridad del sector donde el paquete fue entregado al conductor. El pago se realizó en efectivo en una cafetería del centro de la ciudad.
Christopher deslizó el dedo por la pantalla, mostrando una captura de imagen congelada y mejorada digitalmente.
—El mensajero recibió la caja negra de manos de una mujer de mediana edad, vestida de manera muy sencilla, probablemente una empleada doméstica o un contacto pagado. Pero rastreamos los movimientos de esa mujer antes de llegar a la cafetería. Las cámaras periféricas la captaron subiendo a un auto de lujo dos calles atrás.
Alexander se inclinó hacia el frente, con los ojos fijos en la pantalla.
—¿El auto está a nombre de quién?
—Está registrado a nombre de una empresa fantasma de bienes raíces —respondió Christopher, con tono sombrío—. Pero cruzamos los registros de uso de esa matrícula. El vehículo ha sido visto frecuentemente estacionado en la residencia de la familia Vanderwood. Específicamente, está asignado al uso personal de la señorita Elena Vanderwood.
El nombre cayó en el despacho como una bomba de tiempo.
Alexander se quedó petrificado, y sus ojos se inyectaron sutilmente de sangre por la furia contenida. Elena Vanderwood. No era una desconocida; era la hermana menor de su difunto esposo. Una mujer alfa que, tras la muerte de su hermano hacía cinco años, había intentado por todos los medios acercarse a Alexander, presentándose como la "sustituta perfecta" para cuidar de Alistair y unir las fortunas de ambas familias. Alexander siempre la había rechazado con frialdad absoluta, manteniéndola lejos de su vida y de su hijo.
—Elena... —siseó Alexander, y el bolígrafo de metal que sostenía en la mano se dobló bajo la fuerza descomunal de su agarre —. Esa maldita loca. Pensó que si eliminaba a mi esposo yo caería en sus brazos, y ahora cree que puede hacer lo mismo con Liam.
—Señor, no tenemos la prueba reina para arrestarla legalmente todavía; usó demasiados intermediarios —advirtió Christopher—. Pero sabemos con certeza de dónde viene el golpe. Ella está vigilando la mansión. Sabe que el joven Miller está aquí y no va a detenerse.
Alexander se puso de pie, su imponente figura proyectando una sombra amenazante en el despacho. Su lobo interno rugía, exigiendo cazar a la amenaza de inmediato, pero su parte racional sabía que debía jugar sus cartas con inteligencia para proteger a su familia.
—Duplica la guardia, Christopher. Quiero hombres armados siguiendo a Liam de incógnito a donde sea que vaya, y ponle una sombra a Elena las veinticuatro horas. Si parpadea, quiero saberlo —sentenció el Alfa, con una voz gélida que prometía el infierno—. Ella cometió el peor error de su vida al amenazar a mi omega. Esta vez, no voy a dejar que nos haga daño.
Alexander miró por la ventana hacia el jardín, donde Liam caminaba de la mano con Alistair hacia el auto de la escuela. Su corazón latió con fuerza, dividido entre el amor puro que florecía por la mañana y la oscura promesa de la guerra que acababa de comenzar para defender a su nueva familia.
