Sebuah utang nyaris sejuta dolar mengubah segalanya bagi Alice. Demi menyelamatkan sang kakak dari maut, gadis polos berusia dua puluh tahun itu harus menandatangani kontrak paling gila dalam hidupnya: menjadi istri Adriano Mancini selama dua tahun.
Adriano bukan pria biasa. Ia bos mafia paling ditakuti di Sisilia — dingin, posesif, dan bersumpah tak akan pernah jatuh cinta lagi. Yang ia inginkan hanya satu: seorang perawan untuk melahirkan pewaris kerajaannya. Tanpa cinta, tanpa hati. Begitu bunyi perjanjiannya.
Tapi Alice bukan perempuan yang mudah ditaklukkan. Di balik pesonanya tersembunyi keberanian dan kecerdikan yang perlahan meruntuhkan tembok es di dada sang mafioso. Dan ketika sebuah rahasia kelam tentang tubuh Alice terungkap, Adriano dipaksa memilih antara kesepakatan dingin yang ia buat... dan perasaan yang tak pernah ia duga akan tumbuh.
Di tengah dunia penuh kuasa, pengkhianatan, dan gairah yang membara, mampukah dua hati yang terikat kontrak menemukan cinta yang sejati? Ataukah masa lalu — dan musuh yang mengintai di kegelapan — akan menghancurkan segalanya lebih dulu?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Jullia Soares, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 23 — Masa Lalu yang Menyakitkan...
Eugenia menghentikan ciuman itu, mendorong Lorenzo menjauh, dan kembali sadar. Ia segera berkata,
"Apa yang kau rasakan padaku? Aku tak mau jadi mainan yang bisa kau pakai lalu kau buang begitu kau bosan. Kaupikir aku tak tahu apa yang kau lakukan, seperti apa dirimu?"
"Apa pun yang kulakukan tak mengubah apa yang kurasakan padamu," ucapnya.
"Kau tak tahu apa yang kau rasakan, Lorenzo. Kenapa kau tak biarkan aku sendiri, kenapa kau terus memaksaku? Kaupikir aku tak tahu, bahwa kau menyukai permainan, seperti sebuah kompetisi? Bukankah kau sudah memilikiku? Apa lagi yang kau mau dariku?" tanyanya.
"Aku tak menginginkanmu semata untuk kepuasan pribadiku, Eugenia. Aku menyesal menyebutmu jalang. Tak ada perempuan yang pantas mendengar hal itu, dan aku begitu kekanak-kanakan mengucapkan sesuatu yang menyakitkan seperti itu. Aku tak tahu apa yang kau alami di masa lalu, tapi kalau kau tak mau menceritakannya padaku, aku akan mencari tahu sendiri," ucapnya.
"Masa laluku?" tanyanya sambil menatap Lorenzo.
"Aku sangat menyukaimu, Eugenia. Tapi aku perlu kau jujur dan mengatakan apakah kau sungguh menginginkan sesuatu denganku, atau kau akan terus memanggul perisai ini sepanjang waktu, mengira aku akan menyakitimu, atau bahwa aku akan melakukan hal yang sama dengan apa atau siapa pun yang pernah menyakitimu. Aku tak akan mengkhianatimu, tak akan melukai perasaanmu."
"Aku sudah pernah mendengar hal itu, Lorenzo. Kau tak mengerti. Aku tak siap terlibat dengan siapa pun. Kumohon, lupakan aku," ucapnya sambil membuka pintu.
"Kau takut. Tapi kau tak bisa menyangkal bahwa kau juga merasakan sesuatu terhadapku, atau bahwa seks itu tak berarti apa-apa bagimu..." tanyanya.
Eugenia terdiam. Lorenzo mendekat, merengkuhnya dengan lengannya, dan Eugenia terkejut lalu menamparnya.
Lorenzo justru memeluknya erat. Eugenia menangis, memohon agar Lorenzo melepaskannya dan membiarkannya sendiri, tapi Lorenzo terus memeluknya.
"Suatu kali, sepulang dari berlatih menembak di pagi hari, ayahku memergokiku sedang membidik seekor burung kecil yang sayapnya patah. Aku tak pernah lupa hari itu. Usiaku baru lima belas tahun, dan ayahku berkata padaku,
'Lorenzo, kau tak boleh mencabut nyawa makhluk tak berdosa. Dia terluka, dia menderita, dan yang dia butuhkan hanyalah dirawat.'
Kukatakan ini karena ayahku membawa pulang burung kecil itu, dan kami merawatnya selama beberapa minggu, sampai suatu pagi ia terbang pergi. Kukira ia tak akan pernah kembali, tapi setiap pagi aku mendengar suara burung itu berkicau. Dari situ aku belajar sesuatu yang berharga. Kita tak boleh menyingkirkan dari hidup kita mereka yang tak berdosa dan sedang berjuang melawan luka-lukanya. Kita harus merawat dan melindungi mereka, sampai mereka sembuh. Aku tak akan menyerah atasmu, Eugenia, meski kau tak merasakan apa pun padaku. Aku hanya ingin berada di sisimu, ingin kau bebas dari segala yang telah menyakitimu, dan terutama, ingin tahu bahwa kau akan selalu ada dalam hidupku, entah sebagai istriku atau sekadar sebagai seorang teman."
Eugenia melepaskan diri dari pelukannya, duduk, lalu berkata,
"Lebih baik kau mendengarnya langsung dariku."
Lorenzo menutup pintu dan duduk di sampingnya.
Eugenia menunduk, kedua tangannya saling bertaut, lalu mulai bercerita,
"Aku pernah bertunangan. Dia lelaki yang baik, penyayang dan lembut. Tapi begitu kami mulai tinggal bersama setelah pertunangan, aku mengenal sisi dirinya yang selama ini disembunyikan dari keluarga dan teman-teman. Mantan tunanganku itu kejam. Ia memukuliku setiap kali pulang kerja. Sebulan setelah kekerasan fisik itu dimulai, aku tahu aku sedang hamil, jadi aku kabur. Kutinggalkan rumah yang kubeli dengan tabunganku sendiri. Tapi dua minggu kemudian ia menemukanku, dan ia bertekad membunuhku. Namun kakakku, satu-satunya kakakku, membelaku. Ia tampak begitu murka. Aku berteriak, memohon padanya agar tidak menembak, tapi ia melepaskan beberapa tembakan. Kakakku yang berdiri di depanku terkena empat peluru, dan salah satunya mengenaiku. Lalu kulihat ia melarikan diri. Kakakku tergeletak di lantai ruang tamu rumahnya, menindih tubuhku. Sedikit demi sedikit aku keluar dari bawah tubuh kakakku dan berteriak minta tolong. Para tetangga datang, tapi sudah terlambat. Aku berakhir di rumah sakit, kehilangan banyak darah, dan dengan semua yang kualami, aku juga mengalami keguguran. Tak ada satu hari pun aku tak melihat kembali tatapan kakakku yang tergeletak di lantai itu, tewas, karena membelaku dari lelaki yang kukira adalah cinta dalam hidupku."
"Aku akan menemukan lelaki itu. Aku akan membalaskan apa yang telah ia lakukan pada kakakmu," ucap Lorenzo dengan geram.
"Dia sudah dipenjara. Waktu itu Massimo masih menerima kasus dari orang-orang yang tak mampu membayar. Ia pengacaraku saat itu. Karena itulah ia memintaku menjadi sekretarisnya," ucap Eugenia.
