Casada Con Mi Verdugo

La luz del amanecer se filtraba tímidamente por las cortinas de la habitación principal. Sebastian abrió los ojos y se incorporó en la cama. A su lado, el lugar de Elena estaba vacío. Frunció el ceño y miró hacia la pequeña mesa junto a la ventana. Allí estaba ella, ya vestida con un suéter amplio y pantalones cómodos, sosteniendo una taza de té humeante entre las manos. Su mirada estaba fija en la pantalla del portátil, otra vez.

Sebastian se levantó, se puso una bata negra y se acercó lentamente.

—¿Otra vez quieres ver a quién arruinó tu hermano? —preguntó con tono bajo, casi burlón.

Elena levantó la mirada. Sus ojos verdes, normalmente brillantes, estaban opacos por el dolor y la falta de sueño. Dejó la taza sobre la mesa con cuidado.

—Solo quería saber más de ella —respondió con voz suave—.Encontré una fotografía antigua en Instagram. Estaba con su padre… y había una ubicación. Es un pequeño local de comida callejera en el East End. Su padre vende allí.

Sebastian la observó en silencio unos segundos.

—Iré contigo —dijo sin dejar espacio para discusión.

Elena negó inmediatamente con la cabeza.

—No. Esto lo tengo que hacer sola.

Sebastian dio un paso adelante y, con firmeza pero sin violencia excesiva, la tomó por la mandíbula, obligándola a mirarlo a los ojos.

—Irás conmigo o no irás. Elige de una vez por todas, Elena. No voy a permitir que andes sola metiéndote en lugares que no conoces.

Elena sostuvo su mirada. El contacto de sus dedos en su rostro le provocó un escalofrío que no supo identificar. Finalmente, bajó los ojos.

—Está bien —susurró—. Iré contigo.

El local era pequeño y modesto, ubicado en una calle transitada del East End. Olía a comida recién hecha, a especias y a pan caliente. Un hombre calvo, con canas en las sienes y un bigote espeso del mismo color, atendía detrás del mostrador con una sonrisa amable a pesar de las ojeras profundas.

—¿Qué les sirvo, jóvenes? —preguntó con voz cálida.

Elena miró el menú escrito a mano.

—Un plato de fish and chips con salsa tártara, por favor —pidió con voz baja.

Sebastian pidió lo mismo. Se sentaron en una mesa junto a la ventana. Elena no sabía cómo mirar al hombre. Era dulce, de movimientos pausados y mirada bondadosa. Mientras esperaban la comida, sus ojos se desviaron hacia las paredes. Allí había varias fotos clavadas: Laura sonriendo junto a su padre en diferentes momentos de su vida. En una de ellas, la joven llevaba una bata blanca de medicina y abrazaba al anciano con orgullo.

El hombre regresó con dos platos humeantes. Al ver que Elena miraba fijamente las fotos, se detuvo. Se quitó las gafas lentamente y sus ojos se llenaron de lágrimas.

—Es mi hija —dijo con voz entrecortada—. Laura. Mi única hija. Desapareció hace tres meses. Me dijo que había conseguido un trabajo para pagar sus estudios de medicina. Era su sueño… ser doctora. La policía dijo que se había ido por voluntad propia, que era mayor de edad y que no podían hacer nada. Pero yo sé que no es verdad. Mi Laura era dulce, responsable… éramos los dos solos en este mundo desde que su madre murió cuando ella era una niña.

El hombre se limpió las lágrimas con el dorso de la mano.

—Cada día pongo estas fotos para que la gente la vea. Por si alguien sabe algo… Por si alguien la trae de vuelta.

Elena sintió que el alma se le caía a los pies. Su conciencia la golpeaba con fuerza, remordiéndole cada fibra de su ser. Ese hombre, tan amable y destrozado, había perdido a su única hija por culpa de su hermano. Una vida joven, llena de sueños, truncada.

Sebastian comía en silencio, observando la escena con atención. Elena apenas probó bocado. Las lágrimas amenazaban con salir, pero las contuvo con esfuerzo.

—Gracias por la comida —murmuró ella finalmente, con la voz ronca—. Estaba… deliciosa.

El hombre sonrió con tristeza.

—Vuelvan cuando quieran. Y si escuchan algo de mi Laura… por favor, díganmelo.

Elena asintió, incapaz de decir una palabra más. Salieron del local en silencio. Una vez en el coche, Elena apoyó la cabeza contra la ventanilla y dejó que las lágrimas cayeran libremente.

Sebastian condujo en silencio durante varios minutos antes de hablar.

—Ahora entiendes mejor a qué nos enfrentamos.

Elena no respondió. Solo cerró los ojos, sintiendo el peso de una culpa que no era suya, pero que cargaba como si lo fuera. La imagen del padre de Laura se le había grabado en el alma.