Valeria Francesca terbangun di dalam tubuh wanita antagonis sebuah novel yang ditakdirkan mati tragis di meja operasi setelah kedoknya membobol keluarga konglomerat terbongkar. Di cerita asli, wanita ini menipu sang CEO, Alessandro Dirgantara, menggunakan pahlawan palsu dan jebakan kehamilan untuk memaksa menikah.
Saat terbangun di momen tepat sebelum melabrak Alessandro dengan hasil tes kehamilan, Valeria langsung merobek kertas itu. Demi selamat dari maut, ia memilih pura-pura penurut sambil diam-diam menabung untuk kabur.
Namun saat Valeria menyelinap ke rumah sakit untuk aborsi diam-diam agar bisa lari dengan tenang, Alessandro justru mendobrak pintu ruang operasi dengan mata memerah dan membentak, "Siapa yang memberi kamu izin menggugurkan anak kita?!"
Valeria melongo. Bos, bukankah di novel aslinya kamu yang paling ingin anak ini mati?!
!!(KARYA INI MURNI FIKTIF PENULIS)!!
!!(TEMPAT,LATAR MURNI IMAJINASI)!!
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Unamed, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
BAB 35: Siapapun Akan Berubah Setelah Mengalami Kematian
Valeria Francesca terpaku sejenak. Ternyata Alessandro masih menyimpan foto ini. Ia mengira pria itu sudah menghapusnya diam-diam sejak lama. Sebuah riak asing yang tidak bisa dijelaskan oleh logikanya sendiri mendadak muncul di lubuk hatinya yang tenang.
Ia berpura-pura tidak melihat foto itu, menggeser beberapa menu lain di galeri secara acak, lalu mengembalikan ponsel tersebut kepada pemiliknya.
Alessandro meliriknya sekilas. "Sudah selesai melihatnya?"
Valeria menutup mulutnya dan terbatuk kecil untuk menutupi salah tingkah. "Mm, seperti dugaan, tidak ada apa-apa."
Alessandro menerima kembali ponselnya dan berkata tenang, "Sekarang kamu percaya?"
Valeria bergumam lirih, "Dari awal aku nggak meragukanmu kok, cuma tanya iseng saja."
Alessandro menatap Valeria, pandangannya perlahan beralih dan terkunci pada bibir ranum wanita itu. Rasanya sisa kehangatan lembut dari sentuhan beberapa saat lalu masih tertinggal di ujung jemarinya. Ia segera memalingkan wajah dan menyimpan ponselnya kembali ke atas nakas. "Tidurlah."
Valeria menyahut pendek, mengusap ujung hidungnya yang terasa gatal, lalu berbalik memunggungi Alessandro untuk tidur. Alessandro mematikan lampu nakas, dan kamar kembali diselimuti kegelapan serta kesunyian malam.
Beberapa saat kemudian, setelah memastikan situasi aman, Valeria diam-diam mengeluarkan ponselnya dari balik bantal dan mengirim pesan kepada Jovanka:
【Aku baru saja memeriksa ponsel Alessandro; dia sama sekali nggak mengoleksi hal-hal dewasa seperti itu.】
Pesan itu ia akhiri dengan sebuah emoji pamer kemenangan. Jovanka baru membalas pesan tersebut setengah jam kemudian dengan satu tanda tanya singkat: 【?】 Namun saat itu, Valeria sudah terhanyut ke dalam tidur yang lelap.
Saat membuka mata keesokan harinya, cahaya matahari sudah terang benderang menerobos masuk. Menatap area kosong di samping tempat tidurnya, kejadian memalukan semalam mendadak melintas kembali di benak Valeria, membuatnya refleks mengembuskan napas panjang. Untung Alessandro sudah berangkat kerja, kalau tidak suasananya pasti akan sangat canggung.
Setelah selesai membersihkan diri dan mandi, ia turun ke lantai bawah untuk menikmati sarapan. Tepat di sudut tangga, ia tidak sengaja berpapasan dengan Alessandro yang baru saja berjalan memasuki ruang tamu. Valeria tertegun kaku. Saat otaknya berpikir untuk berbalik dan kabur, semuanya sudah terlambat.
Melihat kehadirannya, ekspresi wajah Alessandro tampak sangat tenang seolah kejadian intim semalam tidak pernah terjadi di dunia nyata. "Sudah bangun?"
Valeria merasa wajahnya memanas karena malu, namun ia memaksakan diri untuk bersikap biasa saja. "Mm. Kamu mau berangkat kerja?" Alessandro mengangguk kecil.
Valeria menyahut pendek, lalu berkata sekadar untuk memecah keheningan yang kaku, "Mau aku antar sampai depan?"
Ia sebenarnya hanya berbasa-basi formalitas. Biasanya, di setiap kali pemilik tubuh asli mengatakan hal ini di masa lalu, Alessandro selalu menolaknya mentah-mentah. Namun di luar dugaan, Alessandro justru menjawab, "Boleh."
"..." Tunggu sebentar, kenapa pria kaku ini mendadak tidak mengikuti skenario biasanya? Terpaksa, Valeria melangkah mengekor di samping Alessandro untuk mengantarnya sampai ke pintu depan.
Di depan pintu utama, Alessandro menghentikan langkah kaki tegapnya, menatap Valeria lalu tiba-tiba bertanya, "Kamu mau ikut ke kantor hari ini?"
Valeria mengerjapkan matanya bingung. "Kenapa mendadak mengajakku ke kantor? Apa lambungmu sakit lagi?"
Alessandro terdiam selama satu detik sebelum menjawab lempeng, "Tidak, hanya tanya iseng."
Valeria tidak berpikir panjang dan langsung menggeleng. "Kalau begitu aku nggak usah ikut. Kemarin aku ke sana karena mau mengantarkan bubur hangat, tapi sekarang lambungmu kan sudah baikan? Aku nggak mau datang dan mengganggu fokus pekerjaanmu."
Alessandro memfokuskan sepasang manik mata hitamnya untuk menatap Valeria selama beberapa detik, sebelum akhirnya bersuara lambat, "Kamu benar-benar sudah banyak berubah. Dulu kamu selalu merengek ingin ikut ke kantor."
Jantung Valeria seketika berdesir tajam akibat kalimat sindiran tersebut. Ia tertawa kaku lalu berkilah cepat, "Kalau kamu jadi aku dan baru saja lolos dari maut, kamu juga pasti akan berubah banyak." Setelah mengatakan itu, ia segera mendorong tubuh tegap Alessandro keluar pintu untuk mengalihkan topik pembicaraan, "Sudah ah, cepat berangkat ke kantor, nanti kamu bisa terlambat."
Ia terus mendorong Alessandro sampai ke samping mobil mewah yang sudah menunggu, namun pria itu mendadak berhenti dan kembali menatapnya lekat. "Ada yang kamu lupakan?"
Pantulan cahaya matahari di sepasang mata tajam pria itu terasa membakar batin Valeria. Tenggorokannya bergerak saat ia menelan ludah dengan gugup. "Nggak lupa kok. Cuma kecupan pagi, kan?"
Usai berkata begitu, ia terpaksa berdiri berjinjit dan mendaratkan kecupan singkat di permukaan kulit pipi Alessandro. "Sudah, kan? Puas? Ayo cepat berangkat!"
Dipikir-pikir rasanya sangat aneh. Kenapa Alessandro sekarang seolah sama sekali tidak keberatan lagi saat ia menciumnya? Bahkan, pria itu seolah sengaja berdiri diam menanti kecupannya. Ah, pasti cuma perasaanku saja yang terlalu percaya diri, batin Valeria menggelengkan kepala.
Sebelum ia sempat berpikir lebih jauh, Alessandro sudah memosisikan dirinya masuk ke dalam kabin mobil. Valeria menarik kembali fokus pikirannya dan berdiri diam sembari melambungkan lambaian tangan melepas keberangkatan pria itu. Alessandro menatapnya sejenak menembus kaca mobil sebelum akhirnya memberi isyarat kepada sopir untuk melajukan kendaraan.
Menatap siluet mobil mewah yang kian menjauh dan menghilang di belokan jalan, Valeria baru saja hendak berbalik kembali ke dalam vila saat tiba-tiba ia merasakan ada sepasang mata yang sedang mengawasinya dengan intens dari kejauhan. Ia menolehkan kepalanya tajam ke belakang, namun hanya mendapati beberapa mobil asing yang melintas di selasar jalan perumahan mewah tersebut. Tidak ada sosok manusia yang mencurigakan di sekitarnya.
Mungkin efek kurang tidur semalam membuatku menjadi terlalu sensitif dan paranoid, pikirnya acuh tak acuh. Valeria mengabaikan firasat buruk tersebut dan melangkah masuk kembali ke dalam vila.
Namun tepat tidak lama setelah siluet tubuh ramping Valeria menghilang di balik pintu rumah, dua sosok manusia mendadak muncul dari balik pohon besar di seberang jalan, segera melambaikan tangan menyetop taksi yang melintas, lalu pergi meninggalkan area dengan ritme cepat.
Valeria kembali ke ruang makan untuk melanjutkan sarapannya yang tertunda. Di tengah aktivitas makannya, ia mendadak teringat sesuatu dan membuka ponselnya untuk memeriksa pesan.
Jika dipikirkan kembali, situasi hari ini terasa agak langka. Sejak ia meninggalkan hotel kemarin siang, Valdo sama sekali tidak mengirimkan pesan atau meneleponnya lagi. Ia awalnya mengira setelah ditolak mentah-mentah kemarin, adiknya yang matre itu akan terus merongrongnya tanpa henti agar Alessandro mencarikannya pekerjaan magang. Sungguh mengejutkan pemuda nakal itu bisa diam sepanjang hari.
Entah rencana licik apa lagi yang sedang ia susun sekarang bersama pacarnya. Atau mungkin Valdo akhirnya sadar bahwa sikap kakaknya kali ini sangat tegas dan tahu usahanya akan berakhir sia-sia, jadi dia memilih menyerah. Tentu saja ini adalah hal bagus bagi Valeria, karena dari awal ia memang sama sekali tidak ingin terlibat dengan lingkaran keluarga pemilik tubuh asli.
Baru saat itulah ia melihat balasan pesan dari Jovanka yang masuk semalam, jadi ia memutuskan untuk langsung menelepon sahabatnya itu untuk pamer.
Dari seberang telepon, suara Jovanka terdengar sangat terkejut. "Jadi, Alessandro beneran mengizinkanmu memeriksa isi ponselnya?!"
Valeria memasukkan sebutir buah blueberry segar ke dalam mulutnya, mengunyahnya santai. "Iya, memangnya kenapa?"
Jovanka tersenyum jahil di seberang sana. "Wah, wah, tampaknya posisi Alessandro saat ini memperlakukanmu dengan sangat berbeda ya, Sis."
Valeria jelas tidak menangkap maksud terselubung dari ucapan sahabatnya dan menyahut bingung, "Berbeda apanya? Cuma memeriksa ponsel biasa, kan?" Meskipun belum pernah menjalin jalinan asmara di kehidupan aslinya dulu, ia sering membaca di internet bahwa sepasang kekasih saling memeriksa ponsel adalah hal yang lumrah terjadi.
Jovanka langsung memutar bola matanya jengah mendengar kepolosan tersebut. "Tolong ya Valeria, mana bisa seorang Alessandro Dirgantara disamakan dengan jajaran pria biasa di luar sana? Kamu tahu nggak ada berapa banyak rahasia dokumen penting dan data inti bisnis korporasi di dalam ponsel seorang CEO besar seperti dia? Nggak main-main taruhannya kalau sampai informasi rahasia itu bocor ke tangan musuh bisnis!"
"Jangankan Alessandro yang berada di kasta tertinggi, pacarku yang level kekayaannya jauh di bawahnya saja harus kubujuk dan kurayu habis-habisan selama berhari-hari baru mau memperlihatkan isi ponselnya. Itu pun dia terus memasang mata mengawasiku sepanjang waktu karena takut aku salah pencet."
Valeria seketika langsung tertegun kaku di tempat duduknya. Fungsi otaknya mendadak tersentak sadar; ia hampir saja melupakan satu fakta krusial bahwa status posisi Alessandro sangat berbeda dari orang biasa.
Jika ditarik kesimpulan dari sudut pandang Jovanka, maka kesediaan Alessandro membiarkannya memeriksa ponsel semalam bukan sekadar 'perilaku wajar sepasang kekasih' seperti yang ia duga. Melainkan... sebuah bentuk kepercayaan yang luar biasa besar?
Riak emosi yang membingungkan kembali menyebar di lubuk hati Valeria, membuat batinnya tidak bisa tenang dalam waktu lama. Alessandro tahu betul berdasarkan catatan sejarah masa lalu bahwa sosok Valeria Francesca adalah wanita matre yang hanya peduli pada uang dan status sosial. Pria itu pasti menduga ia akan memanfaatkan kesempatan memeriksa ponsel untuk mengorek informasi privasi atau mengincar harta kekayaannya. Namun, Alessandro tetap menyerahkan ponsel pribadinya malam itu tanpa ragu sedikit pun.
Pria itu... sebesar itu memercayai dirinya yang sekarang?
Tepat di saat fokus pikiran Valeria sedang berkecamuk dilanda kebingungan batin, sebuah panggilan baru mendadak masuk memotong jalur komunikasinya dengan Jovanka. Ia melirik sekilas ke arah layar digital; itu adalah nomor lokal asing yang tidak tersimpan di dalam daftar kontak.
Valeria bersuara pada Jovanka, "Jovanka, aku tutup dulu ya, ada telepon lain yang masuk. Kita sambung mengobrol nanti."
Ia menggeser tombol hijau untuk mengaktifkan panggilan baru tersebut. Tepat di detik sambungan komunikasi resmi terhubung, sebuah suara wanita yang dibuat-buat manis namun sarat akan nada sinis yang tajam langsung terdengar dari seberang telepon, cukup sukses murni untuk membuat bulu kuduk merinding, "Valeria Francesca, ini aku."
Valeria mengernyitkan alisnya tipis, merasa intonasi suara tersebut sangat familier di telinganya. Ia menyahut ragu, "Sekretaris Susan?"
Sekretaris Susan mendengus dingin dari seberang sana. "Telingamu tajam juga ya, bisa langsung mengenalku dalam sekali dengar."
Valeria tahu pasti wanita karier ini tidak akan sudi meluangkan waktu meneleponnya hanya untuk sekadar menyapa formalitas, jadi ia langsung bertanya to the point, "Ada urusan apa?"
Mendengar pertanyaan itu, Sekretaris Susan langsung mengeluarkan tawa dengan nada jemawa yang tidak bisa disembunyikan dari balik bibirnya. "Kamu pasti sampai detik ini belum tahu petaka apa yang sedang terjadi, kan? Adik laknatmu baru saja membawa pacarnya mendatangi kantor pusat perusahaan! Mereka berdua saat ini sedang membuat keributan besar di lobi utama, mendesak dan menuntut dengan tidak tahu malu agar Pak CEO Alessandro segera memberikan mereka posisi pekerjaan magang!"
___
Bersambung~~