Velicia lo dio todo por su matrimonio. Durante tres años soportó en silencio, amó sin condiciones y mantuvo en pie la organización Kensington desde las sombras. A cambio, Michael —su esposo— la humilló, la golpeó estando embarazada de ocho meses y la obligó a arrodillarse ante la mujer que secretamente lo manipulaba.
Esa noche, Velicia tomó una decisión: no lloraría más, no suplicaría más. Se marchó de la mansión llevándose consigo los documentos más peligrosos de la familia Kensington.
Lo que Michael nunca supo es que la «mujer de clase baja» con la que se casó era en realidad Velicia Romanov, heredera de una de las familias más poderosas del mundo subterráneo.
Cuando la verdad sale a la luz, el imperio que Michael creía suyo empieza a desmoronarse. Las alianzas que creía sólidas se disuelven. Y el amor que destruyó jamás volverá.
Mientras Michael se hunde en el arrepentimiento, un hombre diferente entra en la vida de Velicia: Lorenzo Sullivan, líder de su propia organización, que la admira por su fuerza y la elige sin intentar poseerla.
Pero la venganza personal es solo el comienzo. Una organización en las sombras —Black Throne— ha puesto a Romanov, Sullivan y Kensington en su lista de objetivos. La guerra del mundo subterráneo se convierte en una batalla a gran escala donde la lealtad, la traición y el sacrificio decidirán quién sobrevive.
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Capítulo — 15.
El cielo nocturno estaba cubierto de lluvia cuando la reunión secreta tuvo lugar en uno de los edificios del Sindicato Moretti.
Dante Moretti se sentaba en la cabecera de la mesa larga, y a su derecha, Michael Kensington. Decenas de altos mandos llenaban la sala. Un mapa de la ciudad se desplegaba en una pantalla grande. Varias zonas estaban marcadas en rojo: territorios de la organización Romanov y de Lorenzo Sullivan. Ambos eran los objetivos de la operación.
—Empezamos por el Puerto Este —uno de los subordinados de Moretti señaló la pantalla—. Es una de las rutas de distribución más grandes de Sullivan.
Michael observó sin hablar.
—Dos arsenales, tres centros logísticos, un puerto principal. Los golpeamos todos al mismo tiempo.
Varios asintieron, pero Michael levantó la mano.
—No.
Dante frunció el ceño, los labios apretados.
Michael se puso de pie y recorrió la sala con una mirada gélida.
—Romanov lo sabrá de inmediato. Si atacamos demasiados puntos a la vez, cerrarán todas las rutas antes de que toquemos el objetivo principal.
—¿Entonces? —Dante entrecerró los ojos.
Michael señaló una zona.
—Les hacemos bajar la guardia. Atacamos este almacén pequeño.
Algunos parecieron confundidos.
—Ese no es un objetivo importante.
—Ese es precisamente el punto. Que crean que es solo una provocación menor —la mirada de Michael se volvió penetrante; su dedo se desplazó a otro punto—. Cuando desvíen sus tropas… entonces cortamos el Puerto Este.
Dante sonrió poco a poco, porque este era el Michael Kensington que el mundo subterráneo conocía. Frío, despiadado y extremadamente peligroso.
Mientras tanto, en la Mansión Romanov.
La amplia sala de reuniones principal estaba ocupada por los altos mandos de la familia Romanov. El ambiente era calmado, pero la tensión flotaba claramente en el aire.
—Empezaron a moverse —alguien colocó una carpeta frente a Velicia.
Velicia abrió el informe y lo leyó con rapidez. Su rostro permaneció sereno a pesar de que el contenido eran malas noticias.
—¿Un almacén pequeño? —preguntó de forma concisa.
Leon asintió.
—Sí, uno de los almacenes de distribución del Puerto Este fue atacado esta madrugada. Las pérdidas materiales no son grandes, pero perdimos siete hombres.
La sala enmudeció. Siete hombres. Para otra organización, eso habría bastado para desatar una guerra abierta. Pero Velicia se limitó a cerrar el expediente con calma.
—Están probando nuestra reacción.
Leon esbozó una sonrisa tenue.
—Tal como predijo tu padre.
Velicia se reclinó en la silla. Su mirada se dirigió al gran ventanal del fondo, que mostraba la vasta extensión de los jardines de la familia Romanov.
—No respondamos.
Varios altos mandos intercambiaron miradas. Uno de ellos habló:
—Señorita, mataron a siete de los nuestros.
—Atacaron un almacén pequeño sin importancia; eligieron un objetivo fácil a propósito —la comisura de los labios de Velicia se elevó apenas—. Quieren ver… qué tan rápido reacciona Romanov.
Leon cruzó los brazos sobre el pecho.
—¿Entonces nos quedamos quietos?
—No es quedarnos quietos. Les damos lo que quieren ver —Velicia esbozó una sonrisa tenue—. Dejen que vean nuestra debilidad. Envíen un mensaje a toda la red: digan que Romanov elige contenerse.
Velicia cerró el informe y se puso de pie.
Algunos fruncieron el ceño, visiblemente en desacuerdo.
—Eso nos hará parecer débiles.
Velicia los miró uno por uno con ojos helados.
—Exactamente. Alguien que cree que su enemigo es débil comete muchos más errores.
Esta vez, nadie discutió. Lentamente, uno a uno, los altos mandos Romanov sonrieron. Al fin entendieron: Velicia no estaba evitando la guerra. Estaba invitando al enemigo a adentrarse más en la trampa. Y cuando esa trampa se cerrara, sería demasiado tarde para escapar.
Lorenzo Sullivan estaba de pie frente a la ventana de su oficina cuando uno de sus hombres entró a toda prisa.
—Señor, el almacén del sector sur fue atacado.
Lorenzo se mantuvo sereno.
—¿Bajas?
—Cinco hombres.
—¿Quién fue?
—Gente de Moretti.
Lorenzo esbozó una sonrisa tenue, una sonrisa que hizo que su subordinado sintiera un escalofrío. Porque sabían que cuanto más calmado estaba Lorenzo… más peligroso era.
—Al fin se movieron. ¡Reúnan a todos los capitanes! —el hombre tomó su saco.
—Sí, señor.
Lorenzo caminó hacia la puerta. Su mirada se tornó gélida.
—Ahora es mi turno.
A la noche siguiente.
Un convoy de la organización Moretti recorría una zona industrial. Trece vehículos cargados de armas y efectivo. Nadie advirtió nada, hasta que una explosión sacudió la carretera.
¡BUUUM!
El auto de cabeza estalló; las llamas se elevaron al instante. El convoy frenó de golpe. Los guardias salieron con rostros de pánico. Pero los disparos ya llovían desde todas las direcciones.
¡Bang!
¡Bang!
¡Bang!
Los gritos llenaron la oscuridad de la noche. Los cuerpos caían uno tras otro. En menos de cinco minutos, todo había terminado. Uno de los hombres de Moretti, todavía con vida, se arrastraba entre charcos de sangre. El cuerpo lleno de heridas, intentaba alcanzar un arma.
Pero un zapato negro le pisó la mano.
¡Crac!
Los huesos de la mano se quebraron. El hombre gritó de dolor. Lentamente alzó la cabeza; el rostro se le vació de color. Lorenzo Sullivan estaba de pie frente a él, la mirada fría, sin emoción.
—¿Quién los envió?
El hombre temblaba violentamente.
—E-el señor Moretti…
Lorenzo esbozó una sonrisa mínima y sacó la pistola.
¡Bang!
La cabeza del hombre reventó.
A la mañana siguiente…
Dante recibió la noticia. Su rostro se oscureció al instante.
—¿Veintitrés hombres?
—Sí, señor.
—¿Y toda la carga?
—Desapareció.
¡Bam!
Dante aplastó el vaso que tenía en la mano. Los cristales se desparramaron.
—¡Malditos!
Michael, sentado frente a él, lucía tranquilo.
—Respondieron más rápido de lo previsto.
Dante lo fulminó con la mirada.
—¿Y ahora?
—Continuamos.
Dante frunció el ceño. Michael siguió:
—Si nos detenemos ahora, perdemos.
Pasaron unos segundos y Dante sonrió. Aún no habían perdido, porque la guerra apenas había comenzado.
En la Mansión Romanov.
Velicia mecía a Vincenzo, que acababa de dormirse. La habitación se sentía en paz, un contraste brutal con el caos allá afuera.
La puerta se abrió despacio. Antonio entró.
—Michael está actuando en persona.
—Ya lo suponía —Velicia no se sorprendió.
Antonio se recargó contra la pared.
—Ha cambiado.
—No. Michael no ha cambiado —Velicia negó con la cabeza.
Antonio arqueó una ceja.
Velicia contempló a su hijo con dulzura. Ese rostro diminuto era idéntico al de Michael, como un recordatorio imposible de eludir. Pero un hijo nunca puede elegir a su padre.
Una sonrisa sutil se dibujó en los labios de Velicia, pero no le alcanzó los ojos.
—Antes, hacía lo que fuera por Sania. Ahora… hará lo que sea para obtener lo que quiere. Sé lo que piensa: quiere recuperarme.
Antonio comprendió de inmediato lo que su hermana decía. Michael sí se arrepentía, pero ese arrepentimiento se transformaba poco a poco en obsesión. Y la obsesión… es mucho más peligrosa.
Esa noche, después de que su hermano se fue y su hijo cayó en un sueño profundo, Velicia se quedó sola en el balcón. La brisa fría soplaba suavemente. Su mirada apuntaba a la ciudad, al campo de batalla que crecía sin cesar.
Se escucharon pasos acercándose por detrás. Sin necesidad de voltear, Velicia ya sabía quién era. Lorenzo se detuvo junto a ella, contemplando el mismo paisaje: los jardines de la Mansión Romanov.
—Me enteré de que Moretti perdió veintitrés hombres. Muchos más que nosotros.
La comisura de los labios de Velicia se alzó levemente.
—Te moviste más rápido de lo que esperaba.
—Hacían demasiado ruido.
Un silencio breve se impuso. Luego Lorenzo la miró.
—¿No estás enfadada con Michael?
—No —la mirada de Velicia seguía clavada en el cielo cuando le respondió.
—¿Por qué?
Porque normalmente, una traición así provocaría una furia inmensa. Pero no en Velicia.
—Ya dejé de esperar nada de él.
La respuesta dejó a Lorenzo en silencio. Porque para alguien como Velicia, la indiferencia era mucho más aterradora que el odio. Significaba que la relación de esa mujer con Michael había terminado de verdad.
Mientras tanto…
En su despacho, Michael estaba sentado en silencio, contemplando una foto antigua que acababa de encontrar tras una búsqueda ardua.
La foto tenía dos años. En ella, Velicia estaba de pie a su lado con una sonrisa tierna adornándole el rostro. En aquel entonces, los ojos de la mujer aún se llenaban de amor cada vez que lo miraba.
Michael aferró la foto hasta arrugar las esquinas.
—No me voy a rendir. Te voy a traer de vuelta.
La voz del hombre sonó baja, rebosante de obsesión. Pero Michael no se daba cuenta de algo: cuanto más se adentraba en esta guerra, mayor era la probabilidad de que Velicia lo odiara para siempre. Y cuando ese día llegara… ni siquiera el arrepentimiento bastaría para salvarlo.
