El Latido De La Eternidad

Caminé hacia Cooper, que intentaba levantarse de entre los escombros de la barandilla. Su rostro estaba cubierto de polvo, pero sus ojos oscuros brillaban con un alivio amargo.

—Lo hiciste. —Tosió, aceptando mi mano para ponerse de pie.

Al contacto, sintió el calor de mi piel y se estremeció violentamente, como si hubiera tocado un cable de alta tensión.

—Realmente eres el puente entre los dos mundos. —Murmuró apenas audible con una voz cargada de reverencia que me incomodó.

—No, Cooper. —Le dije, mirando hacia la espesura del bosque, donde el rastro térmico de los enemigos desaparecía como ascuas extinguiéndose en la nieve. — ¡No soy un puente! —Los puentes, se dejan pisar para que otros crucen; yo soy el fin del mundo que conocían y el comienzo de algo que ellos no pueden controlar.

Entré al búnker a buscar a Dasha. La encontré encogida en un rincón, temblando como un conejo asustado, pero ilesa. Cuando me vio, sus ojos se abrieron con una mezcla de horror y esperanza; buscaban a la hermana mayor que la consolaba tras una pesadilla, pero solo encontró a la Quimera, envuelta en una luminiscencia tenue, con aroma a ozono y sangre quemada impregnado en la ropa. Aun así, se lanzó a mis brazos. Su calor humano y su fragilidad me devolvieron por un momento a la realidad, recordándome por qué estaba luchando.

—¡Estás bien, Dash! —Susurré, acariciando su cabello con mis manos, buscando una delicadeza que desafiaba mi propia fuerza. Al hacerlo, observé mis uñas metálicas y sentí una punzada de tristeza; el tacto de mi piel ya no era suave, era el roce de algo forjado en un laboratorio.

Giré hacia el espejo roto donde antes me desconocía. En este instante ya no me importaba si era una impostora o una obra maestra. —Jonathan Blackwood creía que me había creado para ser su filtro, su batería o su pieza de repuesto, pero ahora sabía la verdad: él solo me había proporcionado las herramientas. Mis padres me dieron la sangre y Dante me entregó la llave; sin embargo, la voluntad de girarla siempre fue mía. El software era mi conciencia y yo acababa de reescribir el código.

La oscuridad fuera de la cabaña ya no era una amenaza. Dejé a Dash tranquila en el catre viejo, asegurándome de que estuviera a salvo en el interior y salí de nuevo al porche. Miré hacia el horizonte, hacia la ciudad que ardía en mi mente como una promesa de guerra; la disputa por mi médula ósea y el futuro de la especie humana acababa de pasar su primera prueba de fuego. El siguiente paso no será huir, ni esconderme como un animal herido.

—Cooper. —Dije, sin apartar la vista de las luces distantes de la civilización. —Prepara el Jeep, no vamos a seguir huyendo y escondiéndonos en búnkeres viejos esperando a que nos cacen.

—¿A dónde vamos, Lexa? —Preguntó, ajustando su rifle al hombro y limpiándose un hilo de sangre que corría por su sien. Su tono había cambiado; ya no era el mentor dando órdenes, sino el soldado esperando instrucciones.

—A terminar con este rompecabezas. —Vamos al corazón del imperio de Blackwood; si él quiere mi sangre para ser un dios, le daré suficiente para que se ahogue en ella.

—¿Estas segura Alessandra?

—¡Sí!...

El Jeep roncó en la noche gélida mientras cargábamos los pocos suministros que quedaban. Cooper movía cajas de munición rúnica con una eficiencia mecánica, pero sus ojos no dejaban de vigilarme. Yo, por mi parte, senté a Dasha en el asiento trasero y le entregué una manta. Ella no decía nada, pero su mirada fija en mis manos me recordaba que la brecha entre nosotros se ensanchaba con cada segundo que mi sangre "activada" corría por las venas.

—Escucha, Alessandra. —Dijo Cooper, deteniéndose junto a la puerta del conductor. —Ir a la ciudad es un suicidio. Marek Industries tiene escáneres en cada esquina. En cuanto entres en el perímetro urbano, serás como una bengala en un cuarto oscuro. —La Orden de la Ceniza no fue más que el anticipo, Blackwood tiene unidades tácticas que no usan frecuencias, usan fuerza bruta y nanotecnología.

—Entonces usaremos su propia tecnología contra él. —Respondí con una calma que me asustaba a mí misma. —Como hematóloga, sé cómo ocultar una patología; como Quimera, sé cómo camuflar mi firma energética, solo necesito llegar a mi antiguo laboratorio. Allí hay muestras de la fase beta del suero que Jonathan cree destruidas. —Si logro combinarlas con mi plasma actual, puedo crear un pulso bioquímico que neutralice a sus unidades mejoradas.

Cooper asintió, aunque la duda seguía grabada en su frente.

—No solo es Blackwood. —Continuó mientras arrancaba el motor y nos alejábamos de la cabaña en llamas, la cual él mismo había incendiado para no dejar rastros. — La Orden de la Ceniza enviará a los "Primogénitos" que son los descendientes puros; seres que han vivido siglos refinando el arte de la matanza, Dante es uno de ellos, pero él es un intocable. Los otros son fanáticos.

El viaje de regreso fue distinto al de huida. Ya no tomábamos los caminos más largos por miedo; los tomábamos por táctica. Yo pasé las horas en el asiento del copiloto, no durmiendo, sino analizando la información que mi mente, que ahora procesaba sin descanso. Mi visión térmica me permitía ver los latidos de las aves en los árboles y el calor residual de los motores de los autos que pasaban a kilómetros.

—¡Lexa!... —La voz de Dasha fue apenas un susurro desde atrás. — ¿Sigues ahí dentro?

Me giré lentamente. Mis gafas oscuras ocultaban el brillo plateado de mis ojos, pero sabía que ella podía sentir la diferencia.

—¡Sigo siendo yo, Dash! — Todo lo que estoy haciendo es para protegerte, para que nadie más tenga que ser una "pieza de repuesto".

—¡Tus manos están frías! —Dijo con lágrimas en sus ojos.

—El calor que sentí en el búnker... ya no está. Ahora te sientes como... como el acero.

Sus palabras me dolieron, pero era el precio de la evolución. Para convertirme en el arma que protegería a los míos, en la categoría de "sacrificios necesarios".

Al llegar a las afueras de la ciudad, el paisaje cambió. El verdor de los bosques fue reemplazado por la arquitectura opresiva de la corporación, con gigantescas vallas publicitarias que mostraban el rostro de Jonathan Blackwood bajo el eslogan: "Marek: El Mañana es Hoy". Un escalofrío de rabia recorrió mi columna vertebral.

—Detente aquí. —Le ordené a Cooper cuando divisamos un puesto de control avanzado. —No podemos entrar por la puerta principal.

—¿Y qué sugieres? ¿Volar el puesto de control? —Preguntó, preparando su rifle.

—No. Solo por donde ellos menos lo esperan: el sistema de desechos biológicos. Blackwood cree que soy un tesoro invaluable; nunca imaginaría que me arrastraría por las alcantarillas de su propio matadero para llegar a él.

Bajamos del Jeep para adentramos en las sombras de los muelles de carga. El aire olía a productos químicos y a muerte estéril. Dasha se mantenía cerca de Cooper, quien la protegía como una sombra paternal.

Me detuve frente a una pesada rejilla de acero reforzado, puse mis manos sobre el metal; apliqué presión y el acero se dobló como si fuera cartón mojado, abriendo un hueco lo suficientemente grande para que pasáramos.

Entramos en las entrañas de Marek Industries. Los túneles estaban iluminados por una luz roja de emergencia que bañaba las paredes de concreto.

Cada paso que daba me acercaba más a mi pasado y al enfrentamiento final que decidiría el destino de todos.

La quimera había llegado a casa, y traía consigo el fuego de una estrella moribunda bajo la piel. El rompecabezas estaba a punto de completarse, pero la imagen final no sería la que Blackwood había planeado. Sería una visión de ruinas, sangre y una libertad que solo se encuentra en el centro de la destrucción total.