Damian Nicholas memiliki segalanya-kekuasaan, harta yang tak habis tujuh turunan, dan masa depan yang sudah diatur rapi oleh orang tuanya.
Termasuk sebuah perjodohan dengan putri dari relasi bisnis keluarganya demi memperluas kekaisaran mereka. Namun bagi Damian, cinta bukan tentang angka di saldo rekening, melainkan tentang getaran yang ia rasakan pada pandangan pertama.
Getaran itu ia temukan pada Liora Selene, seorang gadis sederhana yang ia temui secara tidak sengaja. Di mata Damian, Selene adalah sosok tulus yang tidak silau akan hartanya. Ia jatuh cinta pada kesederhanaan Selene, tanpa tahu bahwa di balik pakaian lusuh itu, Selene menyimpan rahasia besar.
Selene sebenarnya adalah putri dari keluarga terpandang yang sedang mencoba melarikan diri dari jeratan ekspektasi dunia kelas atas dengan berpura-pura menjadi rakyat jelata.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon treezz, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 4: Rahasia di Balik Nama
Suasana taman yang tadi penuh ketegangan kini berubah menjadi sunyi yang ganjil. Hanya ada deru napas mereka yang masih tidak beraturan. Damian masih berdiri mematung di balik bayangan pohon besar, menatap gadis yang baru saja melepaskan bekapan tangannya itu.
Selene mundur selangkah, merapikan rambutnya yang sedikit berantakan. Ia menatap Damian dengan tatapan waspada, seolah pria di depannya ini adalah teka-teki yang sulit dipecahkan.
"Kenapa kau diam saja?" tanya Selene lirih, memecah keheningan. "Apa kau akan memanggil para penjaga itu dan menyerahkanku?"
Damian tidak menjawab pertanyaan itu. Sebaliknya, ia melangkah maju, keluar dari bayangan pohon sehingga cahaya bulan menyinari wajahnya yang tegas. "Kau punya keberanian yang sangat besar—atau mungkin kau hanya sangat nekat," ucap Damian dengan suara baritonnya yang rendah.
Ia berhenti tepat di depan gadis itu, membuat Selene harus mendongak untuk menatap matanya. "Siapa namamu?" tanya Damian. Suaranya terdengar seperti perintah, namun ada nada penasaran yang tak bisa ia sembunyikan.
Gadis itu terdiam sejenak, tampak ragu apakah ia harus memberikan identitas aslinya kepada pria yang ia pikir adalah salah satu tamu atau pekerja di rumah "monster" ini. Namun, melihat sorot mata Damian yang tidak menunjukkan niat jahat, ia akhirnya membuka suara.
"Selene," jawabnya pendek. "Hanya Selene."
"Selene..." Damian mengulang nama itu, seolah sedang mencicipi rangkaian huruf yang terasa pas di lidahnya. "Nama yang indah untuk seorang gadis yang suka mengintai di kegelapan malam."
Selene mendengus kecil, mencoba menutupi rasa gugupnya karena ditatap begitu intens. "Sekarang giliranmu. Siapa kau? Kenapa kau bisa berkeliaran di sini tanpa ada satu pun penjaga yang menghentikanmu? Apa kau salah satu dari pria kaya sombong yang bertamu ke rumah keluarga Nicholas malam ini?"
Damian tersenyum tipis—sebuah senyum yang jarang sekali ia perlihatkan pada siapa pun. Ia merasa lucu dipanggil "pria kaya sombong" di rumahnya sendiri oleh gadis yang tengah ia cintai pada pandangan pertama.
"Namaku Damian," jawabnya, sengaja tidak menyebutkan nama belakangnya. "Dan soal kenapa penjaga tidak menghentikanku... katakan saja aku sudah lama berada di sini hingga mereka bosan melihat wajahku."
Selene mengangguk mengerti, ia menyimpulkan bahwa Damian mungkin adalah asisten pribadi atau orang kepercayaan di rumah ini. "Jadi, Damian... jika kau punya hati, tolong jangan beritahu siapa pun kau melihatku di sini. Aku hanya ingin menyelamatkan panti asuhan itu dari rencana busuk mereka."
Damian menatap Selene dengan dalam. Ia tidak hanya melihat keberanian, tapi juga ketulusan yang murni. "Aku tidak akan memberitahu siapa pun, Selene. Tapi sebagai gantinya, kau harus membiarkanku membantumu keluar dari sini. Tempat ini jauh lebih berbahaya dari yang kau duga."
Selene menyipitkan matanya, menatap Damian dengan penuh selidik. Pria di depannya ini memiliki aura yang terlalu kuat, terlalu berwibawa untuk ukuran seorang asisten. Cara bicaranya yang tenang namun menuntut kepatuhan membuatnya tampak seperti seseorang yang terbiasa memberi perintah, bukan menerima perintah.
Pria ini terlalu baik... dan itu mencurigakan, batin Selene.
Logikanya memperingatkan bahwa siapa pun yang bekerja untuk keluarga Nicholas pasti memiliki sisi gelap yang sama dengan majikannya. Ia tidak boleh terjebak dalam pesona pria bernama Damian ini, tidak peduli seberapa teduh tatapan matanya.
"Terima kasih atas 'niat' baikmu, Damian," ucap Selene dengan nada yang sengaja dibuat dingin. "Tapi aku bisa menjaga diriku sendiri. Aku datang ke sini sendirian, dan aku akan pulang dengan cara yang sama."
Damian baru saja hendak membuka mulut untuk memprotes, namun Selene jauh lebih gesit. Tanpa menunggu balasan atau kepastian apakah ia aman, gadis itu segera berbalik. Dengan gerakan lincah yang menunjukkan ia sudah mempelajari medan taman itu, Selene melesat pergi, menghilang di balik rimbunnya tanaman hias yang gelap.
Ia bahkan tidak sempat mengucapkan terima kasih yang tulus. Baginya, Damian adalah bagian dari sistem yang ingin ia hancurkan.
Damian terpaku di tempatnya berdiri. Ia melihat siluet Selene yang menjauh dengan kecepatan luar biasa, sebelum akhirnya benar-benar hilang ditelan kegelapan malam. Ia masih bisa merasakan sisa aroma parfum sabun mandi Selene yang tertinggal di udara, berbaur dengan wangi tanah basah.
Damian perlahan menurunkan tangannya yang tadi sempat hendak menggapai Selene. Sebuah senyum tipis, hampir tak terlihat, muncul di sudut bibirnya.
"Bahkan ucapan terima kasih pun tidak?" gumam Damian pada kesunyian malam.
Alih-alih merasa terhina karena ditolak, Damian justru merasa tertantang. Gadis itu tidak tahu bahwa pria yang baru saja ia tinggalkan tanpa kata adalah orang yang paling berkuasa di rumah ini—orang yang memegang nasib panti asuhan yang ia perjuangkan.
