Sistem Ayah Dewa

Selesai bicara, Mo Yuanhao berjalan menjauh. Bai Qingxue menatap punggungnya yang menjauh, senyum tipis penuh geli muncul di wajahnya.

"Tidak menundukkan kepala saat lemah adalah dosa asal. Prinsip yang sangat realistis. Tapi... siapa sebenarnya yang lebih lemah?"

Apakah Keluarga Mo benar-benar sehebat itu? Dalam hati, dia sudah menyiapkan tempat untuk menampar wajah Mo Yuanhao nanti. Kalau wajah ditawarkan begitu saja, kenapa tidak ditampar? Toh alasannya cuma satu: ayahnya adalah ahli yang tak terkalahkan. Apa yang perlu ditakutkan?

"Hei, dasar pengemis kecil, nyalimu makin besar. Berani-beraninya membantah Mo Yuanhao."

Suara seorang gadis terdengar angkuh. Bai Qingxue menoleh dan melihat gadis muda menawan berbaju biru berjalan santai ke arahnya. Meski baru enam belas atau tujuh belas tahun, kecantikannya sudah terlihat alami dan sedang berkembang penuh.

Wajah Bai Qingxue langsung gelap, giginya bahkan sedikit bergemeretak. Gadis inilah yang dulu mencuri pelayan pilihannya. Setelah dia membuat pelayan itu pingsan, sang gadis membawa ayahnya untuk membunuh Bai Qingxue—kalau bukan karena kekuatan ayahnya sendiri, nyawanya sudah melayang di tangan gadis ini.

"Hmph, berani-beraninya kau bicara begitu, pengemis kecil? Namaku Sha Yaoqing!" gadis itu mendengus.

"Panggil aku miskin sekali lagi, dan kau akan pingsan lagi—percaya atau tidak," ancam Bai Qingxue dingin.

"Kau...!" Wajah cantik Sha Yaoqing memerah. Dia melirik sekeliling, menghentakkan kaki karena malu dan marah. "Berani-beraninya kau!"

"Coba saja," kata Bai Qingxue sambil mengangkat bahu. Menjatuhkan seorang gadis cantik di sini bukan hal sulit—secara fisik tidak masalah, secara psikologis pun tidak ada beban.

"Paman, lihat dia!" Sha Yaoqing merengek ke arah Guo Tianyi di mimbar tinggi.

Guo Tianyi mengerutkan kening, memberi tatapan peringatan pada Bai Qingxue, lalu berkata pada Sha Yaoqing, "Qing'er, karena sudah di sini, masuklah ke arena."

"Oh." Melihat pamannya tidak membelanya, Sha Yaoqing paham situasinya dan berhenti merengek. Dia berjalan menuju lapangan, diikuti seorang pemuda yang membawakan Tungku Pilnya—jelas sudah disiapkan sejak awal, mungkin bertindak sebagai asisten pribadi.

---

"Grandmaster, ini keponakan saya, Sha Yaoqing. Dia punya Energi Mental kuat sejak kecil, seharusnya bahan sangat baik untuk alkimia," kata Guo Tianyi kepada Ji Wuhen di mimbar.

Sebenarnya, keterlambatan Sha Yaoqing memang sudah direncanakan. Di satu sisi untuk memastikan dia tidak gagal mendapat Tungku Pil karena kultivasinya belum terlalu tinggi. Di sisi lain, agar dia bisa tampil di hadapan Grandmaster Ji Wuhen—yang muncul terakhir biasanya paling menarik perhatian.

"Mm... dia memang punya beberapa kualitas luar biasa," gumam Ji Wuhen sambil mengamati gadis berbaju biru itu dengan saksama, alisnya perlahan berkerut.

Dalam hati, secercah kejutan dan antusiasme muncul—seolah dia baru menemukan harta karun langka. Tapi dia menyembunyikan pikirannya sepenuhnya di balik kerutan kening itu.

"Grandmaster, mengapa Anda mengerutkan kening?" tanya Bai Chen, sedikit khawatir.

"Meski luar biasa, dia juga punya beberapa kekurangan. Apakah dia bisa jadi alkemis, sulit dipastikan," jawab Ji Wuhen tenang.

Saat menawar sesuatu, harga harus ditekan dulu—semakin rendah harga penawaran, semakin rendah biaya yang harus dikeluarkan nanti.

"Apakah kekurangannya serius?" tanya Bai Chen mengerutkan kening.

"Sulit dikatakan. Bakat alkimia itu misterius dan dalam. Beberapa tanda bisa terlihat, tapi kesimpulan pasti tidak bisa diambil begitu saja. Biar takdir yang menentukan," jawab Ji Wuhen samar.

Guo Tianyi mengangguk sambil berpikir.

---

Ji Wuhen bangkit perlahan, berbicara ke kerumunan di bawah. "Sekarang aku akan mengumumkan aturan kompetisi. Aku akan memberikan formula pil hasil pengembanganku sendiri, gratis untuk dipakai hari ini. Kalian hanya perlu meracik sesuai formula tersebut."

"Alkimia terbagi menjadi empat tahap: Ekstraksi, Fusi, Polimerisasi, dan Penguncian Roh. Lakukan sebaik mungkin—tidak wajib menyelesaikan semua tahap. Misalnya, kalau hanya menyelesaikan Ekstraksi tapi cairan herbal yang didapat benar-benar murni tanpa kotoran, tetap bisa mendapat nilai tinggi. Sebaliknya, kalau berhasil memurnikan pil tapi Polimerisasi gagal hingga khasiatnya tidak terkendali, atau Penguncian Roh buruk hingga khasiat hilang, nilainya akan rendah."

Dia melambaikan tangan kanannya. Cahaya keemasan melesat, terbentang di udara membentuk teks emas raksasa yang melayang seperti awan.

"Pil Pemelihara Meridian. Khasiatnya membersihkan darah stagnan dan membuka sumbatan meridian, bisa mengobati cedera internal dan sumbatan meridian bawaan. Bahan yang dibutuhkan: Goji Hitam, Ganoderma Putih, Truffle Merah, Buah Kuning Tanah..."

Semua orang pusing melihat formula itu. Pil Obat Tingkat Pertama sekelas terendah pun ternyata membutuhkan lebih dari sepuluh jenis herbal. Alkimia yang kelihatannya cuma empat tahap, ternyata setiap bahan punya sub-langkah sendiri karena sifatnya berbeda-beda—butuh metode pengolahan berbeda pula. Pantas saja alkemis langka dan dihormati.

"Di samping setiap Tungku Pil ada dua set bahan obat. Murnikan sesuai proses rinci dalam formula ini. Mulai sekarang," kata Ji Wuhen tenang.

Keseriusan langsung terpancar dari mata semua peserta, penuh ambisi seperti pejuang yang berangkat perang.

---

Tak lama, ekspresi banyak orang berubah drastis dari penuh ambisi menjadi kecewa.

"Ini buruk!"

"Aduh..."

"Bagaimana ini bisa terjadi..."

Mereka tidak mengenali bahan-bahan obat dalam formula itu sama sekali! Lemari obat di samping Tungku Pil berisi susunan bahan yang campur aduk, membuat mereka benar-benar bingung.

"Sudah kuduga," kata Ji Wuhen sambil tersenyum dari atas. "Sepertinya banyak yang bahkan tidak punya dasar pengetahuan herbal yang kuat."

Banyak anak muda menunduk malu. Ji Wuhen menahan senyumnya, berbicara serius, "Apakah kalian pikir Konvensi Alkimia ini begitu murahan sehingga bisa dicoba tanpa persiapan sama sekali? Sehebat apa pun kultivasi kalian, alkimia bukan hal yang bisa dilakukan sembarangan hanya karena keinginan. Terlepas dari bakat kalian, sikap terhadap alkimia saja sudah menunjukkan kalian tidak cocok jadi alkemis. Karena itu—yang tidak mengenali bahan-bahan ini, silakan tinggalkan tempat ini secara sukarela."

Keheningan menyelimuti seluruh tempat. Banyak anak muda menampakkan keengganan, tapi tak berani membantah. Mereka hanya menunduk, mengepalkan tinju, lalu berjalan keluar arena. Tak lama, sekitar setengah dari seribu Tungku Pil itu kosong.

---

"Hei, bocah kecil, kau belum pergi juga? Jangan bilang kau pura-pura tahu padahal tidak tahu apa-apa, coba-coba mengakali semua orang?" ejek Sha Yaoqing pada Bai Qingxue. Dia hampir memanggilnya "pengemis kecil", tapi teringat ancaman tadi, dia buru-buru mengubah kata-katanya.

"Sama sepertimu," balas Bai Qingxue.

"Hmph! Aku sudah bercita-cita jadi alkemis sejak kecil. Sudah lama menghafal semua jenis tumbuhan dan prinsip farmasi!" Sha Yaoqing membusungkan dada kecilnya dengan bangga. "Aku juga pernah dibimbing para alkemis sebelumnya, keahlianku tidak rendah. Gadis miskin sepertimu tidak akan mengerti."

"Siapa saja bisa menyombongkan diri," Bai Qingxue mengerutkan bibir jijik. Sebenarnya dalam hati dia percaya perkataan itu, tapi entah kenapa tetap tidak bisa menahan diri untuk menggoda gadis kecil itu.

"Kau! Kau benar-benar bilang aku membual? Berani menantangku? Siapa yang kalah harus minta maaf terbuka!" Sha Yaoqing menggertakkan gigi.

"Kenapa tidak berani!" Bai Qingxue mencibir. Dia menekan tangan kanannya ke lubang ventilasi Tungku Pil, api langsung berkobar keluar dari dalam. Tangan kirinya bergerak, beberapa bahan obat dengan titik leleh sama terbang keluar, mulai meleleh dan sarinya terekstrak dalam kobaran api.

Ucapan harus dibuktikan dengan tindakan.