Heredero Del Pecado

Tres años antes...

El roce de la seda italiana contra mi piel me recordaba, a cada segundo, quién se suponía que debía ser. Me miré al espejo del vestidor, un espacio más grande que el departamento donde viviría años después, y suspiré. El vestido verde esmeralda abrazaba mis curvas con una elegancia que mi madre siempre intentaba "corregir" con fajas y miradas de reproche.

—Alessandra, por Dios, deja de tocarte el cabello. Pareces ansiosa y una mujer de tu posición no tiene permitido dudar —la voz de mi madre, fría como el mármol de la entrada, me llegó desde la puerta.

Se acercó a mí, no para abrazarme, sino para ajustarme el collar de diamantes que me pesaba en el cuello como un grillete. Mi familia, los Valente, no veían personas; veían activos, alianzas y reputación. Yo era la "hija rebelde", la que tenía "demasiada carne" para los estándares de las pasarelas de la alta sociedad y demasiado cerebro para lo que mi padre esperaba de una esposa trofeo.

—Esta noche es importante —continuó ella, ignorando mi silencio—. Los Smirnov estarán ahí. Es una oportunidad de oro para que tu padre cierre el trato del puerto. Así que sonríe, mantén la espalda recta y, por lo que más quieras, no hables de tus estúpidos libros de derecho. A los hombres no les gustan las mujeres que cuestionan la autoridad.

—A los hombres que valen la pena sí, mamá —le respondí, sintiendo el veneno en mi propia voz.

Bajamos las escaleras de la mansión. El salón estaba a reventar de gente que olía a perfume caro y a hipocresía. Mi padre estaba en el centro, rodeado de guardaespaldas y empresarios que le besaban el anillo. Me sentía como un objeto en exhibición, un adorno más de la cristalería.

Me escapé hacia el balcón, necesitando que el aire nocturno limpiara mis pulmones de tanto incienso y falsedad. Me apoyé en la barandilla de piedra, mirando hacia el jardín oscuro, cuando un olor me detuvo en seco.

Sándalo. Tabaco. Y algo eléctrico, como el aire antes de una tormenta de verano.

—Las princesas no deberían esconderse en las sombras —una voz profunda, como un trueno lejano, vibró detrás de mí.

Me giré de golpe. Mi corazón dio un vuelco que me dejó sin aliento.

Ahí estaba él, apoyado contra la pared, con las manos en los bolsillos de un pantalón de traje oscuro. No llevaba corbata y los primeros botones de su camisa blanca estaban desabrochados, desafiando el estricto código de etiqueta de mi padre. Tenía una cicatriz pequeña que le cruzaba la ceja y unos ojos marrones claros como la miel, sus ojos alumbraban lo poco que había de luz en salón o así,lo sentí yo.

Era Damián. Aunque en ese momento, para mí, solo era el hombre más peligroso y magnético que había visto en mis veintiún años de vida.

—No soy una princesa —le solté, tratando de recuperar mi compostura—. Y no me estoy escondiendo. Estoy evitando que la estupidez de allá adentro sea contagiosa.

Él soltó una risa corta, cargada de una arrogancia que, en lugar de molestarme, me encendió la sangre. Dio un paso hacia la luz, permitiéndome ver la intensidad de su mirada. Me recorrió de arriba abajo, deteniéndose en mis labios con una falta de respeto que me hizo temblar.

—Tienes fuego, Alessandra Valente. Lástima que vivas en una casa de papel —dijo él, acortando la distancia entre nosotros.

—¿Cómo sabes mi nombre? —pregunté, sintiendo que el aire se volvía pesado.

—Sé todo lo que me interesa. Y tú, desde que bajaste esas escaleras pareciendo una reina que odia su corona, me interesas demasiado.

Mi padre apareció en el balcón, su rostro se puso pálido al ver quién estaba conmigo.

—Damián... no sabía que ya habías llegado —dijo mi padre, con una nota de miedo en la voz que nunca le había escuchado. Me agarró del brazo con demasiada fuerza—. Alessandra, ve adentro con tu madre. Ahora.

Damián no dejó de mirarme. Sus labios se curvaron en una sonrisa lenta, depredadora.

—Déjala, Valente. Tu hija es la única persona con la que vale la pena hablar en esta fiesta de disfraces —su voz era una orden disfrazada de comentario.

Esa fue la primera vez que alguien me defendió de mi propio padre. Y fue el primer paso hacia mi ruina. No sabía que ese hombre, el que me miraba como si fuera el tesoro más valioso de la mafia, sería el mismo que años después me dejaría tirada en la calle con un niño en brazos.

En ese momento, solo sentí que el fuego de sus ojos era lo único que podía derretir el hielo de mi vida. No sabía que el fuego, cuando es tan intenso, termina reduciéndolo todo a cenizas.