Perdona a papá, cariño

—No tienes nada que agradecer, Thalia. Como amiga, solo hice lo que cualquier amiga debería hacer: comprender a su amiga incluso en la peor situación. Además, estoy segura de que tenías tus razones para ocultar la verdad sobre su relación.

La comprensión de Mariana terminó por convencer a Thalia de contarle todo acerca de su relación con Rodrigo, incluyendo las circunstancias que los llevaron a casarse. Le contó absolutamente todo, sin reservas, incluso su relación sentimental del pasado con Adrián.

Mariana dejó escapar un largo suspiro después de escuchar el relato de Thalia. Ahora entendía que lo ocurrido en el matrimonio de su amiga no era enteramente culpa de Rodrigo. Cualquiera que hubiera estado en la posición de Rodrigo en aquel momento habría pensado lo mismo: que Thalia lo estaba utilizando como medio para satisfacer las ambiciones desmedidas de alguien más, y que en este caso Thalia era cómplice de ello, al menos según la perspectiva de Rodrigo en aquella época.

—No puedo creer que tu mamá haya sido capaz de hacer todo eso solo por su ambición de emparentarse con una familia millonaria, Thalia —comentó Mariana sin poder salir de su asombro. Resultaba que mujeres tan codiciosas y ambiciosas como aquella no solo existían en los dramas de televisión, sino en la vida real, y se trataba nada menos que de la madre de Thalia.

—Y dime, ¿qué sientes ahora? ¿Todavía amas a tu ex? —continuó Mariana.

Thalia negó con la cabeza sin el menor titubeo.

—¿Y qué sientes por tu esposo? ¿Lo amas?

Thalia guardó silencio por un instante al escuchar la pregunta de su amiga.

—En este momento, lo que yo sienta por él no importa, Mari. Lo único que quiero es vivir una vida tranquila junto a mi hijo. No quiero seguir atando a Rodrigo a una relación que él no desea. Rodrigo no me ama; al contrario, me detesta. Tú misma sabes lo que es vivir al lado de alguien que no te quiere: es un tormento. No quiero atormentar a Rodrigo manteniendo este matrimonio —Thalia le abrió el corazón por completo a su amiga.

—¿Y si resulta que Rodrigo te quiere y además te ama? ¿Aun así seguirías con la intención de poner fin a su matrimonio?

Thalia esbozó una sonrisa amarga al oír aquella declaración-pregunta que le parecía tan improbable.

—Esto es la vida real, no es una telenovela donde el odio de alguien se convierte en amor de la noche a la mañana, Mari. Sé que me quieres y deseas que sea feliz, pero tampoco olvides que un niño que algún día descubra que su padre odiaba a su madre no estará mejor que uno criado solo por ella, Mari.

Ahora fue Mariana quien se quedó en silencio tras escuchar todo lo que Thalia le dijo. Sobre todo porque hasta ese momento ni ella misma estaba segura de la sinceridad de su jefe, que decía querer mantener su matrimonio. Bien podía ser que Rodrigo estuviera actuando, movido únicamente por la existencia de un hijo en su unión, y no se descartaba que estuviera dispuesto a preservar el matrimonio solo por el niño y no porque deseara a Thalia como esposa.

—Sea cual sea tu decisión, yo siempre estaré de tu lado, Thalia —dijo Mariana al fin.

La conversación entre ambas se interrumpió cuando una enfermera entró a la habitación para entregar una receta que debía surtirse en la farmacia. Antes de salir hacia allá, Mariana tomó al pequeño de los brazos de su madre.

—Mejor lo acuesto en la cuna para que tú también puedas descansar, Thalia.

Thalia asintió. Cuanto más descansara, más rápido mejoraría, y así ella y su hijo podrían dejar pronto el hospital. Al menos eso pensó.

Poco después de que Mariana se marchara, Rodrigo regresó de la consulta con el médico, donde había estado hablando sobre el estado de salud de su esposa con el Dr. Alfredo.

Clic.

Thalia volvió la mirada hacia la puerta, por donde Rodrigo acababa de entrar. El hombre se dirigió primero hacia la cuna donde su hijo dormía plácidamente con una expresión que invitaba a comérselo a besos. Tras contemplar unos instantes el rostro hermoso de su pequeño, retomó sus pasos hacia la cama.

Rodrigo, que llevaba una camisa azul con las mangas enrolladas hasta los codos, tomó asiento en el borde de la cama. Al advertir la mirada inusual que irradiaban los ojos negros de Rodrigo, Thalia se apresuró a desviar el rostro.

—¿Ya pensaste en un nombre para él? —la voz de Rodrigo sonó extraordinariamente suave.

Al oír aquello, Thalia se vio asaltada por un sentimiento de culpa hacia su hijo. Sus ocupaciones de entonces, la lucha diaria por reunir el dinero para los gastos del parto, habían hecho que olvidara preparar un nombre para su bebé.

Un instante después, Thalia se volvió hacia Rodrigo y negó lentamente con la cabeza. En realidad, Rodrigo ya tenía un nombre listo para su hijo, pero no quería que Thalia pensara que estaba sobrepasando los límites, considerando todo lo que le había hecho.

El silencio se apoderó de la habitación. Ni Rodrigo ni Thalia volvieron a pronunciar palabra, hasta que el sonido de la puerta al abrirse desde fuera rompió la quietud.

—Buenas tardes —era doña Carmen, la madre de Rodrigo, quien llegaba.

—Buenas tardes —respondieron ambos casi al unísono.

—¿Cómo te encuentras, querida? —doña Carmen se acercó y se colocó junto a la cama.

—Bien, gracias a Dios —como siempre, Thalia trató a su suegra con el mayor respeto. Aunque en el futuro su matrimonio con Rodrigo llegara a terminar, eso no cambiaría su actitud hacia aquella mujer.

—Ah, por cierto, ¿ya le pusieron nombre a este galán de la abuela? —la suegra formuló una pregunta casi idéntica, y por segunda vez Thalia negó con la cabeza.

Al ver que su nuera negaba con la cabeza, doña Carmen dirigió la mirada hacia su hijo.

Al captar el significado de la mirada de su madre, Thalia dijo:

—Si quiere ponerle un nombre, adelante.

Las palabras de Thalia fueron como un vaso de agua fresca para una garganta reseca en pleno mediodía: un alivio enorme para Rodrigo. Pero aun así, no quiso aceptar sin más. No quería que Thalia dijera aquello solo por cortesía hacia su madre.

—Tú eres su mamá. Tú tienes más derecho a ponerle nombre —dijo Rodrigo.

—Tú eres su papá... también tienes derecho a ponerle un nombre —respondió Thalia sin el menor rastro de obligación en su corazón.

Rodrigo quiso ponerse a cantar de la alegría al escuchar la palabra "papá" salir de labios de su esposa.

—Santiago Rodrigo Sanjuán —pronunció Rodrigo, revelando el hermoso nombre que daría a su hijo.

—Qué bonito nombre. Y dime, hijo, ¿qué significa el nombre que vas a darle a tu niño? —preguntó doña Carmen.

—Santiago significa "el que protege". Además, Rodrigo es el segundo nombre, como su padre, lo cual une al papá con su hijo —explicó Rodrigo sobre el significado del nombre que le daría a su primogénito.

—En cuanto a Santiago, lo tengo preparado desde que era adolescente, desde que entendí lo que es el amor —agregó Rodrigo.

De todo lo que Rodrigo explicó, lo que quedó grabado en la mente y el corazón de Thalia fue la palabra "amor" que acababa de salir de sus labios.

El semblante de Thalia cambió de inmediato. No sabía con certeza qué pensar, pero lo que le vino a la cabeza fue que el nombre que Rodrigo le daba a su hijo era uno que el hombre había elegido cuando estaba junto a la mujer que amaba. Pero daba igual; al fin y al cabo ella acabaría separándose de él, ¿qué ganaba con darle vueltas a algo tan poco importante? Al menos eso se dijo Thalia.