Manual Para No Morir De Amor

Emily seguía girando frente al espejo incapaz de dejar de sonreír.

La felicidad literalmente le iluminaba el rostro.

Las doncellas acomodaban pequeños detalles mientras ella seguía admirando el vestido como si todavía no pudiera creer que era suyo.

—¡Es precioso…!

Tocó suavemente los bordados otra vez.

—De verdad… es perfecto.

Josie observaba la escena con una satisfacción tranquila.

Aquello era exactamente lo que amaba de su trabajo.

Ese momento.

La emoción sincera.

La ilusión.

Porque al final no diseñaba solo vestidos.

Diseñaba recuerdos.

Emily entonces levantó la vista hacia su primo.

—Peter, ¿cómo me veo?

El salón quedó silencioso apenas un instante.

Peter la observó cuidadosamente.

Y aunque su expresión seguía tan seria como siempre…

Había algo más suave en sus ojos al mirar a Emily.

Algo protector.

Cariñoso incluso.

Finalmente respondió..

—Muy bien.

Josie casi arqueó una ceja.

[Muy bien.]

Emily parecía una visión celestial salida de una pintura aristocrática y aquel hombre decía muy bien.

Definitivamente era emocionalmente restringido por entrenamiento militar.

Josie decidió intervenir inmediatamente.

—Se ve maravillosa.

Emily sonrió todavía más.

—¿Verdad?

—Completamente.

Y lo decía sinceramente.

Porque Emily realmente brillaba usando aquel vestido.

No solo por la belleza del diseño.

Sino porque estaba feliz.

Y eso cambiaba todo.

La joven volvió a abrazar emocionadamente a Josie.

—Gracias, lady Ryder.

Su voz estaba llena de gratitud genuina.

—Nunca olvidaré esto.

Josie sonrió suavemente.

Y sintió otra vez esa pequeña felicidad cálida en el pecho.

Porque otra novia estaba feliz.

Otra mujer se sentía hermosa.

Y honestamente…

Eso seguía emocionándola igual que la primera vez.

Peter observó el momento en silencio antes de hablar finalmente.

—Lady Ryder.

Ella levantó apenas la vista.

—¿Sí, lord Peter?

—Pasemos a la oficina para pagar sus honorarios.

Josie asintió con elegancia.

—Por supuesto.

Emily seguía demasiado ocupada admirándose como para notar la tensión silenciosa entre ambos.

Así que Josie siguió a Peter fuera del salón.

Y entonces comenzó la caminata más silenciosa e incómodamente refinada de Sunderland.

Peter avanzaba recto como siempre.

Espalda impecable.

Pasos precisos.

Expresión seria.

Josie caminaba a su lado intentando no reírse sola.

Porque cuanto más lo observaba…

Más convencida estaba de algo.

[Este hombre quizás es un robot sobreprotector.]

Honestamente parecía imposible imaginarlo relajándose.

O despeinándose.

O haciendo algo humano como correr bajo lluvia o comer desordenadamente.

Todo en él era rígido.

Controlado.

Preciso.

Hasta la forma en que abría puertas parecía militar.

[Probablemente organiza sus calcetines por nivel táctico.]

Cuando finalmente llegaron a la oficina, Peter indicó una silla elegantemente.

Josie tomó asiento mientras él revisaba algunos documentos y preparaba el pago.

Todo en absoluto silencio.

Muy Nolan.

Finalmente colocó la suma frente a ella.

Josie la miró…

Y parpadeó.

Porque era más de lo acordado.

Bastante más.

Levantó la vista lentamente.

Peter seguía tranquilo.

—La familia Nolan reconoce el nivel de su trabajo.

Eso era básicamente un elogio Nolan.

Probablemente equivalente emocional a lanzar flores.

Josie asintió suavemente.

—Gracias.

Guardó el pago con calma.

Y luego lo miró directamente.

Desafiante.

Porque claro que sí.

—Entonces… ¿está conforme con mi trabajo?

Peter sostuvo su mirada unos segundos.

Y finalmente respondió..

—A pesar de ser testaruda… es bastante eficiente.

Josie casi sonrió inmediatamente.

Casi.

Porque aquello sonaba exactamente como un cumplido obligado por orgullo herido.

—Escucho y me preocupo por las novias, no por toda la familia.

Peter apoyó una mano sobre el escritorio.

—Escuchar otras opiniones no está mal.

Josie sonrió apenas.

Ahí estaba otra vez.

El lord Peter Nolan intentando tener razón por principios.

Ella inclinó apenas la cabeza.

—¿Y cuál fue el resultado final?

Peter guardó silencio.

Josie continuó suavemente..

—Lady Emily esta feliz.

Sus ojos brillaron apenas con satisfacción tranquila.

—Así que quizás escuche opiniones… si vienen de personas que sepan de moda.

Peter la miró fijamente.

Y ella supo inmediatamente que iba a responder.

Probablemente algo serio.

Algo orgulloso.

Algo ligeramente irritado.

Así que se adelantó.

Porque sinceramente…

La victoria sabía mejor así.

Josie se levantó elegantemente antes de darle oportunidad de hablar.

Acomodó suavemente sus guantes.

Y luego hizo una impecable inclinación de despedida.

—Fue un placer trabajar para la familia Nolan.

Peter seguía observándola.

Muy quieto.

Muy serio.

Pero claramente frustrado.

Y eso solo hizo que la sonrisa de Josie se volviera un poco más luminosa.

Pequeña.

Elegante.

Completamente ganadora.

—Hasta luego, lord Peter.

Y antes de que él pudiera responder algo que probablemente intentaría recuperar dignidad…

Josie giró elegantemente y salió de la oficina.

Dejándolo atrás.

Peter permaneció inmóvil unos segundos mirando la puerta cerrada.

Y luego soltó lentamente un suspiro.

Porque lady Josie Ryder era, sin duda alguna… la mujer más exasperantemente segura que había conocido en años.

Cuando Josie salió de la oficina Nolan todavía sintiéndose absurdamente victoriosa, pensó que finalmente podría regresar tranquila a la mansión Ryder.

Había entregado el vestido.

Emily estaba feliz.

Y además había derrotado estéticamente a Peter Nolan.

Era un excelente día.

Pero apenas avanzó unos pasos por el gran pasillo de la mansión…

Escuchó una voz detrás de ella.

—¡Lady Ryder!

Emily.

Josie giró sorprendida.

La futura novia prácticamente venía apresurada sujetando algo entre las manos.

Y detrás de ella varias doncellas parecían sufrir intentando seguirle el ritmo sin perder dignidad aristocrática.

Emily llegó frente a Josie ligeramente agitada.

Pero sonriendo.

Muchísimo.

—Casi olvido esto.

Le extendió una elegante tarjeta adornada con detalles plateados.

Josie la tomó confundida.

Y cuando leyó el contenido…

Parpadeó.

Era una invitación oficial de bodas.

Sus ojos se abrieron apenas.

—¿…Para mí?

Emily pareció sorprendida por la pregunta.

—¡Por supuesto!

Josie sinceramente no esperaba aquello.

Claro, había diseñado el vestido.

Pero las bodas nobles enormes normalmente estaban llenas de aristócratas importantes, alianzas familiares y personas demasiado refinadas para comer tranquilas.

No esperaba ser invitada personalmente.

—Lady Emily, no quisiera incomodar..

—Tiene que ir.

La interrupción fue inmediata.

Y completamente sincera.

Emily sujetó sus manos emocionada.

—Quiero que esté ahí.

Josie quedó un poco desconcertada.

Porque podía notar que la joven hablaba de corazón.

—Usted hizo mi vestido soñado.

Emily sonrió con una felicidad tan genuina que era imposible no ablandarse.

—Quiero verla el día de mi boda.

Josie dudó un momento.

Porque honestamente…

No tenía nada preparado.

Nada.

La boda era en una semana.

UNA semana.

Y ella había estado tan ocupada trabajando para otras personas que ni siquiera había pensado en sí misma.

[Oh no.]

Emily seguía mirándola con expectativa esperanzada.

Y Josie descubrió rápidamente algo peligroso..

Era incapaz de decirle que no.

Porque Emily tenía energía de cachorro aristocrático adorable.

—Yo…

Emily inmediatamente insistió otra vez.

—Por favor.

Josie soltó una pequeña risa resignada.

Y finalmente asintió.

—Está bien.

Emily literalmente brilló de felicidad.

—¡Perfecto!

La emoción en su rostro hizo que Josie sonriera también.

Aunque internamente comenzaba a entrar en pánico elegante.

[Tengo siete días. SIETE.]

Emily parecía demasiado feliz para notar la crisis mental que acababa de provocar.

—Será maravilloso.

Entonces añadió emocionada..

—La ceremonia será en la mansión del conde Harlen.

Josie levantó la vista.

Entonces el prometido era un Harlen.

Eso explicaba muchísimo.

Otra familia importante.

Probablemente otra mansión gigantesca donde todo daba miedo tocarlo.

[¿Por qué la gente rica se casa siempre en lugares que parecen capitales de imperios?]

Pero Emily seguía sonriendo ilusionada mientras hablaba de la boda.

De las flores.

De la ceremonia.

De los invitados.

Y Josie simplemente terminó dejándose llevar por su entusiasmo.

Porque sinceramente…

Emily estaba tan feliz que era imposible no alegrarse por ella.

Finalmente se despidieron afectuosamente.

Emily volvió a abrazarla antes de dejarla ir.

—No falte.

Josie sonrió suavemente.

—No faltaré.

Y entonces finalmente emprendió el regreso a la mansión Ryder.

Pero ahora…

Con una nueva misión.

Una mucho más peligrosa.

Diseñar un vestido para ella misma.

Y curiosamente…

Eso la aterraba más que vestir aristócratas importantes.

Porque crear vestidos para otras personas era fácil.

Entendía sus deseos.

Sus emociones.

Su personalidad.

Pero cuando intentó pensar en sí misma…

Se quedó en blanco.

El carruaje avanzaba mientras Josie miraba distraídamente por la ventana.

[…¿Qué usaría alguien como yo?]

Porque ya no era la mujer agotada de su antigua vida.

Tampoco la antigua Josie Ryder enamorada obsesivamente.

Ahora era algo distinto.

Alguien distinto.

Y quizás…

Aquel vestido debía reflejar eso también.

Entonces suspiró lentamente.

Y tomó un cuaderno.

Porque si iba a asistir a una boda noble importante…

Entonces aparecería usando el mejor vestido posible.

Aunque tuviera que declarar oficialmente la guerra al sueño durante una semana completa.