GANTI MEMPELAI : MAHKOTA PELINDUNG TUAN ARDIANSYAH

​Sinar matahari pagi menembus celah gorden kamar utama, membawa kehangatan yang kontras dengan dinginnya sisa hujan semalam. Gia terbangun lebih awal dengan perasaan yang masih melayang. Setiap kali ia memejamkan mata, ia masih bisa merasakan kehangatan pelukan Ares di balkon dan aroma maskulin yang tertinggal di indra penciumannya. Ia melirik ke sisi tempat tidur, namun Ares sudah tidak ada. Suara gemericik air dari kamar mandi menandakan suaminya tengah bersiap.

​Gia segera beranjak, merapikan diri dengan gaun rumah yang sederhana namun elegan. Ia mencoba menenangkan detak jantungnya yang mendadak menggila saat pintu kamar mandi terbuka dan Ares keluar dengan handuk yang masih tersampir di bahunya.

​"Pagi,l" Sapa Ares singkat. Suaranya masih berat khas bangun tidur, namun matanya langsung tertuju pada Gia.

​"Pa-pagi, Mas" Jawab Gia gugup. Ia pura-pura sibuk merapikan meja riasnya.

​Ada keheningan yang berbeda pagi ini. Jika biasanya mereka bicara soal jadwal, kini ada kecanggungan manis yang menyelimuti. Ares berjalan mendekat, hendak mengambil jam tangannya di dekat Gia. Saat tangan mereka tidak sengaja bersentuhan, Gia berjengit kecil, dan Ares sempat tertegun sejenak. Mata mereka bertemu di cermin sebuah tatapan dalam yang seolah mengulang kembali momen di balkon semalam, sebelum Ares berdeham dan mengalihkan pandangan.

​"Ayo turun. Mama tidak suka menunggu!" Ucap Ares, kembali ke nada suaranya yang formal, meski tangannya sempat mengusap kepala Gia sekilas sebelum melangkah keluar.

​Di ruang makan, Nyonya Besar sudah duduk dengan anggun, memegang koran bisnis pagi. Suasana terasa sunyi seperti biasanya, namun bagi Gia dan Ares, udara di ruangan itu terasa jauh lebih padat.

​"Kalian tampak sedikit kurang tidur" Komentar Nyonya Besar tanpa mengalihkan pandangan dari korannya saat mereka duduk.

"Apa persiapan kuliahmu membuatmu begadang, Gia?"

​Gia tersedak air putih yang baru saja ia minum karena pertanyaan tiba-tiba itu.

"E-enggak, Ma. Gia hanya... sedikit gugup memikirkan hari pertama"

​Ares, yang sedang memotong omeletnya, melirik Gia dari sudut matanya. Ia melihat rona merah di pipi istrinya dan bibirnya menyunggingkan senyum yang sangat tipis, hampir tidak terlihat.

"Gia hanya butuh penyesuaian, Ma. Semalam kami hanya mendiskusikan beberapa hal soal administrasi kampus"

​Nyonya Besar menurunkan korannya, menatap putra dan menantunya bergantian dengan tatapan menyelidiki. Sebagai wanita yang tajam, ia merasakan ada perubahan aura di antara mereka. Tidak ada lagi jarak kaku yang biasanya menyelimuti.

​"Begitu ya," ucap Nyonya Besar pendek. "Ares, ingat jadwal rapat umum pemegang saham siang ini. Jangan sampai pikiranmu terdistraksi oleh hal lain."

​"Tentu, Ma" jawab Ares tenang.

​Namun, di balik percakapan formal itu, sebuah perang dingin yang manis sedang terjadi. Saat Nyonya Besar kembali fokus pada korannya, Ares sengaja menjatuhkan serbetnya. Saat ia merunduk untuk mengambilnya, tangannya dengan sengaja menyentuh lutut Gia di bawah meja, meremasnya lembut selama beberapa detik sebelum kembali duduk tegak seolah tidak terjadi apa-apa.

​Gia hampir saja menjatuhkan garpunya. Ia menoleh ke arah Ares dengan mata terbelalak, namun suaminya itu justru sedang asyik menyesap kopi hitamnya sambil menatap lurus ke depan dengan wajah sedingin es.

​Gia mencoba membalas. Saat ia diminta mengoper wadah selai kepada Ares, jemarinya sengaja berlama-lama menyentuh tangan Ares. Ia bisa merasakan otot tangan Ares mengeras, dan kali ini giliran Ares yang hampir tersedak kopinya. Ares menoleh, mendapati Gia sedang tersenyum kecil yang tampak sangat polos, namun matanya memancarkan kilat jahil yang jarang terlihat.

​Nyonya Besar berdeham keras, membuat keduanya langsung kembali pada posisi sempurna.

"Ares, fokus pada sarapanmu. Dan Gia, setelah ini kamu ada janji dengan penjahit untuk mengukur seragam atau pakaian tambahan, bukan?"

​"Iya, Ma" Jawab Gia cepat, kembali ke mode menantu teladan.

​Sepanjang sisa sarapan, mereka tidak lagi bicara banyak, namun tatapan mereka saling mengunci setiap kali ada kesempatan. Saat Nyonya Besar menoleh ke pelayan, Ares akan memberikan kedipan rahasia pada Gia. Dan saat Ares sedang mendengarkan instruksi ibunya, Gia akan memperhatikan garis rahang suaminya dengan tatapan penuh pemujaan yang tertangkap oleh Ares lewat pantulan di teko perak di meja.

​Keintiman yang dirahasiakan ini justru terasa jauh lebih mendebarkan daripada pengakuan terang-terangan. Ada rasa memiliki yang tumbuh di antara denting sendok dan piring porselen. Bagi Gia, sarapan pagi ini adalah yang paling manis yang pernah ia rasakan, meski menu yang disajikan tetap sama.

​Begitu sarapan selesai dan Ares bersiap berangkat ke kantor, ia berhenti sejenak di depan pintu utama tempat Gia mengantarnya. Nyonya Besar sudah masuk ke ruang kerjanya.

​Ares mendekatkan wajahnya ke telinga Gia, membisikkan sesuatu yang membuat lutut Gia lemas.

"Lain kali, jangan coba-coba membalas Mas di depan Mama kalau kamu tidak siap dengan konsekuensinya nanti malam, Nyonya Ardiansyah"

​Sebelum Gia sempat menjawab, Ares sudah mengecup pipinya dengan cepat dan masuk ke dalam mobil, meninggalkan Gia yang berdiri mematung di teras dengan jantung yang berdegup kencang dan senyum yang tak bisa hilang dari wajahnya.