Once Upon A Wedding

Bertemu untuk pertama kalinya, Pangeran Flynn dan putri Adella saling memberi hormat.

"Suatu bentuk kehormatan Anda datang langsung menjemput saya, Pangeran!" ucap putri Adella penuh dengan keanggunan.

"Sebuah kejutan juga karena ternyata Anda bisa berbahasa Veridia," balas Flynn tersenyum tipis.

"Dari kecil ayah sudah meminta putri-putrinya untuk mempelajari bahasa dari negara-negara di mana kami telah ditakdirkan akan menjadi bagian dari negara tersebut."

"Wow, rencana yang sangat matang dari seorang raja yang ingin menjadikan putrinya sebuah sanderaan negara lain," sindir Flynn dengan nada sinis.

Raut wajah putri Adella berubah seketika. "Maaf, apa maksud Anda mengatakan itu?"

"Maaf jika berbeda pandangan, bagiku pernikahan aliansi hanyalah bentuk kerjasama dengan mengorbankan seorang wanita untuk dijadikan sanderaan negara," tutur Flynn menjelaskan.

Kata-kata yang baru saja dilempar sang pangeran, lantas membuat putri Adella tersinggung. "Putri-putri dari kerajaan Spanyol bukan wanita lemah yang hanya mengandalkan pria. Kami dilatih untuk berperang, jadi tidak mungkin dengan mudah menjadi sanderaan negara lain. Jika kami harus datang ke kubu musuh, itu berarti kami ingin membawa perdamaian antara dua negara melalui sebuah pernikahan."

"Begitukah?" Pangeran Flynn mengangkat sebelah alisnya, lalu kembali berkata, "Karena putri telah menginjakkan kaki ke tanah Veridia, saya ucapkan selamat datang. Semoga betah berada di sini."

Meski kesal dengan pernyataan Flynn tadi, Putri Adella kembali menunduk hormat. "Terima kasih telah menyambut kami."

"Sebaiknya Putri segera menaiki kereta. Perjalanan ke istana cukup memakan waktu."

Pangeran Flynn lalu mempersilakan putri Adella untuk berjalan lebih dulu. Mengangkat gaun panjangnya, putri Adella yang baru saja melangkah, terhenyak seketika melihat kendaraan yang disiapkan untuknya. Alih-alih sebuah kereta kuda kerajaan yang megah, ini lebih cocok dikatakan gerobak.

"Apa Veridia tak memiliki kereta kuda yang layak untuk menyambut seorang putri dari negara lain?" cetusnya dengan mata yang terbuka lebar, semacam tak percaya akan menaiki kendaraan mirip gerobak itu.

"Kereta kuda yang kami miliki dirancang tertutup. Sementara saya pikir Anda ingin menikmati keindahan negeri kami di sepanjang perjalanan, jadi saya mencarikan kendaraan terbuka seperti ini agar membuat mata Anda leluasa memandang. Lagi pula, ini cukup besar untuk menampung beberapa dayang-dayang Anda. Silakan naik." Flynn mengulurkan tangannya ke arah putri Adella.

"Tapi saya mengalami mabuk laut yang cukup parah selama beberapa hari di perjalanan," tolak putri Adella yang terlihat enggan menaikinya.

"Maka kendaraan ini sangat cocok untuk Anda. Putri tidak akan merasa pengap karena langsung bisa menghirup udara bebas tanpa sekat."

Putri Adella masih memandang tak berkedip pada kendaraan yang mirip gerobak kayu itu. Karena tak memiliki pilihan lain, ia hanya bisa menyambut uluran tangan sang pangeran dengan wajah yang menahan geram. Flynn kemudian membantunya menaiki kendaraan yang mirip gerobak tersebut.

"Ternyata benar isu yang mengatakan putra mahkota Veridia memiliki tabiat yang buruk. Baru pertama kali bertemu saja Anda sudah diperlakukan seperti seorang rakyat jelata," bisik pelayan putri Adella yang ikut naik ke kendaraan terbuka itu.

"Sepertinya putra mahkota sengaja melakukan ini padaku karena dia tak menginginkan pernikahan ini," duga putri Adella yang masih mengira jika Flynn adalah sang putra mahkota.

"Jika seperti itu, apa Putri tetap ingin menikah dengannya?"

"Tentu, apa pun yang terjadi aku harus menikah dengan putra mahkota dan menjadi ratu Veridia sesuai yang diamanatkan ayahku," ucap putri Adella yang yakin kalau dia bisa menaklukkan putra mahkota negeri ini.

Sementara itu, Flynn menaiki kudanya dan memimpin rute perjalanan. Seorang pengawal setianya yang bernama Oscar lantas berbisik padanya.

"Maaf, Pangeran, tidak biasanya Pangeran berbicara begitu kasar pada seorang wanita."

"Raja dan putra mahkota menolak beraliansi dengan mereka, tapi Ibu dan pamanku pasti tak akan tinggal diam. Mereka akan melakukan tawar-menawar dengan kerajaan Spanyol untuk membuatku menggantikan posisi Julian. Sebelum itu terjadi, aku harus lebih dulu membuat putri Adella tidak menyukaiku," ucap Flynn.

"Karena itukah Pangeran sengaja menjemputnya tanpa menggunakan kereta kuda?"

Flynn hanya bergeming seraya menoleh ke belakang, melihat putri Adella yang telah duduk di kendaraan terbuka itu bersama beberapa dayang-dayangnya dengan wajah yang kusut.

***

Hanya tersisa lima hari lagi menuju pernikahan mewah ini. Meski persiapan dari pihak kerajaan telah rampung 100 persen, tetap saja ada hal-hal yang tak terprediksi ke depan. Seperti kedatangan seorang putri dari kerajaan Spanyol yang menawarkan pernikahan aliansi.

Masih berada di perpustakaan, baik Alone maupun Bright terkesiap seketika saat pintu perpustakaan berderit pelan diikuti suara derap langkah kaki yang masuk. Detik itu juga Bright langsung menarik Alone untuk bersembunyi di balik rak-rak tinggi yang tertutupi buku.

Bright dan Alone mencoba mengintip di balik celah susunan buku-buku. Dua pria berpakaian petinggi militer tampak masuk dan melihat ke seluruh ruangan, seakan memastikan tidak ada orang lain selain mereka. Tentu saja Bright dan Alone mengenali kedua orang berstatus jenderal tersebut. Salah satu dari mereka adalah Edward sang menteri militer yang merupakan bagian dari pendukung setia Julian.

"Hari ini putri Spanyol telah tiba di negara kita, tetapi raja tetap bersikukuh untuk menikahkan putra mahkota dengan anaknya Barry Claney. Bagaimana ini, kita telah berjanji pada raja Spanyol untuk menjadikan putri mereka sebagai pendamping putra mahkota sebagai balasan atas bantuan penyelundupan perdagangan opium kita di jalur perbatasan Spanyol dan Veridia" cetus pejabat militer itu dengan nada khawatir.

Baik Alone maupun Bright sama-sama tercengang saat mereka menyebut opium. Pasalnya, zat berbahaya itulah yang membuat pangeran Julian overdosis hingga mengalami kerusakan otak.

"Tenanglah, kita masih bisa membujuk putra mahkota. Jangan lupakan, dia adalah pion terbesar kita selama ini."

"Tapi kau sendiri tahu, kan, usul untuk menolak beraliansi datang dari putra mahkota sendiri!" ucap pejabat satunya dengan nada kurang yakin.

"Tapi kau juga semestinya hafal dengan karakter putra mahkota. Dia pria yang tidak punya pendirian. Kurasa dia menolak hanya karena mengingat bekas luka di punggungnya. Begini saja, bagaimana jika malam ini kita ajak pangeran minum-minum? Kita pesan minuman favoritnya dan juga wanita terbaik dari rumah bordil?" cetus Edward sambil mengangkat keningnya.

"Tidak perlu repot-repot menyewa wanita dari rumah bordil, bukankah putra mahkota memiliki wanita kesayangannya? Kenapa kita tidak meminta tolong padanya agar mau membujuk putra mahkota?"

Edward melebarkan senyumnya. "Betul juga, ya?"

"Itulah gunanya kita terus membiarkan dia berada di sisi putra mahkota," ucap kawannya lagi sambil tergelitik.

Sepertinya Edward dan kawannya itu masih mengira pangeran yang sekarang mudah terhasut dan terprovokasi seperti sebelum-sebelumnya.

Mendengar itu semua, Bright lantas memicingkan mata. Sesuai dugaannya di awal, para bandit-bandit berseragam ini akan sangat sulit dihadapi. Sebab, mereka mendeklarasikan diri sebagai pendukung setia putra mahkota, bukan lawan politik seperti para kaum cendikiawan. Sangat miris mengetahui kehidupan saudaranya dikelilingi orang-orang culas dengan kepentingan masing-masing.

.

.

.

Like dan komeng