no estaba buscando amor cuando descargó una app de citas.
Solo quería escapar de la vida asfixiante que tenía en Londres.
Sin trabajo y desesperada por irse de casa de sus padres, acepta la extraña propuesta de , un hombre frío, reservado y marcado por un divorcio escandaloso.
Él le ofrece ayudarla.
A cambio, solo debe acompañarlo a Emiratos Árabes Unidos.
Sin sentimientos.
Sin preguntas.
Sin involucrarse demasiado.
Pero entre el lujo, los silencios y la distancia que Nael impone entre ambos, Liora descubre que algunas personas esconden más dolor del que dejan ver.
Y que enamorarse de alguien como Nael Al-Hadid nunca fue parte del plan.
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Capitulo 11
Liora
La velada terminó siendo mucho más hermosa de lo que imaginé.
Después de hablar con Nael Al-Hadid me sentí más tranquila. Él no volvió a dejarme sola el resto de la noche y, aunque hablaba con empresarios, familiares y amigos, siempre parecía pendiente de que yo estuviera cómoda.
A veces bastaba con una mirada suya desde el otro lado del salón para hacerme sentir acompañada.
Cuando regresábamos a casa esa noche, Dubái brillaba alrededor de nosotros como una ciudad imposible.
—Aún faltan varios eventos antes de la boda —me explicó mientras el automóvil avanzaba entre las avenidas iluminadas—. Mañana será una reunión familiar más íntima y luego vendrá la noche de henna para las mujeres de la familia.
Asentí fascinada.
—Todo esto parece enorme.
Nael sonrió apenas.
—Las bodas árabes suelen serlo.
Lo miré de reojo.
—¿Y tú disfrutas estas cosas?
Él pareció pensar la respuesta.
—Disfruto ver feliz a mi familia.
La respuesta sonó honesta.
Y extrañamente triste.
Antes de entrar a la casa, Nael se detuvo junto a mí.
—¿Quieres ir mañana a conocer Dubái o prefieres descansar?
Sonreí inmediatamente.
—Quiero conocer la ciudad antes del mediodía.
—Está bien.
Esa noche no dormí tan bien.
Las voces de aquellas mujeres seguían apareciendo en mi cabeza: interesada, oportunista, la inglesa pobre.
Abrí los ojos mucho antes del amanecer.
La casa estaba completamente silenciosa.
Entonces escuché el llamado lejano a la oración extendiéndose suavemente por la ciudad.
Era un sonido tranquilo.
Casi melancólico.
Me levanté despacio y, desde el segundo piso, pude ver a Nael entrar a una pequeña sala privada de oración.
No cerró completamente la puerta.
Lo vi realizar el Fajr, la oración del amanecer, con una calma que me sorprendió.
Había algo profundamente sereno en la manera en que rezaba.
Como si durante esos minutos el resto del mundo dejara de existir.
Después de un rato bajé hacia el jardín y me senté junto a la piscina.
El cielo comenzaba a aclararse lentamente sobre Dubái.
Minutos después escuché pasos detrás de mí.
—Buenos días.
Giré la cabeza.
Nael llevaba ropa sencilla y el cabello ligeramente húmedo después de haberse duchado.
—Buenos días.
Se acercó un poco más.
—¿Pudiste descansar?
Mentí automáticamente.
—Sí. ¿Y tú?
—Sí.
Se sentó frente a mí observando el amanecer.
El silencio entre nosotros ya no era incómodo.
De hecho… comenzaba a gustarme.
—El amanecer aquí es precioso —murmuré.
Nael levantó ligeramente la vista hacia el cielo anaranjado.
—Sí. Siempre ha sido mi momento favorito del día.
Luego me miró nuevamente.
—¿Quieres desayunar aquí o adentro?
—Aquí, me gustaría.
Asintió suavemente.
—Atenderé unos asuntos y vuelvo.
Mientras él hablaba por teléfono en árabe a unos metros de distancia, caminé un poco por el jardín.
Todo parecía perfectamente cuidado: las flores, las palmeras, el sonido del agua.
Cuando regresé a la mesa, el desayuno ya estaba servido.
Frutas, pan árabe, quesos, miel, café.
Nael me observó mientras probaba un poco del pan caliente.
—¿Te gusta?
—Mucho.
Él sonrió apenas satisfecho.
Más tarde salimos a recorrer la ciudad.
Nael condujo esta vez un automóvil más discreto y durante el camino comenzó a explicarme distintas cosas sobre Dubái: cómo había crecido la ciudad, las diferencias entre los emiratos, la mezcla de modernidad y tradición.
Primero me llevó al Burj Khalifa.
Tuve que inclinar completamente la cabeza para ver la cima.
—Eso debería ser ilegalmente alto —murmuré.
Nael soltó una pequeña risa.
—Dubái tiene cierta obsesión con romper récords.
Después caminamos por Dubai Mall, donde terminé completamente perdida entre tiendas de lujo y enormes acuarios.
Luego me llevó al barrio histórico Al Fahidi Historical District.
Y honestamente… ese lugar me gustó más.
Las calles estrechas, las construcciones antiguas, el olor a especias y café árabe.
—Aquí siento más vida —dije.
Nael me observó unos segundos antes de responder.
—A mí también me gusta más esta parte de la ciudad.
Seguimos caminando y en un pequeño mercado una anciana comenzó a hablarme en árabe pensando que yo entendía.
Entré en pánico.
Nael intervino inmediatamente con calma y respondió por mí.
La mujer sonrió ampliamente después.
—¿Qué dijo? —pregunté.
—Que haces que parezca menos serio.
Parpadeé confundida.
—¿Eso es bueno?
—Mucho.
Seguimos caminando y por un momento nuestras manos se rozaron ligeramente entre la multitud.
Ninguno dijo nada.
Pero tampoco nos alejamos demasiado después de eso.
Al regresar a la propiedad, pregunté:
—¿Qué evento es hoy?
Nael dejó las llaves sobre una mesa.
—Esta noche será una reunión familiar previa a la boda. Algo elegante pero más tradicional.
Horas después me ayudaron a arreglarme nuevamente.
Esta vez usé un vestido color esmeralda con bordados dorados delicados y mangas ligeras transparentes.
Cuando bajé las escaleras, Nael levantó la vista desde el teléfono.
Y se quedó mirándome unos segundos de más.
—¿Está mal? —pregunté nerviosa.
Él negó lentamente.
—No. Te ves muy bien.
El evento se realizó después de la oración del Isha.
Había música suave, comida tradicional y muchas conversaciones elegantes alrededor del enorme jardín iluminado.
La familia de Nael seguía tratándome con mucha amabilidad.
Varias mujeres comenzaron a hablar conmigo mientras tomábamos té.
Y eventualmente… el tema apareció.
Evelyn.
—Fue una pena lo del divorcio —comentó una mujer mayor—. Aunque entiendo por qué ella se cansó.
Otra suspiró.
—Nael trabaja demasiado. Siempre fue distante emocionalmente.
—Evelyn pasaba mucho tiempo sola en Londres —agregó otra—. Creo que ella quería una vida más cálida.
Escuché en silencio.
No hablaban de ella con odio.
Y eso me sorprendió.
—¿Ella fue infiel? —preguntó alguien más en voz baja.
Una mujer negó suavemente.
—Las cosas nunca son tan simples.
Entonces me miraron a mí.
—¿Y tú qué opinas, Liora?
Sentí varias miradas sobre mí.
Respiré lentamente antes de responder.
—Creo que un matrimonio debe sentirse muy solo cuando dos personas dejan de encontrarse emocionalmente.
El grupo quedó en silencio unos segundos.
Y una de las mujeres sonrió suavemente.
—Esa fue una respuesta muy inteligente.
Pero mientras seguía hablando con ellas…
no pude evitar mirar hacia el otro lado del jardín.
Nael conversaba con unos empresarios.
Y aun así…
cada cierto tiempo levantaba la mirada buscándome entre toda la gente.
