Pembalasan Dendam Tentara Bayaran Yang Terpuruk

Bab 7: Aku Tidak Akan Tertipu Dua Kali (3)

Ghislain telah mempertimbangkan berbagai kemungkinan tentang bagaimana Elena bisa mengalami kecelakaan. Di antaranya adalah asumsi bahwa seorang pengkhianat mungkin ada di dalam istana. Tentu saja, ia meragukan ksatria pengawal itu, tetapi ia mengira Jamal-lah yang telah menjaga Elena selama ini.

“Bagaimana menurutmu? Bagaimana kalau kita pergi melihatnya juga, Tuanku?”

“Ya, mari kita periksa.”

Sambil mengangguk pelan, Ghislain mengikuti Jamal bersama Elena. Menembus kerumunan yang ramai, mereka segera berbelok ke daerah yang lebih tenang, dan akhirnya memasuki daerah kumuh. Meskipun perjalanan memakan waktu, Elena terus berjalan dengan penuh semangat, penuh kegembiraan karena akan melihat sesuatu yang baru.

Suasana mencekam yang khas di daerah kumuh itu membuatnya sedikit takut, tetapi dengan kehadiran pengawal, dia tidak tampak terlalu khawatir. Ghislain diam-diam mengamati pengawal lainnya, Philip.

'Apakah orang ini juga terlibat?'

Wajah Philip sedikit memerah, dan dia berjalan tanpa suara, tampak canggung. Di kehidupan sebelumnya, Elena, Philip, dan bahkan Jamal ditemukan sebagai mayat. Jika keduanya pengkhianat, alasan kematian mereka sudah jelas.

'Mereka pasti dibungkam.'

Biaya yang harus dikeluarkan untuk terlibat dalam konspirasi berbahaya untuk membunuh putri bangsawan tidaklah murah. Biasanya, seseorang harus mempertaruhkan nyawanya sendiri, tetapi tampaknya tidak ada satu pun dari mereka yang berpikir sejauh itu.

“Ini tempatnya!”

Saat rombongan tiba di sebuah lahan terbuka, Jamal berteriak kegirangan. Di sekitar lahan terbuka itu terdapat rumah-rumah yang bobrok dan rusak. Setiap jalan dipenuhi material dan sampah yang dibuang.

'Tentu saja.'

Tumpukan sampah yang berserakan akan membuat orang sulit keluar. Setelah diperiksa lebih dekat, jelas bahwa tata letaknya telah dimanipulasi dengan sengaja. Sekilas, tampak seperti sampah biasa, tetapi pintu keluarnya diblokir dengan cerdik.

“Apa yang seharusnya ada di sini? Hanya sampah di mana-mana.”

Elena mengernyitkan dahinya. Setelah menghabiskan waktu dan tenaga untuk datang sejauh ini, pemandangan suram itu jelas membuatnya kesal. Suaranya berubah tajam saat kekecewaannya meningkat, dan Jamal melambaikan tangannya dengan panik.

"Ini belum siap. Nanti, orang-orang akan datang dan menunjukkan sesuatu yang menakjubkan."

“Hmph, lupakan saja! Aku akan kembali. Ayo pergi, saudaraku.”

Elena bukan orang bodoh. Meskipun dia berbicara dengan tenang, kegelisahannya terlihat jelas. Dia telah mempercayai pengawalnya yang sudah lama bekerja dan mengikutinya, tetapi malah dituntun ke suatu tempat yang penuh dengan sampah—itu sudah cukup untuk menimbulkan kecurigaan.

“Nona, bukankah sayang jika aku pergi tanpa melihat pertunjukan setelah menempuh perjalanan sejauh ini?”

Jamal menghalangi jalannya, menyeringai licik. Wajahnya tegang beberapa saat yang lalu, tetapi sekarang sikapnya dipenuhi dengan keyakinan seolah-olah dia tidak lagi peduli dengan apa yang terjadi.

“Minggir, aku mau kembali.”

“Tunggu sebentar saja, ya?”

“Filipus!”

Elena menoleh ke arah Philip, wajahnya dipenuhi amarah. Namun, Philip hanya bergerak untuk berdiri di samping Jamal tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Mungkinkah… mereka berdua…?”

Elena yang ketakutan mencengkeram lengan Ghislain erat-erat. Dengan kedua pengawal yang bertingkah mencurigakan, firasat buruk merayapi dirinya.

“Kenapa, kenapa kau melakukan ini…? Apa yang terjadi?”

Dia nyaris tak bisa bicara, suaranya sedikit gemetar. Jamal tertawa seolah-olah itu bukan apa-apa.

“Saya tidak menaruh dendam terhadap Anda, nona. Anda baik hati, dan menjadi pengawal Anda tidaklah buruk.”

“Lalu kenapa…?”

Dia mengangkat bahunya.

“Ada pekerjaan dengan kondisi yang lebih baik, itu saja. Sayang sekali aku tidak akan bertemu denganmu lagi.”

Jamal menyeringai nakal sambil menjilati bibirnya.

"Baiklah, aku sudah membawa wanita itu seperti yang dijanjikan! Ayo selesaikan transaksinya!" teriak Jamal, dan tiga pria muncul dari sebuah bangunan kumuh.

Yang satu adalah pria setengah baya dengan penampilan biasa, dan dua lainnya lebih muda. Ketiganya memiliki wajah yang biasa-biasa saja, wajah yang mudah berbaur dengan orang banyak tanpa menarik perhatian—cocok untuk menghilang.

Pria paruh baya itu melirik ke sekeliling sebelum bertanya pada Jamal, “Dia tampak seperti Adipati Agung Ferdium. Bukankah dia bagian dari kesepakatan itu?”

Jamal terkekeh. “Ya, si bodoh itu mengikuti kita sampai ke sini. Aku akan memberinya bonus. Anggap saja ini hadiah.”

“Kejutan yang menyenangkan. Ini akan menghasilkan hasil yang lebih baik. Persiapkan diri kalian.”

Pria paruh baya itu tersenyum puas dan mengangguk, mendorong kedua pria lainnya untuk menghalangi jalan keluar mereka. Elena, yang sekarang pucat karena ketakutan, melihat sekeliling dengan putus asa.

“Jamal! Apa yang sedang kamu lakukan?”

Jamal menanggapi dengan senyum acuh tak acuh.

“Siapa tahu? Tugasku hanya membawamu ke sini. Setelah itu, terserah orang-orang ini. Apakah mereka menjualmu sebagai budak atau membunuhmu, aku tidak peduli.”

“A-Apa?”

Elena terlalu terkejut untuk menjawab dengan jelas, jadi Ghislain turun tangan.

"Kau telah mengkhianati kami. Apa kau benar-benar berpikir kau akan lolos dengan hal seperti ini di wilayah kekuasaan raja?"

Meski sudah diperingatkan Ghislain, Jamal tidak tampak khawatir.

"Kita sudah lama pergi sebelum ada yang tahu. Lagipula, aku muak dengan tempat terkutuk ini, yang harus berjuang setiap hari. Ada banyak orang lain yang meninggalkan Ferdium seperti kita."

“Tapi mereka tidak akan pergi setelah membuat masalah sepertimu.”

“Anggap saja ini nasib buruk, Adipati Agung. Kau tidak menjadi bagian dari rencana itu, tetapi setidaknya para pelayan tidak ikut karena kau. Kurasa kau telah menyelamatkan beberapa nyawa. Setelah menjalani hidup yang penuh kenakalan, setidaknya kau melakukan sesuatu yang baik sebelum kau mati. Haha.”

“Nasib buruk, katamu…”

Ghislain tersenyum yang sulit diartikan Jamal. Karena mengira itu adalah ekspresi menyerah, Jamal menggelengkan kepalanya.

“Maaf, sungguh. Hati nurani saya sedikit perih, tetapi saya tidak punya pilihan lain.”

Meski berkata demikian, wajah Jamal tidak menunjukkan tanda-tanda penyesalan. Sambil menyeringai, ia berjalan ke arah pria paruh baya itu. Philip, di sisi lain, memasang ekspresi muram. Tampaknya ia merasa sedikit bersalah.

Jamal melirik ke arah lelaki paruh baya itu, ekspresinya sedikit menegang.

“Kau tampaknya agak ceroboh. Kalau kau bercanda, itu tidak lucu. Kau tahu kita berdua adalah ksatria, kan?”

Sebagai jawaban, pria paruh baya itu mengeluarkan selembar kertas dari mantelnya dan melambaikannya.

"Kau terlalu khawatir. Membawa uang sebanyak itu merepotkan, bukan? Saat bertransaksi dengan jumlah besar, lebih mudah menggunakan surat kredit Serikat Pedagang Utara."

“Cih, aku lebih suka koin emas. Tidak akan ada masalah saat menukarnya, kan? Kalau palsu, aku pasti akan membunuhmu.”

Pria paruh baya itu terkekeh dan menganggukkan kepalanya.

“Jangan khawatir. Tidak akan ada masalah, saya janji.”

Saat lelaki paruh baya itu meyakinkannya, Jamal dengan enggan menerima kertas itu. Ia mulai menggunakan mana untuk memverifikasi keasliannya, tetapi ketika ia melihat tulisan di kertas itu, matanya terbelalak kaget.

[Undangan ke Pesta Digald]

Itu adalah undangan yang tidak ada gunanya ke sebuah pesta di daerah lain.

"Bajingan!"

Saat Jamal, yang dipenuhi amarah, mencoba menghunus pedangnya—

Gedebuk!

Pria paruh baya itu, yang telah mencabut belati, menusuk perut Jamal.

"Ih, aduh!"

“Saya menemukan ini dalam perjalanan ke sini. Anda tampaknya tidak menyukainya. Anda bukan penggemar bola, ya?”

Begitu dia selesai berbicara, lelaki paruh baya itu menggerakkan belatinya lagi.

Buk! Buk! Buk!

Dia menikam Jamal beberapa kali secara berurutan sebelum mundur sedikit.

“Aku tidak berbohong. Begitu kau mati, tidak akan ada masalah sama sekali.”

“Dasar bajingan… Kau menipu kami…”

Jamal terhuyung sambil memegangi perutnya sebelum terjatuh ke tanah.

Jamal dan Philip telah mempertimbangkan kemungkinan terjadinya kesalahan, mengingat sifat rencana mereka yang berbahaya. Namun, karena yakin dengan kemampuan mereka sebagai kesatria, mereka terus maju, tetapi dikalahkan oleh gerakan licik pria paruh baya itu.

“Arrrghhh!”

Tidak dapat menahan amarahnya, Philip menghunus pedangnya dan menyerang pria paruh baya itu.

Dentang!

Pria paruh baya itu menghunus pedangnya dalam sekejap, dengan mudah menangkis serangan Philip.

Setelah bertukar beberapa pukulan dengan cepat, pria paruh baya itu mengangguk kecil tanda setuju.

"Tidak buruk."

Seperti yang diharapkan dari seorang kesatria Ferdium yang telah bertempur dalam banyak pertempuran, Philip memang terampil. Namun, pria paruh baya itu berada di level yang sama sekali berbeda.

Desir!

Ketika lelaki paruh baya itu mengumpulkan lebih banyak mana, leher Philip dengan cepat teriris dengan mudah.

"Mendeguk…"

Sambil memuntahkan darah, Philip pun pingsan. Tanpa mengedipkan mata, pria paruh baya itu mendekat dan memastikan untuk memenggal kepalanya sepenuhnya.

Setelah itu, ia berbalik ke arah Jamal, yang terbaring sekarat di genangan darahnya sendiri.

“J-Jangan ganggu aku…”

Bahkan saat ia terbaring sekarat, Jamal memohon agar hidupnya dilindungi.

“Maaf, tapi aku suka hal-hal yang rapi.”

“Dasar bajingan…”

“Pokoknya, terima kasih atas usahamu. Aku akan menerima hadiahnya.”

Tanpa ada perubahan ekspresi, pria paruh baya itu memenggal kepala Jamal.

Setelah berurusan dengan kedua pria itu, pria paruh baya itu mengeluarkan pipa dari mantelnya dan mulai merokok.

“Hoo… Rasanya benar-benar paling enak jika dihisap pada saat-saat seperti ini. Sekarang, haruskah aku menghabiskannya?”

Dia mengembuskan asap dari mulutnya dan melirik ke arah saudara-saudarinya.

Elena mencengkeram lengan Ghislain lebih erat. Ia hampir menangis, tubuhnya gemetar tak terkendali.

Bukan hanya takut melihat seseorang digorok lehernya di depannya—tetapi juga takut ia akan mengalami nasib yang sama.

“O-Opaa! Ayo kabur!”

Elena kembali menarik lengan Ghislain. Ia sangat ingin mereka kabur, tetapi Ghislain menggelengkan kepalanya.

“Tidak apa-apa, lepaskan. Kau ternyata kuat, tahu?”

“Aku bilang padamu, kita harus lari!”

“Hanya tiga orang. Tidak perlu khawatir.”

Ghislain tersenyum, mencoba melepaskan lengannya, tetapi itu tidak mudah.

“Apakah kamu berolahraga? Mengapa kamu begitu kuat?”

"Apa…?"

Wajah Elena berubah tak percaya. Pria paruh baya itu, yang sedari tadi menonton dalam diam, terkekeh.

Mereka mengatakan Adipati Agung Ferdium agak tidak waras, dan tampaknya memang begitu kenyataannya.

Meskipun musuh-musuhnya mencibirnya, Ghislain mulai melepaskan mananya, menyebarkannya seperti benang tipis ke segala arah.

Jika ini adalah kehidupan masa lalunya, ia akan menjadikan seluruh ruang dalam pandangannya sebagai wilayah kekuasaannya. Namun untuk saat ini, ia hanya bisa menyebarkan mananya benang demi benang.

'Lebih tipis dan lebih lebar.'

Manipulasi mana semacam ini bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan sembarang orang.

Bahkan ksatria biasa tidak akan tahu cara menggunakan teknik seperti itu. Bahkan jika mereka tahu, mereka tidak akan tahu cara menggunakannya.

Hanya mereka yang telah melampaui tingkat keterampilan tertinggi, yang mampu mengendalikan mana sesuka hati, bisa melakukan teknik semacam itu.

Meskipun tubuh Ghislain belum matang, pengalaman dan pengetahuannya telah jauh melampaui level itu.

Meskipun cadangan mananya terbatas, memanipulasinya dengan presisi bukanlah masalah.

'Tidak ada orang lain selain mereka bertiga.'

Tidak ada yang tersangkut di benang mananya. Sekarang yakin tidak ada musuh lain yang bersembunyi di dekatnya, Ghislain dengan hati-hati melepaskan tangan Elena dari lengannya.

“Siapa namamu?”

Iklan oleh Pubfuture

Mendengar pertanyaan Ghislain, pria paruh baya itu menjatuhkan abu dari pipanya sebelum menjawab.

“…Aku akan memberitahumu demi rasa hormatku pada para bangsawan. Ini Frank. Silakan dan umpat namaku saat kau bertemu dengan malaikat maut itu.”

“Itu bukan nama lokal. Siapa yang mempekerjakanmu?”

“Kamu tidak perlu tahu itu.”

Atas anggukan Frank, kedua pria yang menghalangi rute pelarian itu mendekat.

Salah satu dari mereka bertanya kepada Frank, “Bagaimana kita harus menangani hal ini?”

Setelah merenung sejenak, Frank menjawab dengan dingin.

“Pemenggalan kepala terlalu umum. Hancurkan seluruh tubuhnya. Pastikan Pangeran Ferdium melihatnya dan menjadi marah. Dan jangan lupa untuk membuatnya tetap hidup selama mungkin. Semakin dia menggeliat kesakitan, semakin bagus hasilnya.”

"Dipahami."

Gedebuk.

Saat mendengar kata-kata itu, jantung Ghislain berdebar kencang. Kenangan menyakitkan yang telah menyiksanya sepanjang hidupnya muncul kembali di benaknya.

Kenangan tentang tubuh Elena yang dimutilasi, dipotong-potong secara brutal dan dikembalikan kepadanya, masih menghantuinya.

Dia menangis dan muntah saat melihat mayatnya.

Citra terakhir Elena terukir sangat jelas dalam ingatannya sehingga ia tidak akan pernah melupakannya—bahkan saat meninggal.

'Saya tidak pernah lupa. Sekali pun tidak.'

Darah mengalir deras ke kepalanya, dan wajahnya mulai terbakar.

Kapan terakhir kali dia semarah ini?

Kegembiraan sebelum pertempuran memang berbahaya, tetapi Ghislain membiarkan dirinya terhanyut oleh emosi yang kuat. Tangannya mulai sedikit gemetar, dan napasnya menjadi cepat.

Melihat ini, Frank menyeringai.

'Benar-benar amatir.'

Hanya dengan melihat tangannya gemetar, Frank bisa tahu betapa buruknya keterampilan Ghislain. Namun ada satu hal yang mengganggunya…

'Apakah dia tersenyum?'

Meski dalam situasi seperti itu, bibir Ghislain melengkung membentuk senyum. Matanya berkilau karena kegilaan yang meresahkan.

Namun, apa yang bisa dilakukan oleh orang lemah seperti dia? Frank menepis perasaan tidak enak itu dan mendesak anak buahnya maju.

"Dia pasti benar-benar gila seperti yang digosipkan. Cepat habisi dia."

Kedua pria itu mendekati Ghislain.

Elena melangkah mundur dengan ragu-ragu.

“O-Oppa!”

Dia begitu khawatir pada Ghislain hingga dia tidak bisa berpikir untuk lari dan malah meneriakkan namanya karena takut.

Pada saat itu, Ghislain berbicara dengan suara rendah.

“Akhirnya, aku menemukanmu.”

"Apa?"

“Aku merindukanmu. Sangat merindukanmu.”

“Apa sih yang bajingan ini bicarakan…”

Tangan Ghislain terjulur bagai kilat, mencengkeram leher salah satu pria itu.

“Keuk, keuk!”

Tolong!

Jari-jarinya menusuk leher pria itu, merobeknya hingga terbuka sepenuhnya. Darah mengucur deras, membasahi pakaiannya.

“Kuh, keugh…!”

Pria itu menjatuhkan pedangnya, tubuhnya kejang-kejang.

Ghislain, tangannya kini berlumuran darah, perlahan menarik pria itu mendekat ke wajahnya.

Sebuah suara, penuh kegembiraan, bergema keluar.

“Kau tidak tahu… berapa lama aku telah menunggu momen ini. Aku memimpikannya… setiap hari.”

Tanpa ragu, Ghislain mengayunkan lengannya ke belakang.

Puh-uhk!

Kepala pria itu terpenggal, tubuhnya yang tak bernyawa runtuh menjadi tumpukan sampah.

semoga terhibur