Main Villain System

Aku berdiri di sana, di tengah-tengah genangan darah dan potongan tubuh yang mulai mendingin. Sensasi penyerapan esensi darah itu perlahan memudar dari kulitku, tetapi Dantian-ku berdenyut-denyut hangat, berteriak menginginkan sesuatu yang lebih.

Itu adiktif. Sangat adiktif.

'Ini,' pikirku sambil menyeringai, Netherworld Slaughter Blade-ku masih meneteskan darah kental. 'Jauh lebih baik daripada pil sampah atau batu roh. Energi murni itu seperti air putih, kau harus memfilternya, memurnikannya terlebih dahulu. Sedangkan esensi Darah... ini adalah seperti sebuah anggur berusia seribu tahun. Murni, kuat, dan langsung bisa diminum.'

Asura's Blood Devil Scripture adalah teknik iblis sejati. Ia tidak peduli pada kultivasi yang "murni" dan "damai" yang dibanggakan para pahlawan sok suci itu. Ia menginginkan sebuah kehidupan dan pembantaian. Ia menginginkan esensi dari musuh yang telah dikalahkan. Dan di hutan ini, kehidupan ada di mana-mana, menunggu untuk diambil.

Rencanaku untuk berjalan santai ke Wilayah Dalam langsung berubah. Kenapa hanya berjalan jika aku bisa berburu?

'Para pembaca, kalian bisa lihat? Inilah perbedaan fundamental antara pahlawan dan penjahat. Si MC sampah, Lin Feng, akan datang ke sini tiga minggu lagi dengan hati-hati. Dia akan bersembunyi dari binatang roh, dia akan menghindari pertarungan yang tidak perlu. Dia akan menyebutnya "bertindak bijaksana" atau "menghindari karma buruk".'

Aku tertawa pelan, suara itu terdengar serak di hutan yang sunyi. 'Omong kosong. Menghindari pertarungan berarti menghindari makanan. Dia akan kelaparan di tengah perjamuan terbesar di dunia. Dia akan mencari ramuan spiritual kecil-kecilan, sementara aku memakan seluruh binatangnya.'

Aku tidak lagi mengikuti jalan setapak. Aku tidak lagi peduli dengan peta. Aku hanya mengikuti indraku. Tubuh Fiendgod-ku, yang kini ditenagai oleh esensi darah, membuat indraku setajam silet. Aku bisa mencium bau binatang roh yang kuat dari jarak satu kilometer, membedakan mana yang lemah dan mana yang enak.

KRRSH!

Sebuah bayangan besar menerjangku dari balik pepohonan di sebelah kananku, mematahkan beberapa pohon kecil dalam prosesnya. Itu adalah babi hutan seukuran gerobak, matanya merah padam, dan gadingnya setajam tombak. Kulitnya sekeras besi.

[Iron-Skinned Rampager]. Binatang roh di puncak Qi Refinement. Di novel lain, ini akan menjadi pertarungan yang sulit bagi seorang protagonis, membutuhkan jebakan atau trik.

Aku bahkan tidak repot-repot menggunakan pedangku.

BAM!

Aku hanya meninjunya. Satu pukulan sederhana dan lurus, ditenagai oleh kekuatan murni dari Ancient Fiendgod's Metamorphosis.

Kulitnya yang sekeras besi, yang seharusnya bisa menahan tebasan pedang, meledak ke dalam. Seluruh tubuh binatang itu terlipat menjadi dua karena kekuatan pukulanku, organ dalamnya hancur menjadi pasta. Dia mati bahkan sebelum menyentuh tanah.

Asap merah darah yang lebih kental daripada serigala-serigala tadi menguar darinya. Aku menyerapnya, merasakan kekuatanku berdenyut lagi.

Dan begitulah perjalananku dimulai. Selama lima hari berikutnya, aku mengubah Wilayah Luar Azure Cloud Mountain Range menjadi rumah jagal pribadiku.

Aku membantai kawanan Spirit Apes dengan satu tebasan pedang. Aku menghancurkan sarang Shadow Serpents hanya untuk merasakan esensi darah mereka yang dingin. Aku bahkan melawan seekor Armored Rock Bear, binatang roh Foundation Establishment Level 1 dan menggunakan tubuhnya yang besar untuk menguji [Aegis of the Founder] baruku. Zirah perak itu bahkan tidak tergores oleh cakar beruang itu, sebelum akhirnya aku mematahkan lehernya dan mengekstrak esensi darahnya yang kental.

Setiap pembunuhan membuatku lebih kuat. Demonic Qi-ku menjadi lebih pekat, lebih kejam. Tetesan cairan iblis di Dantian-ku, yang awalnya hanya seukuran sebutir beras, kini seukuran kelereng kecil.

Pada hari keenam, aku berdiri di tepi sebuah tebing tinggi. Pemandangan di depanku berubah secara drastis. Pepohonan hijau yang lebat kini berganti menjadi bebatuan vulkanik yang hangus dan tanah berwarna merah tua. Udaranya panas dan berbau belerang yang menyengat.

Wilayah Dalam. Tempat di mana [Earth Core Flame] berada.

'Sistem, tampilkan status.'

[Nama: Luo Chen]

[Level Kultivasi: Foundation Establishment Realm - Level 1 (Puncak)]

[Teknik Kultivasi: Asura's Blood Devil Scripture (Tingkat 1 - Mahir)]

[Teknik Tubuh: Ancient Fiendgod's Metamorphosis (Tingkat 1 - Mahir)]

[...Total VP: 800.035]

Aku tersenyum puas. Hanya enam hari berburu, dan aku sudah berada di ambang terobosan ke Level 2.

'Lin Feng akan butuh tiga minggu untuk sampai di sini, dan dia akan tiba dalam keadaan babak belur, mungkin masih di Qi Refinement Level 5 atau 6,' pikirku. 'Aku tiba dalam enam hari, lebih kuat dari sebelumnya, dan siap untuk panen utama.'

Aku menatap kawah berasap di kejauhan.

'Baiklah, Api kecil. Tuan barumu sudah datang.'

Aku berdiri di tepi tebing, memandang ke bawah ke Wilayah Dalam. Pemandangannya adalah sebuah neraka yang murni. Tidak ada lagi pepohonan hijau yang rindang, yang ada hanyalah dataran luas yang terdiri dari batu vulkanik hitam yang retak-retak.

Udara bergetar karena panas yang hebat, dan bau belerang yang pekat begitu menyengat hingga bisa membuat kultivator Qi Refinement biasa pingsan hanya karena menghirupnya. Di kejauhan, sebuah kawah besar yang aktif memuntahkan asap hitam ke langit yang merah.

'Bagi kultivator normal, tempat ini tidak berguna,' pikirku, mulai berjalan menuruni jalur kerikil yang curam. 'Energi spiritual di sini terlalu liar, terlalu kacau, dan dipenuhi oleh Fire Qi yang merusak. Mencoba menyerapnya sama saja dengan bunuh diri.'

Tetapi Asura's Blood Devil Scripture-ku berbeda. Ia tidak peduli dengan hal itu. Energi tetaplah sebuah energi. Kekacauan adalah kekacauan. Ia bisa melahap semuanya. Tubuh Fiendgod-ku, yang telah ditempa oleh esensi darah, bahkan tidak merasa terganggu oleh panas yang menyengat. Rasanya... menyegarkan.

'Sistem,' kataku dalam benakku, mataku terpaku pada kawah utama di kejauhan. 'Petunjuk arah yang tepat. Aku benci berjalan-jalan di tempat panas.'

[Ding! 'Earth Core Flame' terdeteksi 5 kilometer di depan. Berada di dalam gua lava di bawah kawah pusat. Peringatan: Fluktuasi energi yang sangat kuat terdeteksi di pintu masuk gua. Seekor Spirit Beast yang kuat sedang menjaganya.]

'Tentu saja ada penjaganya.' Aku tersenyum tipis. 'Harta karun macam apa yang tidak dijaga? Itu akan membosankan. Dan yang lebih penting, penjaga yang kuat... berarti esensi darah yang lezat.'

Aku mempercepat langkahku. Aku tidak perlu bersembunyi. Aku tidak perlu mencari jalan setapak. Aku hanya berjalan lurus.

Beberapa Fire Lizards seukuran buaya mencoba menyerangku, tetapi mereka bahkan tidak bisa menembus [Aegis of the Founder] yang kupakai di balik jubahku sebelum aku membelah mereka menjadi dua dan menyerap esensi mereka yang 'hangat'.

Setelah sekitar satu jam berjalan, aku tiba di dasar kawah. Tempat ini adalah danau magma yang bergejolak. Panasnya begitu hebat hingga batu-batu di bawah kakiku mulai melunak. Dan di sana, di seberang danau magma, di dinding kawah, ada sebuah gua besar... lubang hitam menganga yang memancarkan panas yang jauh lebih murni.

Dan di depan gua itu, melingkar di atas platform batu obsidian yang besar, adalah 'penjaga' itu.

Aku berhenti, mengagumi pemandangan itu.

Itu adalah seekor ular. Ular raksasa, panjangnya setidaknya dua puluh meter, dengan sisik-sisik sehitam obsidian yang berkilauan di bawah cahaya magma. Di antara celah-celah sisiknya, bukan daging yang terlihat, melainkan urat-urat magma cair yang berdenyut. Ia sedang tertidur, kepalanya yang besar bertumpu pada gulungan tubuhnya.

'Sistem, identifikasi mainan besar ini.'

[Ding! Target Terdeteksi: [Magma Core Serpent] (Level: Foundation Establishment - Puncak / Lv. 9).]

[Status: Sangat teritorial. Telah menyerap energi 'Earth Core Flame' selama seratus tahun. Tubuhnya telah menyatu dengan esensi api. Sangat kuat.]

'Ah,' pikirku, rasa geli menjalari tulang punggungku. 'Level 9 Foundation Establishment. Puncak. Binatang buas yang telah hidup seratus tahun. Ini dia.'

Aku tahu persis apa yang akan terjadi di plot aslinya. Si MC sampah Lin Feng, yang mungkin masih di Qi Refinement, akan tiba di sini. Si kakek tua Yao Lao akan berkata, 'Sial, itu Magma Core Serpent! Jangan bernapas, Bocah! Kita harus menyelinap selagi dia tidur!' Lalu mereka akan menyelinap seperti tikus, mencuri api, dan kabur, nyaris mati saat ular itu terbangun di detik-detik terakhir.

Aku mendengus. 'Mencuri? Itu hanya untuk seorang pencuri. Itu tindakan seorang pengecut.'

Aku membungkuk dan mengambil sepotong batu vulkanik seukuran kepalaku.

"Aku di sini untuk merampok," gumamku.

Dan dengan seluruh kekuatan fisik dari tubuh Fiendgod-ku, aku melemparkan batu itu.

FWOSSSHHHH...

BOOM!

Batu itu melesat seperti peluru meriam, melintasi danau magma, dan menghantam sisi kepala si ular raksasa dengan ledakan yang memekakkan telinga.

HISSSSSS!

Seluruh kawah bergetar. Ular itu meledak dari tidurnya, bukan dengan geraman, tapi dengan jeritan memekakkan telinga yang terdengar seperti ribuan peluit uap yang dibunyikan bersamaan. Ia mengangkat tubuhnya tinggi-tinggi, matanya yang berupa celah vertikal dari emas cair menatap lurus ke arahku dari seberang danau.

Auranya yang brutal Puncak Foundation Establishment menyapu ke arahku, membawa gelombang panas yang bisa melelehkan baja biasa.

Dia menatapku dan aku menatapnya.

'Level 1 Puncak melawan Level 9 Puncak,' pikirku. 'Secara teknis, aku seharusnya kalah telak. Tapi...'

Aku menghunus Netherworld Slaughter Blade-ku. Pedang hitam pekat itu berdengung, Demonic Qi-ku yang dingin bentrok dengan aura api yang panas.

'...esensi darah dari binatang roh api seratus tahun? Itu pasti akan membuatku menerobos.'

Aku tersenyum pada binatang buas yang marah itu.

"Ayo, ular besar. Tunjukkan padaku apa yang kau punya."