Penjelajah Bintang

Tang Yan kembali ke Sektor 13 bersama Luna, Chu Ziyi, dan Xiao Bai setelah kejadian di langit yang mengguncang Sektor Atas. Mobil terbang mereka, sebuah model usang yang dicat ulang, meluncur dengan gesit melalui celah-celah gedung-gedung reruntuhan yang menjulang tinggi.

Mesin mobil terbang mereka mendengung tegang saat Luna dengan ahli menghindari puing-puing besar yang mengambang di udara dan medan magnet yang tidak stabil di sekitar Sektor 13. Meskipun bisa terbang tinggi, kehati-hatian tingkat tinggi diperlukan. Mereka harus menurunkan ketinggian dan menyusuri jalur yang telah direncanakan dengan cermat. Area ini dipenuhi dengan puing-puing logam yang bisa menarik kendaraan dengan medan magnet yang kuat, membuatnya seperti melewati "lorong udara yang terjal dan berbahaya".

"Malam di Sektor 13 memang selalu seperti ini, penuh dengan bau busuk oli terbakar dan asam belerang yang naik dari bawah," ucap Luna, jemarinya yang ramping bergerak lincah di panel kontrol mobil terbang. Wajahnya tegang, mencerminkan konsentrasi penuh. "Tapi setelah Tuan mendirikan Sekte Sembilan Langit, bahkan jalur udara ke sini sudah lebih segar dan aman untuk ditinggali. Tuan, Anda benar-benar membersihkan puing-puing yang berbahaya dari jalur utama."

Luna berhenti sejenak, menoleh ke arah Tang Yan, ada semburat kekaguman yang tulus di matanya. Di kursi belakang, Chu Ziyi hanya mendengus pelan, ekspresinya tetap dingin dan acuh tak acuh, seolah-olah lingkungan bobrok ini tidak layak mendapatkan perhatiannya sedikit pun.

Benar saja, ketika mereka memasuki area markas yang terlindungi, sebuah pemandangan yang menenangkan, hampir surealis, muncul di hadapan mereka. Menara Sembilan Langit Terbuang berdiri gagah di tengah lahan yang telah dibersihkan dengan rapi, dengan setiap tingkat menara memancarkan cahaya keemasan samar yang lembut. Cahaya itu bukan sekadar penerangan; itu adalah manifestasi energi spiritual murni yang berasal dari Pil Esensi Bintang yang telah Tang Yan tanamkan ke jantung menara, perlahan-lahan memulihkan kehangatan spiritual ke tanah yang dingin dan mati ini.

Di sekitar area markas, terdapat beberapa platform pendaratan yang dibuat dari reruntuhan kapal terbang kuno, menciptakan estetika unik perpaduan kuno dan futuristik. Sekitar dua puluh murid angkatan pertama sedang berjaga di posisi pengawas udara dan darat, siap siaga. Elder Mo memimpin mereka dari posisi depan pintu masuk utama menara, sosoknya yang matang memancarkan aura kompetensi yang tenang.

"Pemimpin sekte kembali!" seru Elder Mo dengan penuh semangat ketika melihat mobil terbang mereka mendarat dengan lancar di platform khusus. Para murid segera membentuk barisan yang rapi, menunjukkan sikap hormat yang tinggi, kontras dengan sikap acuh tak acuh penduduk Cyber-Core pada umumnya. Beberapa di antaranya adalah pelarian dari kelompok Cyber-Dao yang telah Tang Yan terima beberapa waktu lalu. Dalam kurun waktu singkat di bawah bimbingan Elder Mo, mereka telah membersihkan kekacauan akibat pertempuran sebelumnya, membuat markas sekte mereka bersih, teratur, dan benar-benar layak untuk ditinggali.

Tang Yan melangkah keluar dari mobil terbang dengan langkah santai, meskipun tubuhnya sedikit terasa lelah setelah pertempuran yang terus-menerus, bahkan seorang Abadi pun akan merasa lelah dan bosan jika terus menerus diganggu oleh sekelompok semut lemah.

Tang Yan menghirup udara malam Sektor 13. Aroma asam belerang dan oli terbakar yang masih tercium tipis, kini bercampur dengan bau tanah yang baru dibersihkan dan energi spiritual samar dari menara. Ia melihat sekeliling dengan senyum puas, markas yang dulunya hanya kumpulan reruntuhan yang sulit dijangkau kini telah berubah menjadi pusat aktivitas yang aman dan penuh dengan energi positif, dengan jalur udara yang telah dibersihkan dan dikelilingi formasi agar hanya bisa ditembus oleh mereka yang mengetahui cara masuknya.

"Kalian semua bisa beristirahat dulu," ucap Tang Yan kepada para murid, suaranya tenang namun mengandung otoritas yang tak terbantahkan. "Elder Mo, kau dan beberapa orang terpercaya tetap berjaga malam ini. Ada kemungkinan Cyber-Core akan mengirim kapal tempur lagi setelah kejadian tadi. Pastikan Formasi Penjaga Sembilan Segel tetap aktif di jalur udara masuk."

Elder Mo mengangguk dengan hormat yang mendalam. "Tidak perlu khawatir, Pemimpin Sekte. Kami telah memperkuat formasi dengan bahan dari kapal tempur yang kami kumpulkan kemarin, sekarang tidak hanya bisa menghalangi kendaraan, tapi juga bisa mengubah energi serangan menjadi nutrisi untuk tanaman di sekitar menara."

Tang Yan mengangguk puas. Formasi daur ulang energi, sebuah sentuhan cerdas dari Elder Mo. Dia menyukai efisiensi semacam ini.

Setelah memastikan keamanan markas, Tang Yan memasuki menara dan menuju tingkat ketiga yang telah ia jadikan sebagai ruang istirahat dan meditasi. Ruangan itu minim perabotan, hanya ada beberapa bantal duduk dan meja batu sederhana yang dibuat dari reruntuhan. Chu Ziyi duduk di sudut ruangan dengan tenang, menyilangkan kakinya dalam posisi meditasi, matanya tertutup rapat. Tang Yan tahu dia sedang memulihkan diri dan diam-diam menganalisis energi aneh dunia cyber ini.

Xiao Bai, di sisi lain, tampak kelelahan. Binatang suci itu berbaring di lantai dengan kepala bersandar pada kaki Tang Yan. Sepertinya Xiao Bai sudah mulai terbiasa dengan bentuk kucing kecilnya atau mungkin karena lelah setelah jalan-jalan sehingga menjadi malas untuk memperhatikan penampilannya. Tang Yan mengelus lembut surai putih Xiao Bai, merasakan dengkuran halus dari tenggorokannya.

Luna, sebagai penduduk lokal, melihat bahwa mereka bertiga terutama Chu Ziyi dan Xiao Bai masih belum terlalu mengerti tentang dunia tempat mereka sekarang tinggal.

Meskipun Tang Yan memiliki wawasan luas dari Buku Emas Kekacauan dan pengalaman 500 tahunnya, dia tetap memilih mendengarkan perspektif lokal untuk informasi praktis. Luna memutuskan untuk menjelaskan beberapa informasi yang mungkin akan membantu mereka beradaptasi dengan baik di dunia Cyber-kultivasi ini. Dia mulai menuangkan teh herbal yang dibawanya dari kediaman keluarga Lin, aroma mint dan citrus memenuhi udara, menetralkan bau oli di luar.

"Sebelumnya, mungkin saya perlu menjelaskan tentang dunia Cyber-kultivasi yang sebenarnya," ucap Luna, suaranya terdengar lebih santai sekarang karena mereka berada di area aman. "Kota ini berdiri di atas reruntuhan sebuah dunia yang jauh lebih tinggi, yang kami sebut 'Dunia Asal' yang jatuh jutaan tahun yang lalu. Sisa-sisa dunia itu masih bisa dilihat di mana-mana, seperti gunung batu raksasa yang memiliki pola-pola aneh di permukaannya, atau danau kristal yang misterius. Pernah ada rumor yang mengatakan bahwa pernah ada sekelompok penjelajah yang menghilang begitu saja saat berada dalam jarak tertentu dari danau kristal."

Tang Yan mendengarkan dengan penuh perhatian. Dunia Asal? Kemungkinan besar adalah Alam Abadi atau setingkat dengannya. Reruntuhan yang dia injak setiap hari ternyata adalah sisa-sisa peradaban yang jauh lebih tinggi dari Bumi asalnya.

Luna lalu menggambarkan tiga sektor utama di Neo-Ark...