DULCE VENGANZA

El sedán blanco de Ibu Rahma avanzaba a toda velocidad partiendo las calles en dos. Dentro del habitáculo, el ambiente ya no era de silencio, sino que estaba inundado de regaños, insultos y sollozos que se superponían unos sobre otros. El aire acondicionado del auto no lograba en absoluto enfriar las cabezas de las cuatro personas que iban dentro, todas empapadas de pies a cabeza, con sus vestidos de brocado morado pegados al cuerpo y completamente arruinados.

—¡Desgraciada! ¡Esa Hanum es una verdadera mujer del demonio! —maldijo Ibu Rahma mientras escurría la punta de su hiyab de satén, que goteaba agua sobre el piso del auto—. ¡Hanif! Lo viste con tus propios ojos, ¿verdad? ¡Nos empapó a propósito como si fuéramos animales! ¿Dónde está tu dignidad como esposo? ¡Tienes que divorciarte de ella ahora mismo! ¡Tu madre no está dispuesta a tener una nuera rebelde y sin el menor respeto como ella!

Desde el asiento trasero, la madre de Sarah intervino con su voz chillona cada vez más aguda:

—¡Sí, Hanif! ¡Mi hija acaba de casarse, hoy es su día más feliz! ¿Y qué pasó? ¡La humillaron hasta dejarle el maquillaje y la ropa destrozados! ¡Si hubiera sabido que así iban a ser las cosas, jamás habría aceptado entregar a Sarah a un hombre como tú!

Sarah, por su parte, solo podía llorar entre hipidos, abrazada al brazo de su madre mientras de vez en cuando lanzaba miradas a Hanif exigiendo que la defendiera. Su rostro hermoso, que esa misma tarde había sido elogiado por los familiares, ahora lucía espantoso, con restos de rímel negro corrido que trazaba líneas oscuras por sus mejillas.

Detrás del volante, Hanif guardaba un silencio absoluto. Tenía la mandíbula apretada y sujetaba el volante con tanta fuerza que los nudillos se le habían puesto blancos. Le zumbaban los oídos con los reclamos incesantes de su madre, que no dejaba de exigir el divorcio. Sin embargo, en lo más profundo de su corazón, un torbellino de otro tipo de calor lo asaltó de repente.

"Hanum, ¡estás loca! ¡Nos vamos a divorciar si las cosas siguen así!"

Aquellas palabras que había gritado con furia bajo el chorro de agua en el jardín ahora resonaban de nuevo en su cabeza, repitiéndose una y otra vez como una sentencia de muerte.

En el fondo, Hanif sentía un arrepentimiento desgarrador en el pecho. En el instante en que la palabra "divorcio" escapó de su boca, el corazón se le hundió. Recordó la solidez de la posición financiera de Hanum, la frialdad de la amenaza que el señor Baskoro le había lanzado una semana atrás, y cómo todos los bienes y aquella casa de tres pisos que acababa de ver estaban completamente fuera de su alcance.

Si realmente se divorciaba de Hanum ahora, eso significaba renunciar a todo el lujo del que había disfrutado de manera gratuita durante todo ese tiempo. Se convertiría en un hombre sin nada.

—¡Ya basta, mamá! ¡Por favor, cállate un momento! ¡Hanif tiene la cabeza a punto de estallar! —gritó Hanif al fin, incapaz de soportar más la carga que le pesaba. El estallido silenció de golpe a todos los ocupantes del auto, aunque Ibu Rahma soltó un bufido de indignación.

Como las puertas del palacio de Hanum ya estaban cerradas a cal y canto y los habían echado como a mendigos, Hanif no tuvo otra opción que dar la vuelta. Se vio obligado a llevar a su nueva esposa y a su suegra a la casa de su madre para alojarlas allí de manera temporal. Ibu Rahma, aunque con el corazón hirviendo porque el plan de apoderarse de la casa de Hanum había fracasado desde el primer día, aceptó a regañadientes acoger a su nueva nuera en su propia casa.

Media hora después, el sedán blanco entró en el patio de la casa de Ibu Rahma. La casa era bastante grande y lujosa para los estándares de la gente común, aunque comparada con el palacio de tres pisos de Hanum, parecía una cabaña diminuta.

Los cuatro bajaron del auto con pasos vacilantes y pisaron el porche con la ropa todavía húmeda y fría. Hanif abrió la puerta principal con su llave de repuesto, luego entró primero, seguido por su madre.

Sin embargo, en el instante en que los pies de Hanif y de Ibu Rahma cruzaron el umbral de la sala, sus pasos se congelaron sobre el piso de mármol. Todas las articulaciones de Hanif se aflojaron de golpe, y el rostro de Ibu Rahma, que segundos antes estaba rojo de ira, se volvió pálido como el de un cadáver.

En la amplia sala, dos hombres estaban sentados en el sofá de cuero. La atmósfera del lugar se tornó de pronto densa, gélida y amenazante.

Ambos hombres permanecían sentados con la postura erguida, el rostro rígido y una expresión en los ojos que irradiaba un asco profundo e inconmensurable.

La madre de Sarah y Sarah, que caminaban al final, no advirtieron el cambio drástico en las expresiones de Hanif e Ibu Rahma. Sin haberse recuperado aún del bochorno, Sarah avanzó directamente, pasando por delante de su suegra. Sin prestar atención ni saludar a los dos hombres desconocidos que estaban sentados frente a su esposo y su suegra, Sarah se colgó con coquetería del brazo derecho de Hanif, recargándose en él como si quisiera exhibir que le pertenecía.

—Hanif... tengo mucho frío. Quiero darme un baño y cambiarme de ropa ya... —gimoteó Sarah con una voz suave y afectada.

Pero antes de que Hanif pudiera responder, una voz de barítono grave, gélida y cargada de autoridad retumbó desde el sofá, cortando en seco las palabras de Sarah.

—Cómo se atreven.

Esas dos palabras fueron pronunciadas por el hombre de mediana edad sentado a la izquierda. Era el padrastro de Hanif, Papa Irwan, esposo legítimo de Ibu Rahma, quien durante todo ese tiempo había trabajado administrando negocios en el extranjero y siempre enviaba generosas remesas mensuales. Su mirada afilada impactó directamente sobre la mano de Sarah que se aferraba al brazo de Hanif.

Sarah se desconcertó al instante. Aflojó un poco su agarre y observó al hombre de mediana edad con el ceño fruncido. La expresión de aquel hombre era tan fría y cargada de odio que el valor de Sarah se desplomó de golpe.

Antes de que Sarah pudiera preguntar quiénes eran, con la velocidad de un rayo y un movimiento sumamente brusco, Hanif le apartó la mano de su brazo de un manotazo. ¡Plaf! Le arrancó la mano a su joven esposa con tal fuerza que Sarah retrocedió un paso, con el rostro desencajado por la conmoción y la incredulidad.

—¿Hanif...? —susurró Sarah, con los ojos vidriosos, atónita ante la repentina brusquedad de su esposo. Lo cierto era que Sarah no tenía la menor idea de quiénes eran esos dos hombres. Jamás la habían presentado al verdadero círculo familiar de Hanif.

La mirada de Sarah se desvió entonces hacia el hombre sentado junto al padrastro de Hanif. En ese preciso instante, su respiración se detuvo. El hombre que estaba sentado al lado de quien ella suponía un pariente o hermano de Hanif tenía una apariencia deslumbrante. Su rostro era extraordinariamente apuesto, con una mandíbula firme perfectamente afeitada; su cuerpo, alto y atlético, se adivinaba bajo un traje formal gris oscuro, y exudaba un carisma de clase alta abrumador.

Sin embargo, la mirada de aquel hombre apuesto era tremendamente penetrante, incluso mucho más afilada y gélida que la de Hanum en el jardín. Los observaba a Hanif y a Sarah como si fueran dos insectos repugnantes que se habían metido por error en la habitación.

El hombre apuesto se puso de pie lentamente del sofá, se abrochó el botón del saco con un movimiento sumamente elegante y caminó hacia Hanif, quien para entonces ya tenía la cabeza hundida, con el cuerpo temblando de miedo.

—Hanif... —habló el hombre carismático; su voz sonó grave pero imponente, capaz de intimidar a cualquiera que la escuchara—. De verdad eres un cobarde sin cerebro.

Hanif no se atrevió a levantar el rostro. Solo pudo clavar la mirada en la punta de los zapatos de cuero reluciente del hombre frente a él.

—¿Cómo te atreviste a meter basura en tu propio matrimonio? —continuó Tian Mahardika, desviando la mirada un instante hacia Sarah y su madre con un desprecio flagrante—. ¿Es que no tienes ni una pizca de vergüenza? En su momento... fui yo quien pidió la mano de Hanum a su padre con todo el respeto debido, para que tú te casaras con ella. Fui yo quien garantizó ante toda la familia de Hanum que eras un hombre responsable. ¿Y ahora... destruyes toda esa confianza por mantener a una mujer sucia como esta?

Al escuchar las palabras "basura" y "mujer sucia" dirigidas directamente a ella, el rostro de Sarah se encendió al rojo vivo. Se sintió humillada como nunca en aquella casa que apenas unas horas antes le habían presumido como propiedad de la familia de su esposo.

No obstante, al ver cómo Hanif, el hombre al que esa misma tarde había alabado como su príncipe adinerado, ahora temblaba como una rata empapada frente al apuesto desconocido, Sarah no se atrevió a abrir la boca para protestar. Comprendió que la posición de aquellos dos hombres dentro de la familia de Hanif pertenecía a una casta mucho más alta y letal.

—Se-señor... ¿por qué volvió sin avisar primero? —la voz de Ibu Rahma finalmente se dejó oír, entrecortada y temblorosa, al dirigirse a su esposo sentado en el sofá. La mujer que esa misma tarde había sido tan agresiva ordenándole a Hanif que se divorciara de Hanum, ahora se encogía de pronto al darse cuenta de que la fuente principal de sus ingresos del extranjero la estaba mirando con absoluto desprecio.

Papa Irwan se puso de pie y se acercó a su esposa con el rostro endurecido.

—Si te hubiera avisado, jamás habría descubierto que el dinero que te envío lo has estado usando para financiar la boda clandestina de este hijastro tuyo, ¡Rahma! ¿Ves lo que le hicieron a Hanum, mi nuera consentida, y a mis adorados nietos? ¡De verdad ya perdieron toda vergüenza!

La sala se transformó en ese instante en un tribunal de sangre fría para Hanif y su madre, mientras Sarah y la suya solo podían permanecer tiesas en un rincón, comprendiendo que el sueño de vivir lujosamente en el palacio de Hanif comenzaba a desmoronarse poco a poco, convertido en un espejismo aterrador.