Laura Moura percaya pada cinta, namun justru dibuang seolah-olah dirinya tak lebih dari tumpukan sampah. Di usia 23 tahun, Laura menjalani hidup yang nyaris serba kekurangan, tetapi ia selalu berusaha memenuhi kebutuhan dasar Maria Eduarda, putri kecilnya yang berusia tiga tahun. Suatu malam, sepulang dari klub malam tempatnya bekerja, Laura menemukan seorang pria yang terluka, Rodrigo Medeiros López, seorang pria Spanyol yang dikenal di Madrid karena kekejamannya. Sejak saat itu, hidup Laura berubah total...
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Tânia Vacario, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 6
Matahari sore menembus celah-celah tirai tipis, memproyeksikan garis-garis keemasan di atas lantai apartemen kecil yang sudah usang.
Laura meninabobokan Maria Eduarda sambil bernyanyi pelan. Gadis kecil itu berkedip perlahan, berjuang melawan kantuk. Hingga akhirnya menyerah dan tertidur lelap, meringkuk dalam pelukan ibunya.
Dengan lembut, Laura membaringkannya di tempat tidur yang mereka bagi dan menutupinya dengan seprai. Dia mengamati wajah tenang putrinya selama beberapa detik. Wajah kecil itu adalah alasan hidupnya, yang menggerakkannya setiap hari, meskipun lelah, sakit punggung, kaki bengkak, dan kurang tidur.
Diam-diam, dia pergi ke kamar kecil di sebelahnya, bekas gudang, tempat dia mengimprovisasi ruang untuk pria yang terluka itu. Kenop pintu berderit pelan saat diputar, tetapi pria itu tidak bergerak. Dia berbaring di kasur tipis, ditutupi oleh seprai tua yang dia temukan di bagian bawah laci.
Dia bernapas dalam-dalam, tetapi wajahnya masih pucat dan berkeringat.
Laura berlutut di sampingnya dan meletakkan salah satu tangannya di dahinya. Masih terasa panas, meskipun tidak sepanas beberapa jam sebelumnya. Dengan hati-hati, dia membawa mangkuk berisi air segar dan kain bersih, mengusapkannya ke wajah pria itu dan mencoba meredakan sedikit panas yang membakar tubuhnya.
Dia perlu membersihkan luka itu, tetapi dia tidak punya apa-apa...
Dengan kain bersih dan air hangat, dia memutuskan untuk mencoba membersihkan sedikit luka itu dan membiarkannya terbuka tanpa perban. Dia tidak tahu harus berbuat apa, dia hanya berusaha melakukan yang terbaik.
Dia pergi ke dapur, mengganti air, dan membawa lebih banyak kain bersih untuk membersihkan pria itu. Bahkan pucat, berkeringat, dan terluka, ada sesuatu dalam dirinya... Sesuatu yang menghipnotis.
Garis wajah yang tegas, rahang yang kuat, rambut gelap yang berantakan, dan janggut yang belum dicukur memberinya aura misteri dan kekuatan, yang, bahkan bertentangan dengan keinginannya, mengganggunya. Sudah lebih dari tiga tahun dia tidak merasakan sentuhan seorang pria...
Berusaha menghapus pikiran-pikiran tanpa masa depan ini dari benaknya, dia mengambil beberapa pil yang dia dapatkan dari Dona Zuleide, menghancurkannya, dan melarutkannya dalam air.
"Hei..." bisiknya, menyentuh bahu pria itu. "Bangun sedikit saja. Kamu perlu minum ini, kalau tidak demam ini akan menjatuhkanmu."
Dia mengerang pelan, menggerakkan matanya di bawah kelopak mata yang berat. Perlahan, dia membukanya, sekali lagi memperlihatkan warna hijau yang menurut Laura hampir tidak nyata. Dia menelan ludah.
"Minumlah ini, ini akan membantumu," desaknya dengan cangkir di tangannya.
Dia tampak menganalisis situasinya, tetapi segera menurut dengan susah payah, meminum semuanya dengan sedikit usaha, tanpa melepaskan pandangannya dari Laura. Laura mengalihkan pandangannya, bingung.
"Kamu perlu istirahat," katanya sambil merapikan seprai di atasnya. "Jangan khawatir, tidak ada yang akan menemukanmu di sini. Setidaknya aku harap tidak."
Tetapi dia sudah menutup matanya lagi, tenggelam dalam tidur lelap.
"Dari mana kamu berasal, ya?" gumamnya, hampir seolah-olah berbicara pada dirinya sendiri. "Dan masalah apa yang membuatmu sampai di sini seperti ini?"
Laura keluar dari kamar kecil dengan hati-hati. Maria Eduarda masih tidur.
Dia memanfaatkan kesempatan itu untuk menyiapkan sesuatu untuk makan malam. Dia merebus beberapa telur, memotong roti, dan mengatur semuanya di atas piring dan menutupinya dengan serbet, lalu meletakkannya di samping tempat tidur darurat di kamar kecil, dengan sebotol air. Dia keluar diam-diam, menutup pintu di belakangnya.
Di dapur, dia mengupas telur, memasukkannya ke dalam wadah kecil, bersama dengan nasi dan kacang, itu akan menjadi makan malam putrinya, tetapi dia tahu bahwa Dona Zuleide akan menambahkan sesuatu yang lezat dan bergizi. Dia membungkus putrinya dengan selimut kecil dan pergi ke apartemen Zuleide, yang bahkan tidak menunggu Laura mengetuk pintu dan sudah membukanya, menantikan kehadiran Maria Eduarda kecil.
Wanita tua itu menerimanya dengan senyum lembut, menggendong gadis kecil itu, yang terbangun sedikit demi sedikit, masih mengantuk.
"Kamu akan bekerja, Nak?" tanya Zuleide.
"Ya, Dona Zuleide. Terima kasih banyak untuk semuanya, sungguh."
"Pergilah dengan tenang. Di sini Duda kita aman."
Laura terharu, mencium dahi putrinya, merasakan sesak di dadanya.
"Ibu akan segera kembali, sayang. Jadilah anak baik..."
"Aku akan jadi anak baik, Ibu," kata gadis itu, dengan suara cadel karena mengantuk.
Laura tersenyum dengan hati yang berat. Putrinya adalah dunianya dan alasan hidupnya.
Dia kembali ke apartemennya, mencuci piring, berganti pakaian secepat orang yang sudah terbiasa dengan rutinitas ganda. Dia mengikat rambutnya, memakai sedikit lipstik, dan bercermin. Bayangan yang terpantul menunjukkan seorang wanita yang lelah, tetapi kuat.
Ada tekad di dasar mata cokelatnya. Dia menarik napas dalam-dalam... Tidak ada lagi jejak wanita muda yang pernah ada di masa lalu, ketika dia masih percaya pada cinta dan orang-orang. Sekarang dia kering, dia hidup untuk putrinya dan itu sudah cukup baginya.
Dia tidak terlalu peduli dengan pakaiannya yang usang dan ketinggalan zaman, dia hanya ingin memberikan lebih banyak kenyamanan kepada putrinya, tetapi dia sendirian, dan sedikit yang dia warisi dari orang tuanya, termasuk rumah, proyek pria yang terlibat dengannya, mengambil semuanya.
Tetapi sekarang, pelajaran menari tanpa henti yang ibunya paksakan padanya, berfungsi agar dia bisa mencari nafkah untuk putrinya.
Ketika dia tahu bahwa dia hamil, dia pindah negara bagian dan pergi ke Rio de Janeiro. Dia tidak ingin membangkitkan belas kasihan pada mereka yang mengenalnya sebelum pilihan buruknya.
Kembali ke kenyataan, dia mengambil tasnya dan pergi menuju kamar kecil. Pria itu masih dalam posisi yang sama dan makanan belum disentuh. Dia meletakkan tangannya di dahinya dan menyadari bahwa dia tidak sepanas sebelumnya. Lebih baik begitu.
Dia bangkit dan keluar dari apartemen, menuruni tangga dengan langkah mantap, menyeberang jalan dan pergi ke halte bus.
Segera bus berbelok dan berhenti di halte, dia naik bus menuju klub malam, merasakan beban semua tanggung jawab yang dia pikul di dadanya... dan sekarang, lebih dari sebelumnya, rahasia berbahaya yang tersembunyi di rumahnya dan dia tidak tahu bagaimana cara menyingkirkannya.
