"En mi vida pasada morí como una tonta; en esta, seré tu peor pesadilla."
Valeria murió traicionada por su esposo y su prima, mientras el único hombre que intentó salvarla fue Damian, el rival que ella siempre despreció.
Tras despertar tres años antes de su muerte, Valeria decide cambiar las reglas: no habrá más lágrimas, solo una fría venganza. Para destruir a quienes la pisotearon, se aliará con el hombre más peligroso y poderoso de la ciudad: el enemigo de su marido.
¿Podrá convencer al hombre que siempre la amó en secreto de que esta vez ella está de su lado?
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El sabor del veneno (Parte I)
El vino tinto sabía a metal. O quizás era el sabor de mi propia vida escapándose entre mis dientes.
Me llevé la mano al pecho, sintiendo cómo mi corazón martilleaba desesperado contra mis costillas, como un animal atrapado en una jaula que se incendiaba. Intenté respirar, pero el aire se negaba a entrar. Mis pulmones, antes llenos de la soberbia de quien cree tenerlo todo, ahora se sentían como si estuvieran llenos de vidrio molido.
—¿Te gusta el sabor, querida Valeria? Es una cosecha especial... para tu despedida.
La voz de Julián, mi esposo, sonaba tan tranquila que me dio más escalofríos que el propio veneno. Levanté la vista con dificultad. Él estaba de pie junto al ventanal de nuestro ático, sosteniendo una copa con una elegancia que ahora me resultaba criminal. A su lado, mi prima Mónica apoyaba la cabeza en su hombro, observándome con una lástima fingida que no lograba ocultar el brillo de triunfo en sus ojos.
—¿Por qué...? —logré articular, mientras mis rodillas cedían. Colapsé sobre la alfombra persa, esa que yo misma había elegido con tanta ilusión para nuestro primer aniversario.
—Oh, primita, siempre tan ingenua —Mónica dio un paso al frente. Sus tacones de aguja resonaban en el suelo como martillazos en un ataúd—. Julián nunca te amó. Fuiste el puente, Valeria. Solo necesitábamos tu firma en el traspaso de las acciones de la Constructora Rossi. Ahora que los documentos están en la caja fuerte... tú solo eres un gasto innecesario.
El dolor físico era insoportable, pero la humillación quemaba más. Había entregado cinco años de mi vida, mi fortuna y mi lealtad ciega a un hombre que me veía como un simple activo financiero.
La oscuridad empezó a nublar mi vista. Pero justo antes de que el vacío me reclamara, un estruendo sacudió el piso. Las puertas reforzadas volaron en mil pedazos. Un grupo de hombres irrumpió en la sala, y al frente de todos, lo vi a él.
El "monstruo" de los negocios. El hombre al que Julián me obligó a odiar y calumniar en cada evento social. Damian corrió hacia mí, ignorando los gritos de Julián. Se arrodilló en el suelo, manchando su traje de tres piezas con mi sangre, y me tomó en sus brazos. Su rostro, siempre una máscara de piedra, estaba roto por una desesperación que no comprendí.
—¡Valeria! ¡Maldita sea, mírame! —su voz temblaba.
¿Por qué lloraba por mí? ¿Por qué el enemigo me sostenía como si fuera su tesoro más preciado mientras mi esposo brindaba por mi muerte?
—Lo siento... —susurré, queriendo pedir perdón por no haberlo mirado antes. Entonces, el frío absoluto me envolvió.
¡TIC, TAC, TIC, TAC!
Un sonido rítmico, persistente, me devolvió a la conciencia.
Abrí los ojos de golpe, inhalando una bocanada de aire tan profunda que mis costillas dolieron. Me senté en la cama, empapada en un sudor gélido, buscando con mis manos el rastro del veneno en mi garganta. Toqué mi cuello, mis mejillas, mis hombros.
Mi piel estaba tersa. Mis manos no estaban pálidas por la muerte, sino llenas de vida.
Miré a mi alrededor y un grito se quedó atrapado en mi garganta. No era el ático donde morí. Era mi antigua habitación en la mansión de los Rossi. Las cortinas de seda crema, el olor a lavanda fresca, los retratos de mis padres... todo estaba exactamente como antes de casarme.
Tomé mi teléfono de la mesita de noche. Mis dedos temblaban tanto que la pantalla casi se me resbala.
15 de mayo de 2021.
—No puede ser... —mi voz sonaba joven, clara, carente de la amargura que acumulé durante años.
Me levanté y caminé hacia el espejo de cuerpo entero. La mujer que me devolvía la mirada tenía 23 años. Sus ojos no tenían ojeras de llanto, sus labios eran carnosos y su cabello castaño brillaba bajo el sol de la mañana. Me toqué el pecho; ahí, donde el veneno había hecho estragos, solo latía un corazón sediento de justicia.
Faltaban tres años para mi muerte. Y hoy... hoy era la gala benéfica de la Fundación Blackwood. El día que, en mi vida pasada, Julián me convenció de que él era mi "único aliado" frente al "peligroso" Damian.
—¿Señorita Valeria? ¿Está despierta? —La puerta se abrió y Rosa, mi nana, entró con un vaporizador de ropa—. Vamos, niña, que hoy es su gran noche. El joven Julián llamó tres veces para asegurarse de que usará el vestido rosa que él le envió. Dice que quiere que luzca como un ángel.
Un ángel. Claro. Quería que pareciera una niña indefensa para que nadie sospechara que ya estaba planeando cómo saquear mis cuentas. El asco subió por mi garganta como una marea negra.
—Rosa —dije, y mi tono hizo que la anciana se detuviera en seco—, guarda ese vestido rosa en el fondo del armario. No, mejor tíralo.
—¿Pero, señorita? Julián dijo que...
—No me importa lo que Julián haya dicho —me acerqué al vestidor, pasando mis dedos por las telas caras hasta encontrar lo que buscaba—. Hoy no seré un ángel, Rosa. Hoy seré el demonio que ellos mismos crearon. Busca el vestido negro de seda de la colección de invierno. El que tiene la espalda descubierta.
—¿El negro? Pero es para un funeral, niña...
—Exacto —sonreí frente al espejo, una sonrisa que no llegó a mis ojos—. Hoy empieza el funeral de la antigua Valeria Rossi.
