Cassidy tak lagi punya apa-apa untuk diberikan pada dunia. Pernikahannya hancur oleh pengkhianatan, dan seluruh hidupnya kini bertumpu pada satu hal: menyelamatkan putri kecilnya yang sekarat. Ketika biaya operasi menjadi jurang yang mustahil ia seberangi, seorang pria asing bermata dingin datang dengan tawaran gila—satu juta dolar, dengan satu syarat: tiga puluh hari hidup di sisinya.
Pria itu Nicolás Tomasolli, penguasa dunia yang tak boleh disentuh siapa pun. Bagi Cassidy, kesepakatan ini hanyalah jalan keluar. Baginya, ada rencana yang jauh lebih dalam dari sekadar uang.
Tapi tiga puluh hari cukup untuk mengubah segalanya. Cukup untuk membuat dua orang yang seharusnya saling memanfaatkan justru saling jatuh. Cukup untuk membongkar rahasia berdarah tentang siapa Cassidy sebenarnya—rahasia yang bahkan tak pernah ia ketahui, dan yang membuat namanya diperebutkan oleh kerajaan-kerajaan paling berbahaya di dunia.
Dari gemerlap Roma hingga dinginnya Moskow, dari ranjang mewah hingga medan pertumpahan darah, ini kisah tentang cinta yang lahir dari kesepakatan terlarang, tentang perempuan rapuh yang dipaksa takdir menjadi sesuatu yang jauh lebih menakutkan dari para pria di sekelilingnya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon pitufina, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 32
"Menurutku ini tidak benar. Demi Tuhan, Ibu, apa tak ada yang peduli bagaimana perasaannya nanti? Ia punya seorang putri yang sakit dan sebentar lagi harus menghadapi operasi yang rumit. Bagaimana menurut Ibu reaksinya kalau ia tahu kebenarannya? Aku tak mengerti bagaimana Ibu, sebagai sesama perempuan, bisa membiarkan ini terjadi. Kalau dari saudaraku aku masih paham; baginya uang dan kekuasaan lebih penting daripada apa pun. Tapi bahwa Ibu ikut terlibat dalam hal ini membuatku jijik." Suara itu akan kukenali di mana pun, itu saudari Nicolás. Pantas saja terasa aneh aku tak melihatnya sepanjang waktu ini. Tampaknya ia sedang berdebat dengan Magdalena, dan itu tentang aku.
"Sudah cukup, Nak. Kakakmu telah jatuh cinta padanya. Ia berjanji padaku tak akan melakukan apa pun selain mencintai dan menjaganya, dan bahwa suatu saat ia akan mengaku tentang kebenarannya." Suara Magdalena bergetar saat berbicara.
"Dan Ibu begitu bodoh sampai memercayainya? Setelah apa yang Ana lakukan padanya, Ibu tahu ia tak pernah lagi menjadi dirinya yang dulu. Ia tak memercayai perempuan mana pun dan juga tak jatuh cinta. Ia akan memanfaatkannya untuk menguasai jalur-jalur Rusia, lalu apa? Apa yang akan terjadi ketika ia tahu bahwa dirinya adalah cicit yang hilang dari mafioso Rusia yang agung itu? Adakah yang memikirkan perasaannya?" Kupeluk Hannah lebih erat, dan ia sedikit merengek karena mungkin pelukanku terlalu kuat.
Aku sudah tahu ada yang janggal dari cara kesepakatan ini terjadi. Kukira ini jalan keluar yang sempurna dari masalah yang menghancurkan hatiku berkeping-keping, tapi tak pernah, dan sungguh kukatakan tak pernah, kubayangkan ia bisa sedingin dan sekalkulatif itu hingga mempermainkanku dengan cara begini. Air mataku mengalir menuruni pipi dan jatuh ke gaun putriku. Jadi inilah inti semuanya. Pria yang berpapasan denganku itu benar-benar keluargaku, dan satu-satunya alasan Nicolás membutuhkanku hanyalah untuk menguasai orang-orang Rusia.
Setiap kepingan mulai jatuh pada tempatnya. Kenangan masa kecilku, saat nenekku bicara dalam tidurnya, mulai masuk akal kini setelah aku memahami dari mana asal-usulku. Karena itulah ia kadang takut keluar ke jalan dan sebisa mungkin menghindari menyebutkan nama belakangnya, bahkan sering kali ia menyebut nama belakang kekasihnya, dan dulu aku menganggapnya sebagai hal yang manis. Baru sekarang aku memahaminya.
"Aku tak mau ikut ambil bagian dalam ini, Ibu. Menurutku yang kalian lakukan sungguh kejam." Kata-katanya terdengar semakin keras, dan begitu ia membuka pintu lalu melihatku, aku pun paham bahwa suaranya mengeras karena ia sedang mencoba pergi dari dapur.
"Cassidy." Keterkejutan tergambar di tatapannya, dan ia menelan ludah melihatku berdiri di sana sambil menangis.
Magdalena muncul di belakangnya dan juga terpaku melihatku, membawa kedua tangannya ke mulut, tanpa mampu mengucapkan sepatah kata pun.
"Aku berhak atas kebenarannya, bukan?" tanyaku sambil memeluk erat gadis kecilku yang untungnya tak terbangun sedikit pun.
"Aku tidak... kurasa bukan aku orang yang harus mengatakannya padamu," ujar saudari Nicolás, lalu mencoba melewatiku untuk keluar dari rumah, tapi kucengkeram lengannya kuat-kuat dan kuangkat pandanganku agar ia melihat mataku.
"Ini bukan permintaan, ini perintah, dan sudah jelas sekali tak satu pun dari mereka akan mengatakannya padaku, tapi kau bisa," kataku sambil semakin mengeratkan cengkeramanku.
"Cass, anakku pasti sebentar lagi tiba," coba Magdalena berkata, tapi aku hanya menatapnya, melepaskan cengkeraman pada lengan putrinya, lalu masuk ke dapur, duduk di sebuah kursi dan menatap keduanya, memberi mereka pengertian bahwa aku tak akan pergi dari sana tanpa kebenaran.
Kedua wanita itu masuk kembali dan mengambil tempat duduk di hadapanku. Saudari Nicolás menarik napas dalam-dalam dan, di bawah tatapan lekat ibunya, mulai menceritakan padaku semua yang ia ketahui.
Beberapa saat kemudian air mataku berhenti mengalir. Segalanya berputar-putar, aku merasa mual dan air liur menumpuk di mulutku. Ini terlalu banyak untuk kucerna, aku tak keluar dari satu keburukan sebelum masuk ke keburukan lain. Belum ada sejam sejak ia berjanji akan berada di sisi kami, dan aku mulai mengerti alasannya. Dalam permainan catur, aku hanyalah bidak yang akan ia gunakan untuk memenangkan pertandingan melawan orang-orang Rusia. Tapi apa yang bisa kuharapkan? Seorang pria yang tiba-tiba menawariku menghabiskan tiga puluh hari bersamanya sebagai ganti uang; ia sudah tahu lebih dulu siapa aku, dan karena itulah ia menawarkan hal itu. Seperti orang bodoh aku jatuh ke dalam jeratnya, dan lebih parah lagi aku telah jatuh cinta padanya. Bagaimana bisa aku sebodoh itu menerimanya? Aku begitu kecewa dan terluka oleh Antony hingga aku benar-benar ingin punya sesuatu untuk menghidupi kami saat kembali ke Argentina; aku tak sempat memikirkan motif-motif di pihak seberang. Aku tahu ini mungkin terdengar konyol, tapi kukira untuk pertama kalinya ada seseorang yang tertarik padaku, dan memang ada yang tertarik, tapi hanya karena siapa para leluhurku, yang bahkan, omong-omong, aku sendiri tak pernah mengenalnya. Aku bodoh. Aku sudah tak mendengar apa pun yang dikatakan kedua wanita ini, dan bukannya aku peduli; aku hanya ingin lari dari sana. Membawa gadis kecilku ke tempat yang tak seorang pun akan pernah mengganggu kami, menunggu operasinya dan pemulihannya, lalu pergi hidup berdua saja, ke tempat yang tak akan pernah lagi menyakiti kami, atau setidaknya tempat yang tak akan ada lagi orang yang bisa mempermainkan hatiku. Dulu di kehidupan sebelumnya aku ini siapa hingga menerima begitu banyak luka di kehidupan ini? Nenekku selalu bilang bahwa hal-hal baik datang setelah yang buruk, dan bahwa ketika badai sangat kuat, pelangi yang muncul sesudahnya akan jauh lebih indah untuk dinikmati. Tapi kali ini yang datang adalah badai lalu tornado. Di mana pelangiku?
Aku bangkit dari kursi dan membiarkan mereka terus bicara. Entah sejak kapan mereka mulai bertengkar satu sama lain, tapi aku tak tahu kenapa, meski aku bisa menebaknya.
"Tunggu, Cass," ujar Magdalena. Aku hanya menoleh menatapnya lalu melanjutkan langkahku. Aku perlu istirahat karena kepalaku berputar-putar.
Aku terus berjalan, dan saat mulai menaiki tangga, sebuah suara yang menusuk menghentikanku seketika.
"Cassidy." Namaku di bibirnya bagai sebuah mantra. Aku berbalik dan bisa menangkap keterkejutannya melihatku dengan mata memerah karena menangis. Ia hendak mendekatiku, tapi berhenti melihatku menjauh. Ia menoleh dan melihat saudari serta ibunya keluar dari dapur. Kurasa saat itulah ia memahami semuanya, karena ketika ia kembali menatapku, tampak jelas kini ada luka dalam tatapannya.
Aku kembali berbalik untuk melanjutkan langkah menuju lantai satu tempat kamarku berada. Aku tak berhenti bahkan ketika mendengarnya kembali memanggilku. Aku sudah tak akan sanggup menerima kebohongan lagi, aku tak ingin mendengar apa pun lagi dari bibirnya.
Aku sampai di kamarku, menutup pintu perlahan, membaringkan Hannah di ranjang, lalu menuju kamar mandi. Begitu sendirian, aku duduk di lantai, memeluk kedua kakiku, dan kembali menangis. Aku benar-benar bodoh, dan yang paling buruk dari semuanya adalah aku sungguh mencintainya.
