Omega Sí, Débil Jamás.

Cahaya matahari menerobos masuk melalui jendela, menyapu wajahnya dengan kehangatan yang menyilaukan. Gianna tersentak bangun, matanya berkedip-kedip menyesuaikan diri dengan ruangan asing di sekitarnya.

Kemudian, ingatan itu menerjang seperti gelombang pasang—peristiwa kemarin kembali menghantamnya, meninggalkan luka yang masih menganga di hatinya.

Dengan panik, dia mencoba menjangkau serigalanya. Namun, tidak ada jawaban. Keheningan itu menusuk lebih dalam daripada rasa sakit yang telah dia alami.

Dia masih mengenakan gaun pengantin—pakaian yang kini membuatnya muak. Gaun yang melambangkan janji yang dikhianati. Dia ingin merobeknya, mengenyahkannya dari tubuhnya, seakan itu bisa menghapus semua luka yang ditinggalkan.

Pintu berderit terbuka. Dayana melangkah masuk, membawa nampan berisi makanan.

“Halo, bagaimana perasaanmu?” sapanya dengan lembut. “Kamu mungkin mengingatku. Aku Dayana, wanita yang kamu selamatkan.”

Gianna masih sedikit bingung, tapi berhasil mengangguk.

“Aku Gianna. Terima kasih.” Suaranya lemah, hampir berbisik. “Aku… aku melompat dari tebing, lalu seekor naga menyelamatkanku. Aku masih belum benar-benar mengerti...”

Dayana tersenyum, seolah memahami kebingungannya. “Jika itu salah satu naga kami, maka dia pasti berterima kasih karena kamu telah menyelamatkan Zarco, naga merah kecil.”

Dia meletakkan beberapa pakaian di ujung tempat tidur. “Aku sudah menyiapkan pakaian untukmu. Nanti, aku bisa membawakan yang lain.”

Gianna menggeleng cepat. “Tidak perlu repot-repot. Aku tidak bisa merepotkanmu. Aku harus pergi. Tapi… terima kasih.”

Dayana mendesah, mengamati Gianna dengan tatapan penuh pengertian. “Dan kamu mau pergi ke mana?” tanyanya. “Kembali ke kawanan yang telah menolakmu? Aku tahu tentang ini. Kamu serigala penyendiri sekarang, tanpa kawanan.”

Gianna terdiam. Kata-kata Dayana menohoknya tepat di dada.

“Tapi… apa lagi yang bisa aku lakukan?” bisiknya. “Aku tidak bisa tinggal di sini. Apa yang akan dikatakan raja?”

Dayana hanya tertawa kecil. “Ayahku akan senang memiliki kamu di sini. Lagi pula, kamu sudah menjadi bagian dari Kerajaan Naga sekarang. Kita hanya perlu mencari tahu apa yang akan kamu lakukan.”

Gianna menatapnya ragu. “Benarkah? Lalu… apa yang bisa aku lakukan? Membersihkan? Menjadi pelayan? Aku tidak keberatan.”

Dayana tersenyum hangat. “Kami sudah punya banyak pelayan. Dan di kerajaan ini, kami bukan orang barbar. Kami memiliki universitas.”

Gianna mengerutkan kening, terkejut. “Universitas?”

Dayana mengangguk. “Kamu bisa belajar di sana. Ada banyak pilihan karier—dokter, perawat, guru, apa pun yang kamu inginkan.” Dia mendorong nampan sarapan ke arah Gianna.

“Kami juga punya akademi prajurit,” lanjutnya. “Para siswa belajar dan berlatih untuk menjadi pejuang. Biasanya, para wanita lebih memilih universitas biasa.”

Gianna terdiam sejenak, lalu mengangkat wajahnya dengan tekad baru. “Aku ingin menjadi seorang prajurit.”

Dayana menatapnya dengan mata membesar. “Apakah kamu yakin? Pertempuran itu sengit. Kerajaan kita sedang berperang. Makhluk-makhluk di luar sana ganas, dan para vampir… mereka sangat kuat.”

“Aku tidak peduli,” jawab Gianna mantap. “Aku lebih memilih menjadi prajurit. Aku hanya perlu tahu di mana aku akan tinggal.”

Dayana tertawa kecil. “Di mana lagi? Di sini, tentu saja! Orang tuaku sudah menyukaimu. Kamu bisa tinggal di istana. Tapi jika kamu mau, akademi prajurit juga memiliki asrama.”

Gianna mengangguk. Untuk pertama kalinya sejak kejadian itu, dia merasa memiliki tujuan.

“Dengar, Gianna,” kata Dayana dengan suara lembut tapi tegas. “Jangan pernah melakukan hal seperti itu lagi. Tidak ada seorang pun yang pantas kehilangan dirinya seperti itu. Kamu tidak sendiri lagi. Kamu punya teman di sini.”

Gianna menunduk, merasakan kehangatan yang sudah lama tidak dia rasakan.

“Sekarang, ganti pakaian dan makanlah,” lanjut Dayana. “Aku akan menunggumu di lantai bawah. Aku akan mengajakmu berkeliling kerajaan.”

Gianna mengangguk, suaranya hampir bergetar. “Terima kasih… untuk semuanya. Dan karena telah begitu baik padaku, membawakanku sarapan, padahal kamu seorang putri.”

Dayana tertawa kecil dan menggelengkan kepalanya. “Orang tuaku tidak sombong, dan mereka membesarkanku dengan cara yang sama. Jadi… ayo, aku menunggumu.”

Dengan itu, Dayana pergi, meninggalkan Gianna sendirian di kamar.

Gianna menarik napas dalam. Untuk pertama kalinya, dia merasa tidak sepenuhnya tersesat.

Dia akan menjadi seorang prajurit. Dia akan melindungi kerajaan ini—rumah barunya.

Dan dia akan menjadi lebih kuat.

Agar tidak ada yang bisa menyakitinya seperti itu lagi.

***

Setelah Dayana pergi, Gianna menuju ke kamar mandi. Air hangat mengalir di tubuhnya, membawa serta sisa-sisa kelelahan dan kegelisahan yang masih melekat.

Usai mandi, dia mengenakan pakaian yang ditinggalkan Dayana—sebuah gaun ungu muda tanpa lengan yang jatuh tepat di atas lututnya. Gaun itu longgar namun tetap menonjolkan lekuk tubuhnya. Dia melengkapinya dengan sepasang sepatu datar dan menyisir rambutnya, membiarkannya tergerai bebas.

Sekilas, dia tampak seperti seorang putri. Bahkan, gaun dan sepatu itu memang milik Dayana; ukuran mereka sama persis.

Setelah sarapan, Gianna meninggalkan nampan di luar pintu kamarnya. Seorang pelayan datang untuk mengambilnya, membawanya pergi ke dapur.

Karena sudah larut, makanannya memang diantar ke kamar, tetapi mulai besok, dia akan bergabung dengan keluarga kerajaan di ruang makan besar.

Namun, bahkan setelah makan, beban di hatinya belum berkurang. Pikirannya masih dipenuhi oleh peristiwa hari sebelumnya. Dia memikirkan kakek-neneknya… adik laki-lakinya… tetapi kini mereka hanyalah kenangan yang terasa semakin jauh.

Menguatkan dirinya, Gianna melangkah menuju ruang tamu. Di sana, beberapa orang telah berkumpul.

Seorang pria tegap yang terlihat berusia empat puluhan berdiri berdampingan dengan seorang wanita cantik sebayanya—wajahnya mengingatkan pada Dayana. Di dekat mereka, dua pria muda berdiri; satu tampak berusia sekitar delapan belas tahun, sementara yang lain sedikit lebih tua.

"Selamat pagi, sayangku. Bagaimana perasaanmu hari ini?" suara pria itu terdengar hangat dan penuh perhatian.

Gianna menunduk hormat. "Saya baik-baik saja, Yang Mulia. Terima kasih atas keramahan Anda."

Sang ratu tersenyum lembut. "Tidak perlu ada formalitas, sayang. Kamu telah menyelamatkan putri kesayangan kami. Mulai sekarang, kamu adalah bagian dari kerajaan ini, dan kami tidak ingin mendengar satu pun argumen tentang kepergianmu."

Gianna mengangguk sedikit, masih kewalahan dengan kebaikan mereka.

"Saya Raja Marcos Wellington, dan ini istri saya, Ratu Dayra Wellington," sang raja memperkenalkan diri.  "Ini putra-putra kami, Darius dan Marlon. Dan tentu saja, kamu sudah bertemu dengan putri kami, Dayana."

"Senang bertemu dengan kalian semua. Saya Gianna," jawabnya sopan.

"Kesenangan itu milik kami," kata sang ratu dengan suara menenangkan. "Cobalah untuk rileks dan melanjutkan hidupmu. Kami adalah keluargamu sekarang."

"Terima kasih banyak," kata Gianna tulus. "Saya janji tidak akan merepotkan siapa pun. Putri Dayana menyebutkan bahwa saya bisa tinggal di sini, tetapi jika lebih nyaman bagi kerajaan, saya juga bersedia tinggal di kabin."

Raja Marcos tertawa kecil. "Omong kosong! Istriku benar, kamu adalah keluarga sekarang—putri lain bagi kami."

Dia melanjutkan, "Dua putraku yang lain sedang dalam pelatihan, tapi kamu akan segera bertemu mereka."

"Dayana memberitahu kami bahwa kamu ingin bergabung dengan akademi," tambah sang raja, matanya berbinar dengan minat. "Sejujurnya, kamu tampak terlalu lembut untuk itu, tetapi kami sepenuhnya mendukung keputusanmu."

Gianna menegakkan punggungnya. "Terima kasih banyak. Saya tidak akan mengecewakan Anda. Saya ingin berlatih keras dan membela kerajaan ini."

Dayana mendekatinya dan merangkulnya hangat.

"Pertama, panggil aku Dayana saja, tidak perlu gelar. Dan kedua, semoga sukses dengan pelatihanmu. Para instruktur di sana sekeras baja!" candanya.

Marlon tertawa. "Selamat datang, Gianna. Dan ya, dia benar. Mereka seperti ogre, dua-duanya. Aku adalah kakak laki-laki yang lebih lembut, jadi kau bisa mengandalkanku."

Darius menyeringai nakal. "Dan aku yang paling keren di sini, jelas. Jangan khawatir, Gianna, aku akan membantumu beradaptasi."

Semua orang tertawa.

"Terima kasih, Pangeran Darius."

"Darius saja sudah cukup," katanya, masih tersenyum.

Setelah berbincang beberapa saat, keluarga itu bubar, meninggalkan Dayana dan Gianna berdua.

"Ayo, Gianna. Aku akan mengajakmu berkeliling kerajaan," kata Dayana, menariknya keluar untuk menjelajahi lingkungan sekitar.

Mereka berjalan selama berjam-jam, melewati sekolah, universitas, pasar yang ramai, taman yang tenang, dan bangunan-bangunan besar dengan arsitektur yang menakjubkan. Dayana menjelaskan setiap tempat dengan penuh semangat, membagikan sejarah dan kisah-kisah di baliknya.

Gianna mendengarkan dengan kagum, meskipun jauh di dalam hatinya, ia masih merindukan kakek-neneknya. Namun, dia tahu bahwa saat ini dia belum siap untuk menghadapi masa lalunya. Ini adalah kesempatan baginya untuk sembuh—untuk menjadi lebih kuat, baik secara fisik maupun emosional.

Saat mereka mencapai tempat latihan yang luas dan hijau, mata Gianna tertuju pada pemandangan yang luar biasa.

Beberapa naga terbang megah di langit, penunggang mereka mengendalikan arah dengan anggun. Di tanah, naga-naga lain berlatih menghembuskan api, menciptakan semburan cahaya keemasan yang berpendar di udara.

"Mereka luar biasa…" gumam Gianna, matanya tak lepas dari makhluk-makhluk agung itu. "Apakah kamu tahu yang mana yang menyelamatkanku tempo hari?"

Dayana tertawa kecil. "Si bodoh itu sedang dihukum. Dia dikandangkan karena aksinya yang nekat. Dia tahu dia tidak seharusnya melakukannya, dan aku pun tidak seharusnya naik ke punggungnya."

Gianna tersenyum samar. "Aku berharap suatu hari nanti bisa menunggangi salah satunya. Aku pernah menungganginya kemarin, tapi… aku hampir tidak ingat apa pun tentang penerbangannya."

"Kalau begitu, kau harus membuktikan dirimu dalam pelatihan," kata Dayana dengan nada menggoda.  "Terserah 'para ogre'—alias saudara-saudaraku—untuk memutuskan apakah kau siap atau tidak."

Gianna tertawa kecil, tapi matanya berbinar dengan tekad baru.

"Hei, setidaknya kau punya Marlon dan Darius di sisimu," lanjut Dayana, optimis. "Ayo, kita pergi ke akademi dan lihat kapan kau bisa mulai pelatihan."

Dan dengan itu, Dayana memimpin Gianna menuju akademi—tempat di mana perjalanannya sebagai seorang prajurit akan dimulai.